資訊來源于The Portland Press Herald，Fox News，CornellLab。
神奇的目擊記錄
7月30日，家住美國緬因州的觀鳥愛好者塔比莎·霍爾特在擁有17.5萬關注者的MAINE Wildlife臉書群組中釋出了一張她在林肯縣一個小鎮拍攝到的照片：隻見一隻黑色的鳥将翅膀張得很寬，站在被洪水淹沒的草地上的一根木頭上，它估計是在晾曬自己的羽毛。
這張照片引發了其他人的熱烈反應，大家都認得出這個鳥，但它出現在緬因州卻是第一次，而且它會出現在這裡出乎所有人的意料！
這是一隻“魔鬼鳥”，學名是美洲蛇鹈（Anhinga anhinga），是一種水鳥也是一種留鳥，它并不會進行長距離遷徙，這就是大家驚訝的原因，它們原産于美國南部各州、墨西哥和南美洲部分地區，從未被發現會遷徙這麼遠。
衆多觀鳥愛好者馬上出發前往照片拍攝地，希望能親眼見到它，但所有人都沒有再看到它，看來它是已經離開了。
查爾斯·鄧肯是緬因州的一名觀鳥者，也是《緬因州的鳥類》一書的合著者，他在接受采訪時候表示：根據其羽毛的形态，這隻被發現的美洲蛇鹈似乎是雌性，年齡不大，估計去年才出生。當地人表示這隻鳥已經在當地生活大約一個月了，最後一次見到它就是塔比莎·霍爾特拍攝的那張照片。
根據康奈爾鳥類學實驗室的研究，美洲蛇鹈最近一直在向北遷徙，去年在紐約就發現了一隻，在此之前馬裡蘭州是這些鳥類最北端的築巢地。該實驗室發言人表示，這隻美洲蛇鹈可能是先鋒隊，來勘探考察新的栖息地。氣候變化是鳥類向北擴張的一個主要驅動力，這符合這種模式。這絕對是一個因素，但很難用一個樣本量來确定。
不過實驗室發言人還補充道，這隻美洲蛇鹈向北擴張背後可能還有其他巧合因素，比如豐富的食物。當這些資源減少時，鳥類可能會向南退縮。
美洲蛇鹈的“魔鬼鳥”外号來源于巴西的圖皮印第安人，它們認為美洲蛇鹈是森林中的一種惡魔，為什麼會這麼叫它們？顯然是因為其特别的外形。
美洲蛇鹈的形态
一具黑色且具有流線型的身軀悄悄地在湖中潛伏，隻有蛇形的頭露出水面觀察四周。這聽起來像是尼斯湖水怪，但其實是一隻美洲蛇鹈，它會在水下持續遊動，用匕首般銳利的鳥喙刺魚。每次狩獵完畢，它們都會在水域邊緣展開自己銀色的翅膀，并且高高地擡起頭，似乎十分高貴，但實際上這是在晾幹自己的羽毛，等羽毛幹了，它就會起飛，在熱氣流中高高飛翔。
挺奇怪的吧？作為水鳥它們居然沒有防水的羽毛？但這是它們對于捕獵政策的取舍，其他水鳥擁有防水的羽毛是希望可以盡快恢複飛行能力，而美洲蛇鹈為了確定狩獵的靈活性就抛棄了防水羽毛，因為它們濕潤的羽毛和緻密的骨骼可以幫助它們慢慢地将身體浸入水中，這樣它們就可以狡猾地跟蹤魚。
美洲蛇鹈是一種大型鳥類，其長度可達75-95厘米，重達1325-1350克，翼展展開能有109厘米。成年雄性的美洲蛇鹈是黑色的，背部和翅膀上有白色或者銀色的條紋，看起來相當簡約進階；其藍色的眼睛特别紮眼，鳥喙，腿和腳則呈黃橙色；尾巴類似于火雞尾巴是扇形的；其飛行的時候看起來像是一個飛行的十字架；翅膀平展，脖子和尾巴筆直伸出。
這樣的搭配，使得它們在古代人類看來具有威懾力，這也是巴西的圖皮印第安人稱呼其為“魔鬼鳥”的原因。
雌性和未成年的美洲蛇鹈的頭部、頸部和胸部則是呈淺褐色的。
習性
美洲蛇鹈全年都栖息在淺淡水湖、池塘和緩流溪流中，最好水邊還得有斷了的樹木，友善它們站着晾幹身體。它們偶爾也會出現在鹹水湖和瀉湖中，但一般不會在廣闊的開放性水域活動。
美洲蛇鹈會與其他水鳥，比如蒼鹭、白鹭、朱鹭、鹳和鸬鹚一起生活，大家一起分享栖息地，一起群居築巢，一起檢測危險，隻要有一種鳥類察覺到危險，其他的鳥類都會得到資訊。
蛇鹈的食物包括許多小型到中型濕地魚類，以及極少量的甲殼類動物和無脊椎動物。它在水下緩慢遊動，跟蹤水下植被周圍的魚。蛇鹈通常用半張的喙快速刺穿魚的側面。它們通常用兩個上颚刺穿，但可能隻用上颚刺穿小魚。蛇鹈的側刺習性表明，通常的狩獵方法是跟蹤而不是追擊。
雌雄美洲蛇鹈會各種負責不同方面的建造巢穴工作。雄性在沒有伴侶之前它們就會開展這項工作，它們會收集齊所有需要用到的築巢材料，包括新鮮樹葉、綠色小枝、柳葉和柔荑花序；等到找到伴侶後，雌性的美洲蛇鹈會餓接替工作，開始用雄性收集的材料來開始築巢。值得一提的是，随着時間的推移，這個巢穴會變成白色，因為美洲蛇鹈會把糞便拉到巢的外緣，日漸堆積後就變成了白色。
它們的現狀
美洲蛇鹈的分布範圍并不廣泛，而且它們的栖息區域也遠離人類，是以很難獲得蛇鹈的數量的相對準确估計，普通人對該物種也很陌生。
根據飛行夥伴組織的調查，1966年至2019年間，蛇鹈的數量每年增加近 2%，該組織估計美洲蛇鹈的全球繁殖種群為200萬左右。
美洲蛇鹈的潛在威脅主要是濕地的開發，這可能會減少蛇鹈的可用栖息地；漁民或者釣魚者丢棄的魚線也會對它們構成威脅，因為鳥兒可能會被它們纏住。