LG大客戶“倒戈”磷酸鐵锂電池

在電動車轉型的道路上，很明顯繞不開動力電池。

電動汽車有3大核心技術，即電池、電機和電控系統，也被合稱為“三電技術”，其中動力電池成本最高，占整車成本30%-40%。

要想降低成本，進而在中低端電動汽車市場更具競争力，各大車企不得不将目光聚焦在動力電池身上。于是，“性能提升、成本更優”的磷酸鐵锂電池成為了市場青睐的對象。

近日，繼福特汽車後，美國又一汽車巨頭宣布向磷酸鐵锂電池“倒戈”。

通用汽車日前宣布，将放棄近年來大力投入的Ultium電池，轉而采用磷酸鐵锂電池技術，以擴大其電動汽車使用的電池類型和化學成分，實作更加靈活、個性化的電池方案。

同時，通用電池部門副總裁在投資者會議上表示，該公司計劃于2027年在其位于密歇根州沃倫的技術中心開設一個電池研發中心，以更好地與主導中國電池制造商競争。

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棄用與LG合作的Ultium電池

一直以來，在動力電池的選擇上，歐美市場更傾向于能量密度更高的三元電池。

通用汽車也不例外，早期便開始與南韓LG化學進行合作，雙方并基于三元（多元）路線在4年前共同推出Ultium電池。彼時，LG新能源還未從LG化學正式分拆成立。

2020年，通用汽車與LG化學達成合作，正式推出Ultium電池技術及品牌，并計劃于2022年在位于俄亥俄州的工廠生産Ultium電池。目前，Ultium電池已經應用于雪佛蘭Equinox和Blazer EVs、凱迪拉克Lyriq、悍馬EV等多款電動汽車中。

但Ultium電池使用鎳钴錳等作為主要材料，在當下并不具備成本優勢。是以，盡管通用汽車的電動車銷量增長亮眼，但該業務卻一直處于虧損狀态，據悉僅2023年，通用汽車電動車業務虧損額高達25億美元。

行業認為，在此現狀下，除非通用放棄電動化轉型，否則其“效仿”特斯拉和福特等車企轉向磷酸鐵锂電池已是必然。

通用汽車表示，計劃在2023年-2024年将電池成本平均降低到每千瓦時60美元，并預計在2025年通過采用磷酸鐵锂電池進一步降低30美元。

實際上，通用汽車在“降本”方面的動作不止于此。自2023年以來，通用汽車就加入了裁員潮，近期更是宣布将在全球範圍内裁掉超過1000名受薪員工。其表示，此次裁員主要是為了削減成本，以應對汽車行業發展的挑戰，同時集中投資新業務領域。

而在電動汽車業務端，為了削減制造成本，通用汽車在今年7月還暫停了與LG新能源合作的第三座電池工廠（年産能達到50GWh）。此外，并表示将在産品陣容中重新引入混合動力汽車，以增加自身競争優勢。

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或聯手甯德時代在美建廠

全美市場有3大傳統汽車公司：福特、通用，以及克萊斯勒。

其中，克萊斯勒的電動車計劃發展最慢，計劃在2025年推出其首款純電動汽車，并在2028年實作整個産品線的電氣化‌。

在電動化轉型的過程中，克萊斯勒會不會收到前者的影響而選擇磷酸鐵锂電池，目前不得而知。但福特與通用很明顯已經打定主意，并敲定了合作方。

今年2月，福特汽車首席執行官吉姆·法利(Jim Farley)在美國密歇根州底特律市正式宣布，将和甯德時代合作，在密歇根州的馬歇爾市投資35億美元，建立一家磷酸鐵锂動力電池工廠，工廠預計2026年投産。

福特與甯德時代采取的是“技術授權”的合作模式。甯德時代将負責建設電池産線、搭建供應鍊、調試産線裝置和管理制造流程，工廠資本開支則全部由車企承擔，甯德時代不在合作工廠占有股份，而是收取專利授權費和服務費。

此外，為了規避美國國内的政治争議，福特并沒有選擇直接和甯德時代成立合資公司，而是通過全資子公司擁有新工廠。

而通用似乎同樣“看中”甯德時代。9月13日消息顯示，通用正在與甯德時代洽談購買甯德時代的技術，且雙方希望在美國建設新工廠生産電池。

據知情人士透露，這座電池工廠由日本消費電子産品零部件制造商TDK出資營運。新工廠預計将設立在美國南部，或将創造超過1000個就業崗位。

參考福特，局限于本土政策和投資風險，通用與甯德時代的合作也會通過以“技術授權”進行。

結合通用近期消息來看，其與甯德時代合作的工廠極有可能生産成本效益更高的磷酸鐵锂電池。

值得注意的是，通用的電池供應商一直以來都是LG新能源，雖然雙方在美國密歇根州的第三座電池工廠計劃暫停，但LG新能源已經開始布局磷酸鐵锂電池。

目前，LG新能源動力型鐵锂電池并未面世上車，但已拿下雷諾安培39GWh意向大單。未來，LG新能源是否會繼續與通用就磷酸鐵锂電池進行合作，并非全無可能。

在動力電池領域，以特斯拉、福特、通用、豐田、現代等知名車企為例，都在建構自己的供應能力，狹義一點來說，每個車企都想成為比亞迪，但很明顯，僅是電池技術和配套能力，目前沒有車企可以達到它的水準。

是以長期來看，國内外大部分車企還将依賴電池企業提供技術支撐，可以預見尤其是在國外市場，以“技術授權”等開放式合作的方式将持續盛行。