記者陳永報道 又一次領先，又一次被逆轉，1比3不敵此前兩輪不勝的澳洲，國足遭遇了18強賽的三連敗。和0比7日本和1比2沙特不同，本場面對澳洲，國足的表現可以說展現了自身水準——竭盡全力也有了一定運氣，但足球比賽，終歸靠的是實力。三連敗，完全在意料之中，對于這樣的“符合預期”，球迷已經無力責備，隻剩下深深的無奈和無盡的迷茫。
面對澳洲，國足依舊選擇了防守反擊，這是既定的戰術政策：防守層面上，隊員間的保護做得不錯，每個人的注意力也都相對集中，一定程度上遏制了澳洲的進攻，在射門次數6比17的情況下，澳洲僅取得了4次射正；本場比賽的上半場，國腳們還是展現出了不錯的精神面貌，而運氣也站在國足這一邊：王大雷後場長傳，張玉甯頭球擺渡，謝文能搶在對手關門前突入禁區推射破門，這粒一氣呵成的進球一度讓人看到了希望。
令人遺憾的是，國足很難把這樣的狀态貫穿始終。上半場傷停補時階段的定位球失球，和上輪面對沙特時如出一轍，在有望領先結束半場的情況下，這樣的時刻丢分無疑是對球隊信心的極大打擊。
第一個丢球和輕易犯規送出定位球有關，賽後伊萬也提到了這一點，但問題的關鍵是，選擇缺少經驗的年輕球員上場，就應該事先做好相對的預案。而事實上，不僅是這一次定位球丢球，此前國足防線已經不止一次因為盲目犯規送給對手定位球機會，在澳洲上半場運動戰威脅有限的情況下，國足連續遞刀，“幫助”低迷的主隊找回了進球感覺。
連續在危險區域送給對手定位球的确不該，但更為緻命的是國足的定位球防守漏洞百出。算上本場比賽的首個丢球，三場18強賽，國足已經四次被對手通過定位球破門：首戰面對日本開場不久後的角球失分，以及次戰沙特的兩個丢球均是如此，可謂痼疾難改。其中當然有球員個人能力差距的原因，但教練組同樣難辭其咎。
成敗的關鍵在于細節，但細節其實也是實力的一部分。當然，盡管這支澳洲的實力并不如外界預想的那般出衆，但無論是個體對抗、還是整體節奏，國足在絕大部分時間内均處于下風，無論是73%比27%的控球比，還是87%比63%的傳球成功率，亦或是704次比261次的傳球次數，雙方的強弱差距還是顯而易見。在對手全面壓制的情況下，以國足的整體實力，以國腳們的能力和經驗，細節層面出現問題可以說是必然的。這其實和心态類似，心态從來不是脫離實力獨立存在的，實力的差距、比賽形勢的演變以及臨場指揮，都會影響到球員的心态。
至于伊萬的臨場指揮，相比此前兩戰的飽受诟病，倒是算中規中矩，中場休息後換下進球功臣謝文能一度引發外界的不解，但賽後老帥也對此進行了解釋，他表示謝文能半場出現了腿部肌肉不适，為了防止傷病擴大，也是為了幾天後更關鍵的對印尼的比賽，他選擇了在中場時換下謝文能，既是對球員的一種保護，也是節省了換人次數。
但伊萬關于調整時機的“精打細算”，在實力差距面前顯得蒼白無力。同樣半場做出調整的澳洲很快憑借古德溫的世界波反超了比分，而從領先到落後的形勢急轉直下，也讓本就趕不上對手節奏的國足衆将愈發疲于奔命。澳洲隊替補出場的格利亞頭球造險，韋盧皮萊更是直接打進了鎖定勝局的第三球，反觀國足，幾次調整，均未達到預想中的效果，林良銘左路下底送給拜合拉木的傳中，算是國足下半場為數不多的威脅。
本場賽後，王上源在接受采訪時表示國足上下盡了全力，輸給日本是一場大敗，輸給沙特是惜敗，“今天對澳洲又不一樣，這是我們三場裡表現最好的一場。”在三連敗之後，“最好”的形容有些“刺耳”，卻是所言非虛。真相，殘酷得讓人有些無奈。
此役戰罷，國足遭遇了世預賽的4連敗，伊萬也尴尬重新整理2011年卡馬喬任内的國足世預賽三連敗紀錄（客場1比2約旦、主客場均0比1伊拉克）。但在賽後總結之時，伊萬依舊延續了賽前釋出會的那套說辭，“最近的四場比賽，包括遇到南韓、日本、沙特的比賽，今天的澳洲都是亞洲一流的強隊，确實是非常艱苦的比賽。我們每場比賽都要表現的更優秀，才能夠去取得積分，包括我們上一場比賽和沙特，還有今天澳洲的比賽，我們都離拿分非常的接近。”
盡管國足小組墊底，伊萬仍強調球隊的目标是跻身前四，“從我們角度來說，接下來還有7場比賽，我們目标仍是小組前4名，能夠進入下一階段的比賽，進而保留進軍世界杯的希望。”他也同時強調，“我們還需要認真準備，要拿出我們的硬度、侵略性，才能打好比賽。”
體能、硬度、侵略性，是伊萬上任後不斷強調的“痛點”，但顯然，前三場比賽，國足呈現出的内容都難言合格，對陣澳洲的上半場前半段算是展現了一定的侵略性，但這樣的節奏顯然不在國腳們的舒适區，随之而來的便是硬度、體能的迅速下降，尤其在被對手扳平比分之後，一度依靠鬥志和精神力支援的防守強度也随之崩潰，最終陷入信心崩盤難挽敗局的惡性循環。
關于國足精神層面的難題，鬥志并非第一位，真正的難題恰恰就是信心。首戰0比7慘敗給日本以及對沙特痛失好局，讓衆國腳的信心受到了嚴重打擊，9到10月的俱樂部比賽日，也被視作國腳心态的恢複期，這比身體層面的恢複更重要。隻不過，剛剛有點緩過來的國腳，次戰又在1比0領先的情況下被逆轉，信心恐怕又墜冰點。
“從我們的角度來說，下一場比賽跟印尼的比賽是真正戰鬥的開始，也是我們需要付出更多努力才能夠取得積極的結果。”或許，三連敗後，對國足還有信心的隻有伊萬了。又或許，作為主帥，他總是要激勵一下球員。
下輪比賽，對于國足和伊萬而言，都堪稱最後的“救命稻草”，盡管，如今的印尼早已不是原來的東南亞魚腩球隊；盡管，伊萬本人也在賽後強調“他們有很多在荷蘭、比利時效力的歸化球員”；盡管，在本輪戰平巴林後，這支小組第6檔球隊已經拿到了三連平，至今未嘗敗績——但如果伊萬仍想延續自己口中“真正戰鬥”的價值，那麼10月15日，回到青島青春足球場迎戰印尼的這場比賽，真的不容有失了。