随着澳洲經濟持續低迷，越來越多的華人家長不得不面對現實，選擇讓子女退出頂級私校。
高昂的學費和生活成本讓他們難以為繼，盡管私校教育曾經是許多家庭的夢想，但如今，這份夢想在經濟壓力下逐漸破碎。
私校學費難以為繼：華人家庭的無奈選擇
Tina是一位住在墨爾本的華人母親，她已經為自己9年級的女兒申請了退出私校。
Tina告訴記者，女兒在7年級時進入了這所聞名遐迩的頂級女校，入學時她和丈夫還能勉強負擔每年約5萬澳元的費用。然而，随着丈夫在中國的收入逐漸下滑，家庭财政逐漸緊張，“實在負擔不起了，沒必要再撐下去。”
在孩子成績倒數的情況下，Tina感到繼續維持這樣的開銷毫無意義。
“我算是養了個‘爛尾娃’。”她無奈地說道。她坦言，經濟寬裕的時候，孩子成績不好并不是大問題，但在目前的财務狀況下，投入産出比成為了她不得不考慮的現實問題。
身邊的朋友勸她堅持讓女兒讀完私校，他們認為私校教育不僅關乎學術成績，更能幫助孩子建立未來的社交圈子。
Tina對此并不認同：“花15萬澳元為了所謂的‘面子’，最終苦的還是自己，沒意思。”
她還提到，學校家委會曾發起為貧困學生捐助學費的活動，她覺得如果勉強留下，孩子的心理壓力也會增加，反而不利于成長。
“其實，成績這些都是借口。私校本質上是一種消費品，我們現在消費不起了，也隻能走。”Tina坦言，退出私校并不是她的首選，但這是當下經濟現實下的理性選擇。
高昂的私校費用讓更多家庭陷入困境
與Tina一樣，住在墨爾本的林先生（化名）也正為兩個孩子的轉學問題焦頭爛額。林先生的太太不久前被裁員，家庭經濟狀況驟然惡化。兩個孩子的私校學費每年高達8萬澳元，這一筆巨大的開支讓他們難以為繼。
林先生透露，他個人稅後的年收入約為9萬澳元，家庭生活開銷每年至少3萬澳元，房貸每年要支付約3.6萬澳元，基礎總開銷已經接近7萬澳元。在如此緊張的财務狀況下，支付私校學費顯得尤為艱難。
他無奈地說：“總不能為了讓孩子上私校，全家都不吃不喝吧？”
為了減輕經濟壓力，林先生決定将孩子轉到一所學費較低的教會學校。盡管全家召開了家庭會議，孩子們也表示了解并同意轉學，但林先生仍覺得對不起孩子。
“孩子們都很懂事，但我心裡還是覺得虧欠他們，不過，實在是别無選擇。”
林先生坦言，雙職工家庭供兩個孩子上私校，财務風險實在太大。尤其是在目前全球經濟充滿不确定性的情況下，他對未來幾年澳洲的經濟形勢和就業前景并不樂觀。即使太太重新找到工作，他也不打算再将孩子轉回私校。
“穩定的學習環境，壓力較小的生活，對全家人都是一種解脫。”
錄取通知書的另一面：張女士的兩難抉擇
上個月，張女士（化名）剛剛收到了一封來自墨爾本頂級私校的錄取通知書，通知她的兒子被這所學校錄取。按理說，這原本是一件令人欣喜的事情，但現實卻讓張女士感到無比糾結。
張女士回憶道，自己和家人為了讓兒子進入這所著名私校，已經等待了6年。然而，當錄取通知書終于到來時，張女士卻陷入了困惑：不久前，她已經在Doncaster East購置了房産，以確定兒子能上排名靠前的公立中學。
如今，這所私校位于Kew，距離他們的住所有17公裡，單程車程需30分鐘以上，交通成本和時間成本都過高。
張女士坦言，另一個困擾她的原因是中國房産市場的低迷。由于中國房産價值大幅縮水，且變現周期較長，家中的經濟狀況已經不如從前。
再加上澳洲生活成本逐年攀升，她表示，這幾年幾乎都是靠存款維持生活。“其實說白了，就是變窮了，錢越來越緊，舍不得了。”
她坦言，如果是在幾年前，隻需賣掉一套房子就能輕松解決問題，但如今的經濟狀況讓她倍感壓力。
私校學費漲幅驚人，家長負擔加重
根據澳洲課程、評估和報告管理局（ACARA）的最新資料顯示，過去10年間，維州私校學費上漲了40%以上，而同期公立學校的學費漲幅僅為3%。這一資料充分說明了私校教育成本的飛漲，給許多家庭帶來了沉重的經濟負擔。
在目前的經濟形勢下，越來越多的家長發現自己難以為繼。更有甚者，一些家長因無力支付學費而被學校告上了法庭。據全澳債務幫助熱線（Debt Helpline）透露，如果學校獲得法院判決，家長可能會面臨強制出售财産、銀行賬戶被扣款，甚至可能被迫宣布破産。
過去一年内，知名的Caulfield文法學院曾讓三名欠費低于9000澳元的家長破産，而Trinity文法學院在過去四年間也将六名家長告上法庭。私校學費的高昂和支付困難，已經成為許多家庭的沉重負擔。
Futurity Investment Group首席執行官Sam Sondhi表示，“學費漲幅過高，已經将很多家庭推向崩潰的邊緣。大約四分之一的家庭在掙紮着支付賬單，而21%的家長不得不承擔超出預期的工作量以支付學費。”
根據2024年的學費标準，單名學生就讀13年的總費用，教會學校預計約為19.5萬澳元，而私校的總費用則高達31.6萬澳元。這一巨大的經濟壓力讓許多家庭不得不重新審視自己的财務狀況，做出痛苦的取舍。
在經濟的寒冬中，澳洲的華人家長們在私校學費的重壓下，艱難地前行。他們曾經懷揣着對孩子美好未來的憧憬，選擇了頂級私校。
但如今，現實的殘酷卻讓他們不得不重新審視自己的選擇。是為了孩子的 “面子” 和 “圈子”，苦苦支撐，還是面對現實，尋找更适合家庭經濟狀況的教育方式？
這是一個擺在衆多家長面前的難題。