在世預賽南美區的一場預選賽中，世界排名第5的巴西爆出冷門，在客場以0-1輸給了巴拉圭，讓人感到有些驚訝。要知道此前雙方5次交手都是巴西獲勝。巴拉圭上一次擊敗巴西還要追溯到2015年，那時候巴拉圭是通過點球大戰才赢下比賽。而這一次，巴拉圭則是在正常時間擊敗了強大的巴西，非常了不起。
這場比賽巴西的控球率高達7成。但是，在巴拉圭的防守下，巴西獲得的絕對機會并不多，全場隻有9次射門，其中3次射正，一球未進。而巴拉圭踢得更加簡單直接，獲得了7次射門機會，隻比巴西少2次。但是，巴拉圭抓住了其中一次機會，由疊戈-戈麥斯打進全場唯一進球。疊戈-戈麥斯的這粒世界波非常精彩，讓阿利松一點辦法都沒有。巴西隊中的雙子星維尼修斯和羅德裡戈都無能為力，沒能用進球幫助球隊。
輸掉這場比賽，意味着巴西連續5場世預賽輸掉了4場，這是極其罕見的事情。接連輸給烏拉圭、哥倫比亞、阿根廷和巴拉圭。其中隻赢了厄瓜多，當時也隻是1球小勝。巴西極速隕落，讓人意想不到。要知道這可是世界排名第5的超級強隊，怎麼會踢出如此不堪的戰績呢？
在内馬爾因傷長期缺陣的情況下，巴西的頭号球星維尼修斯本應該扛着球隊前進。但是，他沒有做到。作為金球獎的大熱門。維尼修斯在國家隊的表現不如人意。維尼修斯總共為巴西出場34次，隻進了5球，送出5個助攻。這樣的資料完全不像是世界級前鋒該有的資料。内馬爾在巴西的時候，他總能踢出頂級水準，用進球和助攻幫助巴西不斷前進。顯然，在國家隊層面，維尼修斯遠遠比不上内馬爾。如果充分衡量國家隊的表現，維尼修斯是不配獲得金球獎的。但是，因為他在俱樂部表現出色，幫助皇馬奪得了聯賽冠軍和歐冠冠軍，這讓他成為金球獎第一熱門！