20年前，42歲的周某安經人介紹與喪偶的女子常某芝結婚了，二人沒有登記，隻是請鄰居親戚擺了幾桌子酒席就算結婚了。常某芝的丈夫幾年前因病死亡，她一個人帶着兩個兒子生活挺艱難的。
周某安年輕的時候，父母常年有病，家庭十分困難，沒有娶上媳婦。當他把父母都養老送終以後，一轉眼42歲了，想娶媳婦卻過了年齡，沒有姑娘願意嫁給他。
在介紹人的安排下，周某安與常某芝見面了，兩個人一經交談，互相便産生了感覺。常某芝有兩個男孩，一個10歲，一個8歲，周某安沒有嫌棄。他對常某芝說：“咱們倆的年齡都挺大的，結婚後就不考慮生孩子的事情了，你這倆孩子就當我的兒子養吧。狗養長了都能喂熟和主人親近，我就不相信，我把這兩孩子養大之後，對我沒感情？”
就這樣，周某安把常某芝和兩個兒子接到了自己的家裡，在村主任的安排下，請了幾個鄰居和親戚，擺了幾桌酒席，在大家的賀喜聲中，兩個人就算結婚了。結婚後，周某安對常某芝呵護有加，把他的兩個兒子視如己出。
周某安結婚之前，自己一個人生活，并沒有感到生活困難。如今家裡一下子添了三張嘴，他這才知道，娶媳婦容易，養活妻子帶來的兩個孩子可真不容易。周某安每天早貪黑的勞動，還要接着孩子上學放學，整天像個牲口似的疲于奔命。好在周某安的身體壯，他一個人在兩個村子裡跑來跑去，把自己家的承包田和妻子原來家裡的承包田都種好，保證全家人能吃飽，還要過上安逸的生活。
時間一天天過去了，轉眼間，常某芝的兩個孩子都長大成人了，大兒中專畢業，在一家國有企業工作，每月可以收入五千多元。二兒子從國小習好，如今大學畢業好幾年了，在一家事業機關裡工作。周某安看到兩個兒子都成才了非常高興，他沒有放棄責任，在種田之餘，每年春天上山挖野菜到市場上賣，秋天采蘑菇、采木耳、采藥材，哪一年也能掙二三十萬。兩個兒子都有了對象，周某安要掙錢給兩個繼子娶妻生子。
如今，長子李成三十歲，他已經結婚三年了，并有了一個兒子。結婚時買房子的30萬元首付款是周某安交的，娶媳婦的20萬元彩禮也是周某安給的錢。次子李東如今28歲，今年剛結婚，周某安不偏不倚，也給了50萬元。
周某安62歲了，17年猶如彈指一揮間，他累出了一身病痛。如今兩個繼子都結婚安家了，他以為自己可以頤養天年，含饴弄孫了。
2022年的冬天，周某安和常某芝都沒有躲過疫情，常某芝感染新冠之後，沒有救過來死去了，周某安因為白肺住院一個多月才出院。住院期間，周某安被發現胃裡有一個惡性良性腫瘤，格外花了不少錢。這些治療費由新農合報帳了大部分，還有将近10萬元的缺口需要自己承擔。
周某安為了兩個兒子傾盡了自己的全部，如今住院欠了将近十萬元不能報帳的費用，他卻沒有支付能力了。兩個繼子聽說繼父缺錢，都說：“我結婚以後沒有餘錢了，兩個老人患病住院儲蓄也都花光了，實在沒有錢幫助繼父解決欠費問題。”
周某安一見兩個兒子誰也不給錢，便把自己的房子賣了還錢。沒有地方住，他便借住在村委會後院的一間廢棄的老房子裡。這間房子原來是一間倉庫，門窗都漏風，室内塵土飛揚。周某安隻能用報紙把門窗糊了一下，在屋裡安了一個舊汽油桶改的取暖爐，爐子旁邊放了一張行軍床。過日子的東西都堆放在一張破桌子上。
有一天，繼子李成和李東來找周某安，一進門兩個人就站在爐子跟前，捂着鼻子說：“大伯，我家在東村老房子的房照和土地承包證你能不能還給我們？那是我媽生前和我爸的共同财産。我們想把房子賣了，把土地流轉給别人。”
