退休20年的警署警長姚志明，當差年代曾兩度駐守沙頭角，親睹中國改革開放下的情況，他巡邏中英街時曾被偷拍，相關圖檔成為中英街“一街兩制”的見證。
姚志明早前與友人遊玩沙頭角墟，數十年前因職務輕易到達的中英街，現在已不能進入。
然而，由于港人早已不能進入中英街（不論從香港或内地），現在隻能在禁區前的酒樓天台邊遙望，他了解中英街是一個很敏感的地方，但那裡也滿載着文化和曆史，期望最終能開放，讓港人特别是青少年上一堂活生生的國民教育課。
偷拍照片成經典
1967年，年方19歲的姚志明加入警隊，直至2004年退休，三十多年的警員生涯，近四成時間被派駐邊境，其中更兩度到沙頭角駐守，包括1979年至1981年、1985年至1986年。第一次駐守時，姚是警長級别。到1985年，他已升為警署警長，那張經典照片就是該年被拍下的。
2011年1月姚志明捐贈警服等文物給中英街曆史博物館，在館内首次看到自己被偷拍的照片，百感交集。姚志明提供
細看這張黑白圖檔，兩名港警斜望華界，華界那邊剛好有兩名邊防士兵站崗，大家中間隔着一塊碑石。姚志明指着圖檔說：“較矮那個就是我。”記者說，他現在的身材跟照片裡的他差不多，隻是不及青壯時期那麼挺直。他笑言，很多邊境舊同胞也“忘不了他”。
姚說，警署警長職務之一是要“勒更”，即巡查下屬工作情況，到沙頭角墟時，順道巡邏中英街，當時警員級别是不準進入中英街，除非有突發性事件要處理，是以被拍照那天是由小隊隊長馮寶勝警長陪同，“上午10時多11時，由入中英街三号界碑開始，行到橋頭七号界碑折回，一般大約行10分鐘，怎知當傳回接近三号界碑時，見有人踎低，知悉有人想拍照，我跟馮即時擰歪面。”原來當時英界禁區不準拍攝，拍照者站在華界拍，拍完後還走開一點。
改革開放後 邊防變和諧
到2009年，曆史學家劉蜀永教授在深圳鹽田中英街曆史博物館看到這張照片，立即追查相中人是誰。兩年後，即2011年，姚再踏上中英街，他将自己駐守中英街時所穿的警服、警徽、肩章及跟随多年的銀雞及銀雞繩，捐贈給中英街博物館。不久，又在博物館舉行一場重聚會，出席者除了他，還有相片中那兩名華界邊防士兵鐘軍、張求華，以及拍攝者何煌友等。
中英街禁區前的酒家海山樓，其天台可望到中英街，中間的碑石是三号界碑，昔年姚跟同僚就站在左方，兩名邊防士兵站在右側。
姚志明後來了解到兩名士兵是預早安排，但正好反映那年代的情況，“那時（1985年）已開放了，中英街（英界）變黃金街，最多金鋪，最少有十間，加埋其他商店及攤位，成條街有幾十間，大量内地遊客買東西，人山人海，他們見我巡街時，會即時傳回華界，但我離開後，又即刻走入英界繼續購物。”邊防人員也很友善，姚志明等人員每當進入中英街，他們都會打招呼，跟從前很不同。
這裡說的從前，是指1979年姚志明首次駐守沙頭角，那時改革開放尚是初期，中英街氣氛仍很緊張，沒有遊客，店鋪大多關門，駐守的民兵全穿上綠色解放軍裝，背負長槍，褲插手榴彈，見姚步入時，由原是背槍姿勢立即變為戒備狀态的抱槍，亦步亦趨，直至姚離開。
擁獨特曆史文化 值得探究
兩段時間的駐守，姚志明看到改革開放政策帶來的變化。他與同袍的經典黑白照，成為愛國主義教育基地中英街曆史博物館裡别具意義的曆史材料。然而可惜的是，因政策緣故，港人無論從香港沙頭角墟或深圳鹽田，都不能進入中英街包括博物館。數月前，他經蓮塘口岸進入深圳沙頭角，想透過電腦登記申請進入中英街的通行證，結果是要持有内地身份證才可申請。
十多年前，在中英街曆史博物館舉辦重聚會，站着的是姚志明，但其同袍馮寶勝沒有出席。其他出席者包括：（右起）廣東省公安邊防總隊第六支隊副政委楊華蘭、攝影家何煌友、老戰士锺軍，左起為館長孫霄、劉蜀永教授及老戰士張求華。圖檔來源：曆史圖集《中英街與沙頭角禁區》
他明白，沙頭角再進一步開放，即容許港人進入中英街是“有辣有唔辣”; 港深兩地邊境實在太接近，最容易做違法勾當，但這處是禁區中的禁區，神秘面紗底下有獨特的曆史和文化，很值得探究。他覺得，嘗試辦些面向教育界、文化界等的導賞團，是很好的國民教育活動。
記者：鄭玉君
編輯：呂馨
封面：荷潔
審校：金霞
監制：雨杉