宿州城有個名叫劉可的秀才，他家境貧寒，父母早亡，獨自在一間破舊的房子裡讀書。
他讀書十分用功，常常廢寝忘食，隻盼有朝一日能夠高中，光耀門楣。
有一天，在他往京城趕考的途中，日薄西山，還前不着村，後不着店的，隻能就近在一座荒廟裡過夜。
荒廟年久失修，又無人供奉，神像斜倒在地，其身上數條裂紋清晰可見。
劉可也不知這神像是哪方神明，隻是于心不忍地将它扶起，然後在牆角處鋪草為床，和衣而眠。
次日清晨，鳥雀啼鳴，清風拂面。廟裡來了位邋遢道士，笑呵呵地坐在劉可對面，說:“施主命犯前世的孽債，這三日最好别出門，不然小命難保喽！”
劉可半信半疑，于是在荒廟待了兩天。見無事發生，便認為道士危言聳聽，執意離開。
道士見勸不動他，無奈地歎了口氣，暗中緊随其後。
在經過一片樹林的時候，林中忽然蹿出一隻兇猛的白虎，眼冒紅光，狠狠地朝他撲了過去。
此時的劉可恨不得時間倒回至荒廟，聽從道士的話三日後再走。
就在他絕望之時，道士手持寶劍沖了過來，一劍刺傷白虎。
接着就驚奇地發現，一團怨氣自白虎眉心而出，化作一道倩影怒斥道士:“這是我和他前世的恩怨，你這道士最好不要多管閑事！”
道士笑着說:“劉施主前世造的孽，上天已給予懲罰，今世他一生為善，你既以虎體修練成精，就該好好修行，放過他，也放過你自己！”
倩影不聽:“他今生是個善人又如何，也抹不掉他前世對我造成的傷害！”說着就狠狠地撲向劉可。
頓時吓得劉可跌倒在地，他前世究竟造了什麼孽，讓這女子對他恨之入骨。這麼想着，也這麼問了。
此時的倩影已被道士收入葫蘆瓶中，倩影一邊掙紮企圖逃跑，一邊将兩人的恩怨細細道來。
原來，倩影本是商戶葉九之女芳蕊，長得花容月貌，與劉可的前世，也就是縣令之子浩陽青梅竹馬，互許終身。又因兩家是世交，于是給二人訂下婚約。
為了助浩陽考取功名，好回來娶自己的女兒，讓女兒過上官家夫人的生活，葉九 于是出錢請名師教導。
浩陽也很争氣，殿試考中了榜眼。兩家人喜氣洋洋，大擺宴席慶賀浩陽高中。
正當葉九提出兒女婚期的時候，縣令卻閃爍其辭，避而不談。
葉九心覺不妙，便讓人去調查了才知道，揭榜那日，浩陽被當朝郡主看中，讓皇帝賜婚成了郡馬爺。
想到還在家中癡等的女兒，便怒氣沖沖地闖入縣令府中讨要說法。
縣令正因自己将是郡馬爺的父親而沾沾自喜，忽聽葉九前來讨要說法，頓時翻臉不認人，對他一番嘲諷之後就命人将他趕出府外，兩家人從此世交變仇家。
讨不到說法的葉九當即怒氣攻心，不久就病逝了。
芳蕊不願相信浩陽真的背棄了倆人之間的諾言，于是安葬好父親之後，收拾包衭日夜兼程來到京城。
此時的浩陽已因各方官員的巴結讨好而得意忘形，哪裡還看得上區區一個商戶之女。為了防止芳蕊到郡主面前亂說，就把她騙至郊外，然後趁她不備狠心地将匕首刺入她的心髒，再讓人抛屍林中喂猛獸。
也正因如此，白虎在吃下芳蕊的同時，怨氣也進入白虎體内，進而修成精怪。
聽到這裡，劉可也十分唾棄前世自己的所作所為，也不奢望求得芳蕊的原諒，隻是請求道士放了她。
獲得自由的芳蕊，眼神十分複雜地看向劉可，他容貌與前世有九分相似，但卻一身正氣，的确不能将他前世造的孽全都怪在他身上，所有的怨氣也在這一刻煙消雲散，精魄也徹底與白虎融合，終于得以化作人形。
道士念她修行不易，也沒犯下什麼大錯，就帶着她回仙洞一起修行去了。