前219年，關羽敗走麥城，為了自救，他曾數次派人向最近的上庸守将劉封、孟達求援，均遭到拒絕。
由于劉封、孟達的不救援，最終導緻了慘烈的後果，關羽所部或投降或逃散或被殺，其本人也被斬首，荊州也是以落入東吳之手。
這對于蜀漢來說，是一次極為嚴重的打擊，直接導緻了蜀漢國力的衰落，為蜀漢日後的覆滅埋下了伏筆。
劉封雖然是劉備的兒子，但他犯下如此嚴重的錯誤，許多人認為他理應為關羽之死承擔責任。
但實際上，劉備在處理劉封的時候，隻是責備了他，并沒有因為關羽之死而要他償命，而他之是以最終被劉備殺死，其實是因為諸葛亮的一句話。
那麼，關羽之死，劉封是否負有不可推卸的責任呢？諸葛亮又說了什麼話，導緻他最終被劉備殘忍處死呢？
一、劉封到底該不該救關羽？
劉封其實不是劉備的親兒子，而是養子。
事情是這樣的，劉備原本是有幾個兒子的，但因為戰亂，這幾個兒子都死掉了。
201年，劉備投奔荊州劉表之後，算是過上了安穩的生活，由于他沒有兒子，年紀又過了四十，是以十分着急。
後來，為了後繼有人，劉備便在荊州當地收養了一個孩子，這個孩子是羅侯寇氏之子，是荊州長沙郡一個劉姓人家的外甥，本名不詳，被劉備取名為劉封。
在古代，養子也是兒子，在法理上是具備繼承資格的，是以劉封雖然是劉備的養子，卻是正兒八經的“少主”。
劉封長大之後，成長為一員大将，他在史書上第一次出場，是在劉備奪取益州的時候。
史書說，劉封的武藝很好，力氣也很大，他跟随諸葛亮、張飛等人入蜀作戰，戰無不勝，立下了赫赫戰功，益州平定之後，被劉備封為副軍中郎将。
及先主入蜀，自葭萌還攻劉璋，時封年二十馀，有武藝，氣力過人，将兵俱與諸葛亮、張飛等溯流西上，所在戰克。益州既定，以封為副軍中郎将。
後來，劉備與曹操争奪漢中，劉封也參加了此次戰役，等到劉備奪取了漢中，便讓劉封與孟達一起鎮守上庸三郡，即上庸郡、房陵郡和西城郡。
同一年，關羽借着奪取蜀漢奪取漢中之勢，出兵攻打曹操占領的襄陽和樊城，水淹七軍，生擒大将于禁和龐德，威震華夏。
然而，好景不長，曹操擔心關羽奪取樊城之後，威脅到許都得安全，便聽取司馬懿的計策，派人聯絡東吳，與孫權達成了合擊關羽的同盟協定。
219年年底，孫權派遣大将呂蒙白衣渡江，勸降了南郡太守糜芳和鎮守公安的将軍傅士仁，南郡随即陷落，關羽占據的其他兩郡也危在旦夕。
得知消息後，關羽火速回援，卻遭到了曹軍的追擊，由于蜀軍軍心渙散，關羽所部很快就作鳥獸散，等他抵達麥城的時候，手下已經隻剩幾百人了，而且有被東吳軍隊合圍的風險。
到這個時候，想要再奪回荊州，已經不可能了，關羽唯一能做的，就隻有保住性命，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒。
在分析了形勢之後，關羽幾次向最近的蜀軍，也就是鎮守上庸三郡的劉封、孟達派去使者，請求二人出兵救援，但均遭到了拒絕。
由于劉封、孟達的不救援，關羽敗走麥城，在臨沮進入了東吳軍隊的伏擊圈，最終與長子關平一起被殺。
關羽是蜀漢最重要的将領之一，他與劉備的關系情同兄弟，他的死亡對劉備的觸動很大，也是蜀漢的巨大損失。
一個問題是，劉封為何不救關羽？史書是這樣記載的：
