前言
1957年12月，時任武漢軍區司令員的陳再道上将，出席了湖北省召開的榮民模範代表大會。在會上，陳再道看到了一個很熟悉的面容。
于是，陳再道便開始在腦海中，搜尋相關的記憶。終于，他一拍大腿道：“我當紅四軍軍長時，他是十師二十九團團長，他叫方和明。”大緻算一下，兩人已有十幾年沒見面了。
散會後，陳再道趕緊把方和明拉到自己的住處詳談。聊天中，陳再道才曉得方和明這一路走來的經曆……
方和明堅持解甲歸田
方和明19歲參加的黃麻起義，兩年後加入了紅軍。紅軍時期，他随部隊一路打仗過來，職務從小小的通訊員，到營長，再到團長。他是一步一個腳印過來的，中間受了好多次傷，甚至有幾次差點兒喪命。
戰争年代，紅軍醫院的醫療條件太差，方和明曾做過和關二爺“刮骨療毒”一樣的“狠事”。
有一次，方和明在戰鬥中，左手被子彈打中，嵌在骨頭裡很深。當時，沒有麻藥，方和明就拿出了剃頭刀，自己忍着劇痛把子彈給挖了出來。由于還在戰鬥，方和明簡單包紮了一下就繼續投入到戰場上了。
長征時，過雪山草地的艱苦，是很多老紅軍最深刻的記憶。1935年冬，紅四軍剛在四川何家壩落腳，國民黨薛嶽的部隊就馬上包圍過來了。當時，軍部沒戰鬥部隊，都是一些機關人員。情況萬分緊急，要想突破包圍圈，隻能靠何家壩附近的一座鐵索橋。
要是鐵索橋被破壞的話，紅四軍軍部就完了。就在這種關鍵時刻，方和明所在的三十五團，聽到軍部方向有槍聲傳來。他大感不妙，馬上帶領第三營跑步過去。
方和明沖在最前面，他很清楚地看到敵人已經把軍部圍起來3面，并派出一個營的兵力，正向鐵索橋的方向移動，企圖把軍部最後的後路斷掉。方和明一聲令下，戰士們如猛虎下山一般地将敵軍的那個營給沖散了。
與此同時，離方和明不遠的距離，敵人架設有3挺機槍，子彈“唰唰”地朝着方和明的方向射過去。方和明反應快速，躲過子彈的同時，順手丢出一枚手榴彈，敵人的2挺機槍瞬間被打炸倒了。當最後1挺機槍調整過來前，方和明一個箭步過去，一腳将敵人踢倒。
三十五團成功地為軍部解了圍。當時，紅四軍的軍長是許世友，副軍長為陳再道。陳再道對此事印象極深，後來見到方和明後，誇贊道：“三十五團就是打得好。”
話說，方和明不光仗打得好，革命品質也是一流。由于方和明經常受傷，組織上就給他配備了一匹好馬。但方和明卻堅決不騎，他把馬讓給了傷勢更為嚴重的戰士。而他自己不但要背槍，還要照顧落在後面的戰士。
抗戰爆發後，部隊整合兵力。很多人從思想上接受不了整合方案，方和明卻很淡然，他隻有一句話：“黨叫幹啥我幹啥。”就這樣，方和明成了連長。後來，他擔任過旅後勤科科長，營長等職。
一次收複被日僞軍占領的縣城戰鬥中，方和明帶頭爬雲梯攻城時，被敵人刺了一刀。這次的傷勢極重，讓他不得不退下戰場。為了照顧他，黨組織讓他到後方去休養。方和明去了農村，他考慮不能給鄉親們添麻煩，身體稍微好轉後，他就加入了勞動隊列當中。
建國後，組織通知方和明到延安去休養。方和明想到自己的身體情況，覺得去了延安也做不了太多事了。于是，他向上寫申請，希望可以讓他回家務農，靠勞動來養活自己。
由于方和明的态度十分堅決，組織最終準許了他的請求。1949年底，方和明帶着一些簡單的行李，複員回到了闊别了20年的老家。按規定，複員的軍人回鄉後，要在鄉政府進行登記。
從業人員問他：“在部隊幹什麼？任過什麼職務？”方和明很幹脆地說：“是個老戰士。”這個回答讓從業人員感到奇怪，一個幹革命那麼早，那麼長時間的軍人，大小都應該是個官，怎麼能什麼職務都沒有呢？
次年，方和明接到通知，讓他去辦理複員軍人殘疾證。在填寫表格時，從業人員又問了他：“任過什麼職務？”方和明的這次回答依然是：“戰士。”
從業人員覺得，當了十幾年的兵，還是在紅軍時期當的兵，最少也是個排長了。于是，沒同方和明商量，就在職務上寫下了“排長”二字。方和明看到後，馬上去找從業人員修改，但得到的回複是，寫戰士的話，不符合邏輯，也不好看。
後來，有人來家裡做客時，談到方和明在部隊裡當過什麼官時，他依然回答是：“老戰士”。
方和明回鄉後，為老百姓幹實事
回鄉之後，方和明就徹底地脫下了軍裝。他開始下田種地，養活一大家子人。老父親年老了，幹不了活。弟弟去世不久，弟媳帶着4個孩子也沒有收入。是以，全家7口的重擔，都落在了方和明一人的肩膀上。
他賣力幹活，但身體殘疾，加上農具不全，很是辛苦。這時，有人就和他說，讓他去找政府幫幫忙，但方和明卻不肯。方和明表示，和他一樣的人，肯定還很多，要是都去找政府了，那政府哪有那麼多的救濟錢呢？
後來，方和明就苦學農業生産，不到一年的時間，他就成了一個種田能手了。當然，政府也會給他家發放轉業補助大米。為了購買農具，方和明就賣出了一些。米不夠吃，他就下到池塘挖菱角。
總之，他能保證家裡人都吃飽。有時候，孩子們不願吃菱角，方和明就與他們講長征時的那些艱苦故事。
1953年，政府發行愛國公債。方和明知道後，很是高興。為了表示他的愛國心意，方和明用給别人做工掙來的1萬多元舊币，買下了一些公債。看到方和明把錢買了公債，有人就勸他，自己家那麼困難，就留着自己花吧！
對此，方和明說，國家的事就是人民的事。他認為國家的困難要先解決，而個人的困難則是次要的。
随着方和明做得事迹被傳播出去，加上他的革命經曆，很快引來了縣民政科熊孟英科長的親自拜訪。熊科長向他了解現在生活生産上的問題，方和明堅決不談自己的困難，他總是說，和以前比，現在一切都好。
熊科長表示，别說方和明之前當過團長，就是普通戰士，革命了那麼多年，縣裡也是有責任照顧的。而方和明說，自己能勞動，實在是沒什麼困難。熊科長看了他家的房子很破舊，似乎快被風吹倒了。于是，便提出給他翻新一下房子。方和明立即阻止了，他表示把錢留着去建設工廠，礦山，他的房子一時半會塌不了。
1957年，方和明受到了老首長，如今的開國上将陳再道的接見。陳再道了解了他的事迹後，也是問他：“生活有什麼困難？”對此，方和明給出了老答案：“一切都好。”
那次接見，《湖北日報》發表了一篇名為《将軍會見老戰友》的文章。消息傳開後，人們知道了方和明的革命事迹，以及他回鄉後的表現，無不為他豎起大拇指！
說起來，以方和明的資曆，完全靠組織養是沒問題的。但他始終認為不可國家添麻煩，做什麼事都親力親為。這種為革命，為國家奉獻自己一生的精神，實在難得！
參考資料：《從紅軍團長到農民政協委員》、《紅軍團長當農民》