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鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

“虎”式坦克是一種令人畏懼的戰鬥機器,但它有一個顯著的設計缺陷——由于品質過大,它采用了交錯排列的四排支撐輪和寬履帶。這種支撐輪系統配合扭杆懸挂系統雖然能提供平穩行駛,但在冬季使用時,輪間會積滿泥土和雪,到夜間當機,到了早上便會阻礙坦克的移動。另外,更換内部支撐輪時,需要先拆下幾個外部輪,即便它們是完好的。

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此外,“虎”式坦克有兩種履帶類型——“戰鬥用”履帶和“運輸用”履帶。“虎”式坦克使用寬度為725毫米的“戰鬥用”履帶時,對地面的壓力為每平方厘米1.06千克。對于一輛重達56噸的坦克來說,這是一個相當合理的值。例如,重30.3噸的“謝爾曼”坦克對地面的壓力約為每平方厘米1千克,重28噸的“克倫威爾”Mk.VIII對地面的壓力約為每平方厘米1千克,重28.5噸的T-34-76對地面的壓力為每平方厘米0.68千克,重33噸的T-34-85對地面的壓力為每平方厘米0.8千克。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

使用“運輸用”履帶的“虎”式坦克裝載在平台上,“戰鬥用”履帶放置在坦克車體下方。

這些出色的性能給德國人帶來了巨大的不便。正如前面所說,“虎”式坦克還配有寬度為520毫米的“運輸用”履帶。在使用“運輸用”履帶時,“虎”式坦克對地面的壓力增加到每平方厘米1.48千克,即幾乎增加了1.4倍(實際上略少一些,因為還需要拆掉一排支撐輪)。為什麼要拆掉外部支撐輪将在下面解釋。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

使用“運輸用”和“戰鬥用”履帶的“虎”式坦克。

事實證明,由于“虎”式坦克的寬度超出了歐洲鐵路的标準,是以在使用“戰鬥用”履帶時運輸非常困難,因為它可能會撞到迎面而來的列車(尤其是在編組站)、平台、隧道和其他鐵路基礎設施。“虎”式坦克的寬度(履帶部分,即不含側面的“翼”)為3547毫米,而歐洲鐵路的标準允許的最大寬度為3150毫米。理論上,超限貨物的運輸是可能的,但這會極大地增加運輸難度——需要限制對向列車的行駛速度、降低列車速度、清除障礙物(取決于超限程度)。使用“運輸用”履帶時,坦克的寬度由車體決定,能夠适應歐洲鐵路系統的要求(3547 - 410 = 3137毫米)。

是以,對于德國坦克兵來說,通過鐵路運輸一個“虎”式坦克營是一件麻煩事——需要先拆下寬履帶,再拆掉一排外部支撐輪,每側4個,然後裝上窄履帶。更換履帶的标準時間為25分鐘,但實際上這個操作需要數小時才能完成。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

“虎”式坦克使用“戰鬥用”履帶運輸在專用的6軸平台上。

而且這些(寬履帶和兩側的8個外部支撐輪)還需要和坦克一起通過鐵路運輸。此外,由于大多數橋梁的不可靠性,不能連續挂接專門為運輸“虎”式坦克而設計的六軸鐵路平台。這種情況實際上拉長了“虎”式坦克運輸的時間,并使重型坦克營的運輸更加困難。

另外,坦克營的部隊必須随身攜帶“運輸用”履帶,以便能夠及時将坦克裝載到鐵路上。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

“虎”式坦克的“戰鬥用”履帶。

值得一提的是,保時捷設計的“虎”式坦克的底盤在鐵路運輸時不需要更換履帶。

類似的問題也出現在“虎王”坦克上,它的“戰鬥用”履帶寬度為800毫米,而“運輸用”履帶為660毫米。“虎王”坦克的“運輸用”履帶與“豹”式坦克的“戰鬥用”履帶是相同的(德國很少進行這種統一化)。需要指出的是,“豹”式坦克是一種“窄型”坦克,不需要使用“運輸用”履帶。

當然,“虎”式坦克也可以使用“運輸用”履帶進行戰鬥,但隻能沿道路或在良好的地面上行駛。同樣,它也可以在短距離内使用“戰鬥用”履帶進行運輸,隻要確定不會觸碰到鐵路基礎設施(有這種照片),作為超限貨物運輸,但這隻能在完全了解鐵路狀況的情況下進行。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

使用“運輸用”履帶的“虎”式坦克裝載在平台上。坦克旁邊放着外部支撐輪

可能會有一個問題——蘇聯的鐵路尺寸如何?畢竟它們更寬,是否在占領的蘇聯領土上不需要“換鞋”?已知歐洲标準軌距為1435毫米,而蘇聯為1534毫米,是否在蘇聯的裝載區更寬?事實證明,蘇聯的标準寬度為3414毫米,比歐洲的标準(3150毫米)更寬,但仍不足以運輸“虎”式坦克(3547毫米)。

是以,情況依然存在——要麼“換鞋”,要麼使用“戰鬥用”履帶作為超限貨物運輸,這會帶來諸多不便——迎面而來的列車需要在支線等待,減緩整體貨運速度等。

鐵路超限貨物運輸“虎”式坦克使用兩套行走履帶

蘇聯的鐵路标準保持了沙俄時期的同類标準。1934年,蘇聯擴大了非标準貨物的接近建築物的範圍。

那麼蘇聯的坦克如何呢?重型坦克KV-1的寬度為3320毫米,KV-1S為3250毫米,T-35為3200毫米,IS-1和IS-2為3070毫米,中型坦克T-34的寬度為3000毫米,等等。顯然,蘇軍的坦克完全符合蘇聯鐵路的标準,而IS系列坦克甚至符合歐洲的标準。美國的“謝爾曼”坦克更窄,為2616毫米。

可能有人認為“虎”式坦克的換履帶問題是偶然的,其他方面德國的工程設計很出色。實際上并非如此。德國還有一種試驗性的超重型坦克“鼠”,重達188噸(“虎”式坦克重57噸,“虎王”重68噸)。“鼠”式坦克的測試始于1943年5月,随後訂購了150輛。但由于測試拖延,這一大訂單在1943年10月被取消。然而,“鼠”式坦克是超限貨物,寬度為3670毫米,且不打算更換為窄履帶。即使是運輸幾輛這種坦克到前線也可能嚴重阻礙鐵路交通,無論在歐洲還是在占領的蘇聯領土上。

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