自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。
大意是說，關羽落難的時候，幾次請劉封和孟達出兵救援，二人以上庸三郡剛剛得到，人心未附，不可輕易離開為由拒絕。
很多人可能會說，這不過是托詞，劉封和孟達是故意不救關羽的，這就大錯特錯的，他們不救關羽其實是正确的選擇。
講到這裡，就不得不說上庸三郡這個地方了，它原本是曹操的地盤，劉備奪取漢中的時候，将這三個郡也收入囊中。
上庸三郡的地理位置十分重要，是連接配接荊州和益州的重要通道，在此地駐軍，還可以迅速支援荊州和益州的軍事行動。
這麼重要的地方，當然需要一個信得過的人鎮守了，是以劉備将劉封派到了這裡。
關羽敗走麥城的時候，距離劉封鎮守上庸還不到半年，要知道曹操在上庸經營日久，劉封是很難在短時間内穩固蜀漢對上庸三郡的統治的，一旦他率軍離開上庸，當地人會不會造反，曹軍又會不會趁機反攻呢？
在确定了荊州丢失已經毫無懸念的情況下，劉封和孟達最負責任的選擇，就是守好上庸三郡，阻斷荊州通往益州的通道，進而確定益州的安全。
當然了，救援關羽也很重要，但與上庸三郡的安全相比，很顯然後者才是最重要的，而這也是劉封和孟達的首要職責，如果因為救援關羽而丢到上庸三郡，那罪過将更大。
除此之外，還有一個原因是導緻劉封不救關羽的重要原因，那就是孟達的存在。
孟達這個人打仗很猛，是個很好的将領，卻是個三姓家奴，早年他是益州劉璋的部下，後來投靠劉備，漢中之戰時與劉封一起幫劉備奪取了上庸三郡。
按照功勞而言，孟達為蜀漢奪取上庸三郡功勞最大，本應該由他擔任主将，但因為劉備對他不是很信任，是以讓劉封當了他的上司，而他則屈居副職。
劉備的這一舉動，當然讓孟達感到不爽了，更讓他生氣的是，劉封還處處針對他，他礙于劉封的特殊身份，是敢怒不敢言，一直有另投他主的想法。
對于孟達，劉封是不信任了，不然他也不會霸淩孟達，因為這一緣故，他更加不敢救援關羽，他擔心自己一旦離開上庸，孟達會趁機搞事情，導緻後院失火，這樣他既救不了關羽，還會丢了上庸三郡。
再者，劉封的官職雖然比關羽低，卻不是關羽的直接下屬，兩人沒有隸屬關系，關羽給他釋出的指令，他是完全可以不遵守的，更談不上違反軍令。
是以說，劉封不救援關羽，不能簡單地了解為見死不救，他是有充分理由的，他如果因為救援關羽而導緻上庸三郡丢失，将會給蜀漢帶來更大的危機。
二、劉封究竟因何而死？
對于關羽之死的責任劃分，劉備是有自己的衡量的，從感情上來講，他對劉封不救關羽感到很生氣，但他同時他也知道，劉封做得沒錯，是以他讓劉封繼續鎮守上庸。
然而，後來劉封卻犯了一個大錯，在荊州已經丢失的情況下，他沒有審時度勢，與孟達團結一緻守好上庸，而是繼續霸淩孟達，搶奪了孟達的私人樂隊，緻使孟達叛逃曹魏。
對于這件事，史書是這麼說的：
又封與達忿争不和，封尋奪達鼓吹。達既懼罪，又忿恚封，遂表辭先主，率所領降魏。
說孟達擔心劉備因關羽之死向其問罪，又害怕劉封繼續迫害他，是以投奔了曹魏。
孟達的叛逃造成了惡劣的後果，因為他了解上庸三郡的情況，他來到曹魏之後，魏文帝曹丕對其十分禮遇，說他有将帥之才，以此來拉攏他，他便建議曹丕出兵收複上庸三郡。
