潮新聞用戶端 記者 張峰 實習生 王琳琦
中原標準時間8月4日淩晨，巴黎奧運會遊泳項目結束了女子800米自由泳決賽的争奪，美國選手凱特·萊德基8分11秒04獲得冠軍，不但收獲本屆奧運第二金，也實作了女子800米自由泳奧運四連冠。
在此前的女子1500米自由泳決賽中，萊德基以15分30秒02奪金并打破自己保持的奧運紀錄。至此，萊德基在自倫敦奧運以來的四屆奧運中共斬獲9金4銀1銅，奧運獎牌總數14塊，金牌總數看齊前蘇聯體操名将拉裡薩·拉特尼薩，并列成為奧運會曆史奪金最多的女運動員。
圖源巴黎奧運會官網
萊德基在中長距離自由泳項目中有着絕對統治力和超強實力，能夠遙遙領先其他選手。女子1500米自由泳決賽過程中，在一段時間裡，電視轉播鏡頭中甚至隻能看見萊德基一人的身影，最終領先第二名10秒33，這樣的絕對優勢，讓不少對手感到幾近絕望。
“女王就是女王。”“地表上遊得最快的女人。”中國網友在社交媒體上也紛紛表達着自己的感慨與敬佩之情。
萊德基到底有多強？巴黎奧運會之前，她已獲得7枚奧運會金牌和21個世錦賽冠軍頭銜，作為800米、1500米自由泳世界紀錄保持者，她被譽為世界泳壇“核少女”“自由泳女皇”，是遊泳史上最偉大的運動員之一。
擁有11塊奧運獎牌的美國遊泳老将羅切特曾這樣形容她：“她遊得像男人，我從來沒有見過像她那樣的女子遊泳運動員，她從我身邊飛過，我隻能愣在那裡。”
圖源巴黎奧運會官網
2012年，年僅15歲的萊德基在倫敦奧運會首次亮相就一戰成名，以8分14秒63的成績赢得了800米自由泳金牌，該成績僅次于麗貝卡·阿德林頓在2008年北京奧運會創造的8分14秒10世界紀錄。
“天才少女”橫空出世，讓世界泳壇為之一震，但萊德基自己卻保持着初心并堅守至今，“我從沒想過我能走到那一步，（倫敦之後）我想證明自己不是昙花一現。但同時我提醒自己，之後的任何成就都是錦上添花，這就是我一直保持的心态。”這也是此後12年，萊德基能夠“常青”的秘訣。
四年後，她在裡約熱内盧成為奧運賽場上最亮眼的運動員之一，共奪得四枚金牌一枚銀牌，并打破兩項世界紀錄，這是美國女運動員在金牌方面最為出色的單屆奧運表現。2021年東京奧運會女子800米自由泳決賽中，萊德基以8分12秒57的成績無懸念再次衛冕，成為首個連續三屆奧運會在該項目奪冠的女運動員。
今年5月3日，萊德基作為“曆史上獲獎最多的女遊泳運動員”在白宮被授予美國總統自由勳章，這是美國平民的最高榮譽。此前，她已獲得“國際泳聯年度最佳遊泳選手”“美聯社年度女運動員”“時代雜志最有影響力100人”“Golden Goggle年度女運動員”等幾十餘項榮譽稱号。
圖源巴黎奧運會官網
泳壇“天才少女”的誕生與她的家庭環境密不可分。1997年，萊德基出生于美國華盛頓特區，她的母親曾經是新墨西哥大學的遊泳運動員，哥哥也學習遊泳，受母親和哥哥的影響，她從6歲便開始學習遊泳。
萊德基自小就十分欽佩菲爾普斯，她常常會跑去偶像的簽名會，把他當成自己努力的目标。高中時代，她展現出了無與倫比的遊泳天賦，兩次創造了全美公開賽500碼自由泳紀錄和全國高中生200碼自由泳紀錄。
高中畢業後，她成功進入斯坦福大學并獲得了體育獎學金。在斯坦福大學學習期間，萊德基繼續大放異彩，并在全國聲名鵲起。她赢得了八次全國大學體育協會 （NCAA） 冠軍，并創造了令人驚歎的15項紀錄，與隊伍連續赢得了 NCAA 團體冠軍和連續兩次帕克十二聯盟（Pac-12 Conference）團體冠軍。
萊德基喜歡挑戰自己的極限，而根據這位遊泳選手自己的說法，這就是她一直保持競争力的“秘密”。“我感覺自己每年都更加享受這項運動，我對能一以貫之保持這種競争力感到驕傲，我會激勵自己保持這種持久力。”萊德基在美國奧運選拔賽新聞釋出會上說道。
萊德基從15歲到27歲，12年的時間讓世界見證了“泳壇女王”的誕生，未來，她能否創造新的奇迹？能否在洛杉矶再次與她見面？讓我們拭目以待。
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