我們的汗液、皮脂和唾液等體液在氧化後通常會呈現黃色或黃褐色，脫落的皮膚角質層細胞通常也呈淡黃色。這些細胞在床單枕套上累積，就形成了黃色的斑點。
除這些因素外，護發品、化妝品殘留，紫外線等都可能使床上用品變黃，床單枕套時間長了之後，一般都會發黃。
從生理角度來看，男性體内的雄性激素促使皮膚分泌更多的油脂。這些油脂中含有角鲨烯等成分，它們在氧化後會形成黃色痕迹，長期累積在床單枕套上，也就成為了泛黃的主要原因。
角鲨烯并非唯一的因素，汗液中的氯化鈉、尿素等物質同樣也可以使織物變黃。男性抽煙者居多，會導緻衣物與皮膚上留下尼古丁、焦油等有害物質，皆是推動床上用品泛黃的幕後推手。