後來，曹丕任命夏侯尚為主将，率孟達、徐晃等人出征上庸，由于敵衆我寡，加之劉封的部下申耽、申儀兄弟臨陣倒戈，緻使蜀軍慘敗，劉封隻得放棄上庸三郡，隻身傳回成都。
劉封回到成都，見到劉備之後，劉備的反應很讓人尋味，他隻責備劉封霸淩孟達，緻使上庸三郡丢失，以及劉封不救關羽，卻沒有對劉封進行處罰。
封既至，先主責封之侵陵達，又不救羽。
由此可見，在劉備心目當中，關羽之死，以及上庸三郡的丢失，都不足以讓他殺掉劉封，畢竟劉封是他的養子，他又以仁義著稱，怎麼能輕易殺掉。
原本，劉封是可以平安着陸的，但諸葛亮的一番話，卻點醒了劉備：
諸葛亮慮封剛猛，易世之後終難制禦，勸先主是以除之。於是賜封死，使自裁。
大意是，諸葛亮擔心劉封性情剛猛，後世之主（也就是劉備的太子劉禅）難以控制，便勸劉備殺掉劉封，劉備聽從建議，将劉封給賜死了。
那麼問題就來了，諸葛亮為何有這樣的擔心，劉備又為何要聽從諸葛亮的建議呢？
前文提到，劉備因為沒有兒子，是以在荊州收養了劉封當兒子，但在207年的時候，甘夫人為他生下了一個兒子，即劉禅。
劉封作為長子，本該成為繼承人的，但劉禅畢竟是親兒子，是以劉備有意扶持劉禅上位，而諸葛亮、關羽、張飛、趙雲等，也都支援劉禅。
劉禅之是以有這麼多人支援，除了劉備對他的态度之外，跟他的人生經曆是也很有關系的。
208年，在長坂坡之戰中，面對曹操大軍的圍追堵截，劉備為了逃命，竟然抛妻棄子，帶着數十騎逃走，關鍵時刻趙雲挺身而出，将甘夫人和尚在襁褓之中的劉禅救出。
211年，劉備率軍進入益州，孫權便趁機派人到荊州接走孫夫人，孫夫人臨走時将劉禅抱走，已經上了大船了，得知消息的諸葛亮，連忙派遣張飛和趙雲去攔截，最終救下了劉禅。
因為這兩件事，以諸葛亮、關羽、張飛和趙雲為首的荊州集團，與劉禅建立了良好的關系，是以出于自身利益考慮，更支援劉禅成為繼承人。
而對于劉備而言，無論是從大局出發，還是從個人感情考慮，他都想立劉禅為繼承人，誰願意把江山交給一個沒有血緣關系的人呢？
于是，在219年劉備稱漢中王的時候，就将劉禅立為王太子，确定了劉禅的合法繼承地位。
在這種情況下，劉封的地位就十分尴尬了，他作為劉備實際上的長子，卻失去了繼承資格，他的存在反而成為了劉禅繼位的絆腳石，讓荊州集團怎麼看都不爽。
再加上，劉封年長，有才能，性格又比較剛猛，而劉禅年幼，性格又比較内斂，是以諸葛亮才甘心劉禅日後難以抑制劉封。
為了蜀漢的未來着想，也為了穩住荊州集團，劉備這才聽從諸葛亮的建議，将劉封賜死，以此消除隐患。
事實上，為了扶持劉禅上位，劉備對劉封一直在進行打壓，表面上看他讓劉封鎮守上庸三郡，是在重用劉封，實際上他如果真的看重劉封，就應該将劉封留在成都，對其進行全方面培養，而不是讓其領軍在外，讓其隻當一個武将。
是以，劉封輸就輸在他不是劉備的親兒子，又在名義上當了劉備的長子，他的尴尬身份及他的性格決定了他的最終命運。
有人可能又要說了，諸葛亮對劉封的論斷有些腹黑，他不能因為自己的懷疑就給劉封定罪。
實際上，劉封臨死前說的一句話，暴露了他的人品，也證明了諸葛亮建議劉備殺掉他，是無比正确的。
三、劉封真的會對蜀漢不利嗎？