周某安出院以後，身體瘦弱，天天咳嗽不止。今天看到兩個繼子來要妻子家原來的房照和土地承包證，心一下子涼透了。這處房子常某芝生前租給别人了，土地這些年一直由自己耕種，并用種地的收入維持家庭正常生活。眼下，自己剛從醫院裡出來沒幾天，兩個繼子就來要這些東西。想到這裡，周某安鼻子有些發酸。
正在這時，周某安的侄女周鑫來看望伯父，當她進入周某安居住的倉庫時，一下子呆了。她問道：“伯父，你怎麼搬到這裡住了？”
淚水從周某安的臉上落了下來，看到自己的家人，他心裡有若幹的委屈和凄涼，全都化成了眼淚。
周某安說：“周鑫啊，我出院以後欠醫院将近十萬元還不上，我沒有辦法，就把那三間房子賣了，這農村的房子也賣不上價，還了住院欠的錢，剩下點錢也隻能将就着過日子。”
周鑫看到李成和李東，問道：“我伯父把你們倆從小養大，欠那點藥費，你們就不能還上？還逼得我伯父賣房子，你們可真孝順啊！”
李成用鼻子“哼”了一聲，說：“他和我媽是打夥過日子，兩人沒有領證，最多算是同居。我們哥倆和他沒有血緣關系，也沒有繼父子關系，我們憑什麼給他報帳醫療費啊？”
周鑫非常氣憤，問道：“那你們今天來這裡幹什麼？”
李東說：“周大伯和我媽搭夥過日子後，我媽把東村的房照和土地承包證都拿到西村，和周大伯一起過日子放在西村的家裡。現在我媽已經不在了，我們哥倆想把房照和土地承包證拿走。”
周鑫問周某安：“伯父，他們要的東西在哪裡？”
周某安指了一下破桌子，說：“上面有一個女包，是他們母親生前用的，東西在那裡裝的。”
李成一聽這話，急忙到桌子上把那個包拿起來，他掏出裡面的東西看了看，對弟弟李東說：“咱們走。”
周鑫看到眼前的情況，非常氣憤，說：“你們哥倆還有良心嗎？要不是我伯父養活你們長大，你們能有今天嗎？”
周某安對侄女說：“周鑫，算了吧。我這是自己找的罪受，人家的兒子，我養不熟啊。想當初，我還不如養活兩條狗呢。”
李成和李東急忙往外走，走到門口的時候，李成差一點摔倒。
周鑫說：“伯父啊，你現在想開了也不晚。這樣吧，明天你到我家，我養你老。”
正在這時，村主任周顯民進來了。一進門，周顯民就說：“大哥，告訴你一個好消息，咱們村西山那一片被高鐵工程征收了，你的承包田和林子都在征收範圍内，我問了一下，你的征收款差不多有200萬元。這回你可有好日子過了！”
周某安非常驚訝，問道：“顯民兄弟，你說的是真的嗎？”
周顯民說：“大哥，咱們是沒出五服的兄弟，我能騙你嗎？我剛才安排人把征收布告貼出去了，很多人都在前院大門外看呢。”
周鑫說：“伯父，太好了，這回你就不用愁了，有這筆錢，你可以把晚年的生活好好安排一下，自己把錢管住，過幾天好日子。”
這時，李東和李成回來了，一進屋，李成就說：“大伯，剛才我們哥倆商量了一下，準備把你接走，我們哥倆每人管一個月，輪流給你養老。”
周鑫冷笑了一聲，說：“你們哥倆是看到村委會前面的通告了，又回心轉意了是不是？告訴你們，這事你别想了，我伯父的這些征收補償款，今後隻能由他一個人管，誰也别掂記。”
周東安看了兩個繼子一眼，說：“你們和我沒有血緣關系，還能養我的老？别逗我玩了，我不糊塗，你們走吧。”
李東和李成讪讪地離開了，眼睛裡透露出後悔的神情。