今天是農曆九月初六，是二十四節氣中的寒露。寒生露凝，故稱“寒露”，在這一時節，大雁南飛，菊始黃花，月露清冷，梧葉飄零。唐代李鹹用詩有“菊華寒露濃，蘭愁曉霜重。”宋代王安石則有詩句：“空庭得秋長漫漫，寒露入暮愁衣單。”
寒露時節，江南地區有邊食蟹邊賞菊的習俗，所謂“持螯賞菊”，曆代文人都留下諸多詩詞、名言。有的地方還有喝“寒露茶”之俗，登高望遠，去觀賞秋色，更有着一種曠遠的生活态度。
寒露到來的農曆九月又稱菊月，是菊花的月份。和大多數春夏盛開的花不同，菊花是反季節的花，越是霜寒露重，越是開得豔麗。寒露三候中的“菊始黃華”，指的正是菊花此時普遍開放。
宋 林椿 秋晴叢菊（局部） 本幅選自台北故宮博物院藏“藝苑藏真（上） 冊”
《禮記·月令篇》記有：“季秋之月，鞠有黃華”，說明菊花是秋月開花，當時都是野生種，花是黃色的。從周朝至春秋戰國時代的《詩經》和屈原的《離騷》中都有菊花的記載。《離騷》有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”之句。
東晉王羲之有《采菊帖》，書草書尺牍，5行36字。大意是王羲之欲于朋友同去采菊。帖文書寫筆連意密，率意自然。帖中文有：“不審複何以永日多少。看未，九日當采菊不？至日欲共行也，但不知當晴不耳。倫等還，殊慰意。”
王羲之《采菊帖》
晉朝陶淵明（355—417年）愛菊成癖，曾廣為流傳。他寫過不少詠菊詩句，如“采菊東籬下，悠然見南山”；“秋菊有佳色，更露攝其英”等名句，今仍脍炙人口。當時士大夫慕其高風亮節，亦多種菊自賞，并誇贊菊花是“芳熏百草，色豔群英”。
（傳）明 唐寅 采菊圖 軸（局部） 台北故宮博物院藏
曆代書畫名迹中，對于菊花的描繪，不勝枚舉，既可見工緻細膩的寫生精品，亦不乏書畫并重的寫意佳作，前者如宋人《膽瓶秋卉圖》頁，秋菊輕紅淡雅，疊簇于翠枝，豔麗而不失于秀雅；宋朱紹宗《菊叢飛蝶圖》頁構圖繁複，燦若文錦，雖是籬邊野景，卻饒富貴典雅氣象。後者有明人沈周《墨菊》軸，秋菊一枝，七言絕句一首，字與畫幾各占紙之一半。此外，元人的《老圃秋容》軸，雖然沒有作者的署名，但畫中形象準确，而且下筆快捷，稱得上是寫意花鳥畫的佳作。
宋 膽瓶秋卉圖 頁 故宮博物院藏
宋代《膽瓶秋卉圖》繪圖中瓶架上置一藍釉長頸瓶，内插菊花。花朵施以勾勒填色法，花葉用沒骨法出之，刻畫自然細膩，渲染柔和潤澤。秋菊豔麗而不失于秀雅，此圖為南宋寫生畫中的優秀作品。
宋 膽瓶秋卉圖 頁（局部） 故宮博物院藏
畫頁左側題詩：“秋風融日滿東籬，萬疊輕紅簇翠枝。若使芳姿同衆色，無人知是小春時。”此為即景詩，描寫瓶中之花輕紅淡雅，疊簇于翠枝。
宋 朱紹宗 菊叢飛蝶圖 頁 故宮博物院藏
宋代朱紹宗《菊叢飛蝶圖》繪叢菊盛開。花分黃、白、藍、紫四色，構圖繁複，燦若文錦。雖是籬邊野景，卻饒富貴典雅氣象。蜜蜂逐花而至，蛱蝶上下翻飛，為畫面增添了動感。花瓣、葉片的勾染皆極為精工，花心用白粉點染，立體感很強，望似凸出于絹素之上。畫史稱作者“描染精邃，遠過流輩”，信是不虛。
宋 林椿 秋晴叢菊
元人 老圃秋容 軸 台北故宮博物院藏
元人《老圃秋容》畫奇石旁邊，兩株不同品種的菊花，争相綻放着美麗的花朵。兩隻蜜蜂被馥郁的香氣所吸引，盤旋在空中，久久不忍離去。石縫之間，還有四隻麻雀在跳踯與覓食。畫幅下方沉靜的墨彩，與上段妍麗的設色，不僅形成強烈的對比，也平添了秋日天氣舒爽的感受。
對菊食蟹，是曆代文人所愛的。李白有詩“蟹螯即金液，糟丘是蓬萊”。蘇轼也曾用詩換螃蟹，寫下“一詩換得兩尖團”的名句。
宋 晚荷郭索圖頁 故宮博物院藏
曆代書畫名作中，對于螃蟹的寫真，有張牙舞爪踞殘荷之景，也有雙螯持穗傳神之作。如宋《晚荷郭索圖》頁，一隻碩大的河蟹張牙舞爪踞于殘荷之上，肥重的身軀竟将荷梗壓斷。襯以蒼老的蓮蓬、枯黃的荷葉、稀疏的蘆荻，更增添了蕭瑟冷寂的氣氛；明沈周《畫郭索圖》軸，寫蟹一隻，雙螯持穗，甚為得神；明徐渭《黃甲圖》軸，繪肥闊的荷葉已開始凋零，一隻螃蟹緩緩爬行，留出大片空白表現秋水。構圖簡潔洗練，布局清新奇巧。
宋《荷蟹圖頁》（故宮博物院藏）
明 沈周 畫郭索圖 軸 台北故宮博物院藏
明代沈周《畫郭索圖》，台北故宮博物院藏，沈周行楷書自題：漷漷索索，還用草縛，不敢橫行，沙水夜落。畫中寫蟹一隻，雙螯持穗，甚為得神，惟螯與足時有複筆，不似寫生冊精勁。款書風格，在八十歲左右，亦不能确定成于何時。
明代徐渭《黃甲圖》（故宮博物院藏）
明代徐渭《黃甲圖》（故宮博物院藏），署款“天池”。钤“徐渭私印”等二印。圖繪肥闊的荷葉已開始凋零，一隻螃蟹緩緩爬行，留出大片空白表現秋水。構圖簡潔洗練，布局清新奇巧。