劉備下達賜死劉封的指令後，劉封感到十分絕望，但又無可奈何，于是拔劍自刎而死，臨死前他曾說了這樣一句話：
恨不用孟子度之言。
劉封說他悔恨沒有聽從孟達的話，那孟達對他說了什麼話呢？
這件事還要從孟達率軍攻打上庸三郡說起，在大戰開始之前，他曾給劉封寫了一封勸降信，史書稱之為《在魏與劉封書》。
孟達在信中說，劉封不是劉備的親兒子，卻占據着長子之位，将會遭到猜忌，結局必定悲慘；自從劉禅被立為太子以來，許多人都感到寒心，他為劉封感到悲哀，希望劉封多為自己考慮。
今足下與漢中王，道路之人耳，親非骨血而據勢權，義非君臣而處上位，征則有偏任之威，居則有副軍之号，遠近所聞也。自立阿鬥為太子已來，有識之人相為寒心。
孟達還說，劉封被發配到上庸，其實是劉備刻意為之，如果能長期鎮守在外，尚可自保；一旦回到成都，必定被殺。他還告誡劉封，明知道大禍将至而不采取措施，是不明智的。
是以，孟達勸劉封投奔曹魏，劉封畢竟是羅侯的兒子，離開劉備不算背親，且曹丕已經許諾，隻要劉封投降，就可以封侯拜将。
然而，劉封因為與孟達的關系不睦，是以沒有将孟達的話聽進去，而是率軍負隅頑抗，最終遭遇失敗。
而劉封的結局也被孟達言中，回到成都之後果然遭到猜忌，最終被劉備賜死。
盡管劉封沒有投降曹魏，但他在臨死前說的話，卻說明他曾考慮過投降曹魏，隻不過他當時沒有想清楚事情的利害關系，是以做出了讓他後悔的決策。
如果劉封沒有被殺死，他又深切體會到了自己在蜀漢的尴尬處境，我想以他的性格，或許不會繼續效忠蜀漢，還會幹出一些危害蜀漢的事情來。
即便劉封能夠接受現實，成為蜀漢的忠臣，他的特殊身份，也會成為蜀漢内部最不穩定的因素。
之是以這麼說，跟蜀漢内部的派系是有關系的，除了荊州集團之外，蜀漢朝堂還存在益州集團和東州集團等幾股勢力，這些勢力之間鬥争十分激烈，為了自身利益考慮，難免有人扶持劉封來對抗其他勢力，這樣很容易造成蜀漢内部的瓦解。
是以，無論從哪方面來講，劉封就是蜀漢内部最不穩定的因素，他的存在對本就弱小的蜀漢來說十分危險，隻有他死掉了，才能維持蜀漢的政治格局，確定蜀漢在劉禅和荊州集團的上司下繼續生存和發展。
那麼，劉封究竟錯在哪裡？
其實，劉封除了應該對上庸三郡的丢失負一定責任之外，其他方面他都沒有什麼過錯，尤其是關羽之死，不能算在他頭上。
劉封之死，一方面是因為他的性格特質，讓劉備和諸葛亮感到不放心；另一方面，他作為劉備長子的身份，在劉禅已經是太子的情況下，注定他會成為蜀漢政權穩定的最大障礙。
總的來說，劉封被殺不是因為不救關羽以及上庸三郡的丢失，而是因為劉備想要穩固劉禅作為繼承人的地位，確定蜀漢未來的穩定發展。
曆史上，許多史學家都替劉封喊冤，比如明代學者李贽就曾說：
劉封雖不出救，其罪正與糜芳同科，俱是情有可原者也。若傅士仁，孟達，則反國之賊也，罪不容誅矣。凡讀史者，定須原情定罪，方不冤枉了人也。
說劉封不救關羽情有可原，傅士仁、孟達等人才是賣國賊，罪不容誅。我們在讀史書的時候，一定要搞清楚事情的原委，不能冤枉人。
确實如此，劉封畢竟不是賣國賊，他是被冤殺的，劉備當然知道這一點，是以他在劉封死後獨自一人抹眼淚，可見他也很無奈，他不怎麼做，對江山社稷不利，隻能舍棄劉封了。