9月底以來，撒哈拉沙漠地區經曆了半個世紀内首次極端降雨引發的洪水災害，罕見的暴雨在棕榈樹和沙丘之間形成了藍色的湖泊。全球氣候變暖引發的災害，再次敲響警鐘。
據英國《衛報》10月13日報道，摩洛哥氣象官員表示，9月底在首都拉巴特以南約 450 公裡的塔古尼特（Tagounite）村莊，24 小時内記錄到的降雨量超過 100 毫米，連續兩天的極端降雨量超過了該地區往年一年的平均降雨量，并引發了洪水，造成至少18人死亡，摧毀了許多地區的農作物。為了應對災難，摩洛哥政府已經呼籲采取緊急救援行動，特别是在去年地震受災嚴重的地區。
美國宇航局的衛星圖像顯示，暴雨過後留下了令人震撼的景象：水從撒哈拉沙漠中奔湧而出，穿過沙丘和沙漠植物群，已經幹涸了50年的伊裡基湖（Lake Iriqui）被填滿。摩洛哥氣象官員侯辛·尤阿布 (Houssine Youabeb) 告訴美聯社：“50 年來，我們從未在如此短的時間内下過如此多的降雨。”在此之前，當地已經連續六年幹旱，迫使摩洛哥大部分地區農民休耕，城市和村莊實行限量供水。
侯辛·尤阿布表示，這種降雨情況被稱為溫帶氣旋（extratropical cyclone），可能會改變該地區未來數月和數年的天氣狀況。空氣中的大量水分将被加劇蒸發，引發更多的風暴發生。溫帶氣旋是活躍在溫帶中緯度地區的天氣系統，又稱為“鋒面氣旋”。不同于熱帶氣旋，溫帶氣旋是一種冷心系統，其出現伴随着鋒面，可達幾百乃至數千公裡。
“撒哈拉沙漠緯度在20多度，主要處于副熱帶地區，隻有溫帶氣旋非常強的時候才可以深入副熱帶地區導緻強降雨，強溫帶氣旋的産生一般是多重因子互相作用的産物，全球變暖可以從環流的擾動和水汽增強等方面共同影響溫帶氣旋的頻次和強度。此次極端事件背後與全球變暖之間的聯系，還需要進一步的研究。”中國科學院大氣實體研究所季風系統研究中心副主任魏科告訴澎湃新聞。
摩洛哥東南部的撒哈拉大沙漠占地940萬平方公裡，是世界上最大最幹旱的沙漠，橫跨北非、中非和西非的十幾個國家。由于全球變暖導緻極端天氣事件不斷增加，反複發生的幹旱一直是這些國家面臨的一個主要問題。
10月7日，世界氣象組織最新釋出的全球水資源報告中進一步指出，氣候變化正使得全球水文循壞變得更加不穩定和不可預測，全球各地許多地方都面臨着日益嚴重的水過多（洪災）或過少（幹旱）以及旱澇急轉帶來的災害挑戰。