1886年，德國人卡爾·本茨制造出世界上第一輛三輪汽車“Motorwagen”，采用0.89匹馬力單缸二沖程汽油發動機，時速達15km/h，動力通過鍊和齒輪驅動後輪前進，具備如電點火、水冷循環、鋼管車架、鋼闆彈簧懸挂、後輪驅動、前輪轉向和掣動手把等現代汽車的基本特點，但用于照明的車燈，還是懸挂式搖晃不定的汽燈（也稱第一代汽車照明光源）。
第一代汽車照明光源采用蠟燭、煤油或乙炔等燃料燃燒發光，盡管當時汽車的車速很低，但随着汽車數量逐漸增加、車速也有所提高的情況下，汽車不再允許僅靠一盞汽燈行駛。
1879年，愛迪生發明了以電能作能源的白熾燈，并于1913年應用于汽車前照燈上，但白熾燈存在壽命短、會造成來車眩光且無法進行配光等缺點。後來通過在充氣白熾燈中加入鹵素的鹵鎢燈，緩和鎢絲氧化速度，讓鹵素燈比白熾燈壽命更長，還能提供更高的亮度，直到現在的也依然在改良使用。白熾燈、鹵素燈成為第二代汽車照明光源。
到1990年，高強度氣體放電燈（High Intensity Discharge，HID氙氣燈）誕生。一隻35W 的氙氣燈的光通量為55W鹵素燈的3倍，壽命超過10 倍，成為第三代汽車強光照明光源。
第四代汽車照明光源為固态光源，固态光源（Solid State Lighting，SSL）實際上就是半導體發光二極管——LED，其原理當給發光二極管加上正向電壓後，自由電子和空穴相遇，以發光的形式呈現出來。
LED于上世紀60年代問世，但由于亮度不高，當時隻作為訓示燈使用。進入80年代後，LED亮度有了較大提高，1986年日産公司在旗下的300ZX車上使用了72隻φ5mm的LED作為中央高位刹車燈，标志着LED開始進入了汽車領域中的應用。
LED具備許許多多的優點，如壽命長、節能、不怕振動、點亮快、體積小、冷光源、易于控制等特點。
如此多優異的性能，讓許多車主羨慕不已，這也讓許多LED生産廠家看到了商機，他們開始針對原車采用标準燈具接口的車型，推出替代鹵素燈具的LED燈泡。作為全球供應鍊的源頭的好處就是，在網購平台上搜尋LED燈泡，再加上燈泡的具體型号，能找到一大堆替代品。
部分車主換完LED燈泡後，第一感覺就是車燈更亮、顔色更白了，第一視覺觀感上好多許多。但夜路開久了，卻反而比普通鹵素燈更容易視疲勞，這是為什麼呢？
光譜缺失&顯色性低下
太陽光經過菱鏡後，光線分成了紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顔色，這七個顔色的光，按波長或頻率排列，稱為光學頻譜。
而太陽光光譜可見光的波長範圍在770～390納米之間，波長不同的電磁波，引起人眼的顔色感覺不同。770-622nm，為紅色；622-597nm，橙色；597-577nm，黃色；577-492nm，綠色；492-455nm，藍靛色；455-390nm，紫色。
從上方的光譜圖看，太陽光是連續的光譜，而同樣作為熱激發光源的鹵素燈光譜與太陽十分接近。
LED作為冷激發光源，發光原理與白熾燈和氙氣燈完全不同，因而導緻其光譜并非連續光譜，照明效果上自然不能與鹵素燈相提并論，自然在眼睛舒适度上較鹵素燈差了不少。上圖的各燈泡的光譜圖中可以看到，鹵素燈和氙氣燈的光譜連續性優于LED燈。
連續的光譜照射物體，會呈現真實和自然，但由于缺乏某些光譜，使得LED光線下照射的物體顔色會有不同程度的失真，導緻了物體的顯色性較差，也就是“假”。
這裡牽扯到的顯色特性，指不同光譜的光源照射在同一顔色的物體上時，所呈現不同顔色的特性。通常用顯色指數（Ra）來表示。光源的顯色指數越高，其顯色性能越好，物體的顔色也就越真實。
由于工藝、制造的問題，導緻市面上部分LED燈具的光譜缺失，顯色性較差，使得部分司機夜間行車視力疲勞的原因之一。
頻閃&色溫
另外一個視疲勞的原因，是LED的調光方式。目前市面上很多車用LED燈都采用PWM調光。所謂PWM，全稱Pulse Width Modulation，指脈沖寬度調制，把模拟信号調制成脈波。簡單的說，就是讓LED以閃爍形式發光。
由于閃爍頻率極快，人眼幾乎無法察覺，是以看上去LED光一直恒定發光，但實際上，眼睛依舊可以感受到的閃爍，時間一長，也讓眼睛神經感到疲勞甚至頭痛。這個是LED燈導緻視疲勞的另外一個原因。
此外還有一個原因就是色溫的選擇。色溫是照明光學中用于定義光源顔色的一個實體量，即把某個黑體加熱到一個溫度，其發射的光的顔色與某個光源所發射的光的顔色相同時，這個黑體加熱的溫度稱之為該光源的顔色溫度，簡稱色溫，其機關用“K”（開爾文溫度機關）表示。
色溫高，意味着短波多一些，色溫低，代表長波多一些。
以下是常見的光源色溫：
1800K：蠟燭
3000K：鹵素燈及黃光日光燈
5500K：正午時的日光
6500K：白光日光燈
上文我們提到了各顔色光線的波長，波長較長，穿透能力越強，波長越短，穿透力越弱，這也是為什麼刹車燈和霧燈均為紅色的原因。
為用于照明，中等波長的黃光對眼睛最好，也具備相當的穿透力，而部分駕駛員為了追求白色的燈光，顯得“亮”，選擇了較高色溫的LED燈泡，但恰恰這部分色溫的波長較短，導緻穿透力缺失，光譜更差，使得人眼實際的觀感極差，久而久之導緻眼睛疲勞，看不清路。
編後語
劣質LED燈具光譜不連續、顯色性差、頻閃、色溫高，是導緻視覺疲勞的主要因素，挑選LED燈具，需要綜合比較上面的參數，才能起到保護視力，延緩疲勞，提高行車安全性的目的。（朋月）