華語樂壇曆史悠久，風起雲湧，精彩紛呈，人才濟濟，有很多有才華有特點取得輝煌成就的歌手給人留下深刻印象，也在歌壇留下難以抹滅的足迹。
說起華語樂壇有巨大影響力和個人魅力，時至今日依然深受歌迷喜愛和推崇的歌手，除了羅大佑、黃家駒、王傑、周傑倫等人之外，相信很多歌迷對一位同樣才華橫溢、特點鮮明，作品極具思想深度，提升華語流行音樂層次的歌手念念不忘。他的名字叫鄭智化。
一.
鄭智化出生于中國台灣一個普通家庭，本來家境殷實，父母都對其倍加寵愛，他的童年原本是幸福美好，無憂無慮的，但命運捉弄，突如其來的傷病，奪走了他發自内心的歡笑，給他和他的家人增加無限煩惱和憂愁，也改變了他人生的走向。
兩歲時患上了小兒麻痹，使得鄭智化腿腳殘疾，從此行動不便。但是鄭智化生性樂觀、身殘志堅，并沒有由此自暴自棄，沒有自卑和消沉。而是勇敢面對人生，用積極的态度去面對生活的挑戰。
鄭智化雖然行動不便，生活狀态卻與正常人幾無差異，性格外向活潑的與同學打架、談戀愛、在學校裡面賣學習和生活用品，青春年少時期可謂是多姿多彩，也為以後的音樂創作提供了豐富的素材。融入了他真實的人生經曆和他異于常人的獨特的思想感悟，使得他的作品更加立體，更加具有内涵，更加具有生命力。
從孩提時期啟蒙對音樂的熱愛，藉由音樂寄托和表達心情的鄭智化在成年後任職廣告公司寫出生平第一首歌《給開心女孩》。這首廣告歌曲藉由電視的傳播有很高的熱度，展現了鄭智化的才華的同時也引發愛才惜才的台灣點将唱片公司老闆的青睐，幾經遊說之下，終于将其招至麾下，傾盡資源、根據鄭智化的特品質身打造規劃樂壇發展之路。一段讓人津津樂道、回味無窮，在華語流行音樂發展史上有特殊意義、地位舉足輕重，寫下濃墨重彩一筆的的樂壇傳奇也就此開啟。
鄭智化于1988年正式發行他個人首張專輯，引起了巨大的轟動。這一年對于華語樂壇有特殊意義，甚至可以載入史冊。這一年很多日後在歌壇取得耀眼成績，對華語流行音樂的發展有巨大貢獻的，擁有超乎想象影響力的歌手得益于台灣流行良好的土壤培育如雨後春筍般紛紛湧現。如王傑、趙傳、張雨生、鄭智化、黃舒駿、伍思凱、潘美辰等人都驚豔了一個時代。
而鄭智化的個人風格、作品的深度、傳唱度和影響力在這巨星雲集的其中也是不遑多讓的存在，甚至在作品的人文色彩等方面有過之而無不及。
鄭智化在歌壇的初試啼聲之作叫作《老幺的故事》，鄭智化在家中排行老幺，顧名思義這張專輯就是以他個人經曆和心路曆程為創作藍本，再加上他對人生深刻感悟，凝聚而成的。
這張專輯一經發行便引起了外界熱烈的反響，展現出來的與鄭智化外表不相符的銳利深刻和充滿人文關懷的風格就像一抹亮色在彼時以哀怨纏綿、無病呻吟的情歌和詩意浪漫、歌頌美好的民歌為主題的台灣樂壇顯得耀眼而獨特，進而獲得業内人士的認可好評以及歌迷的喜愛關注，也為他的歌壇之旅打下了堅實的基礎。
二.
而鄭智化真正在經典歌手雲集、競争激烈的台灣歌壇中脫穎而出，聲名鵲起，紅遍兩岸三地，奠定國民歌王的地位的還在于他加入台灣唱片公司巨頭，與擁有羅大佑、李宗盛、齊秦等巨星的滾石各領風騷的飛碟唱片之後如魚得水，脫胎換骨迸發的巨大創作能量所推出的幾張專輯。
《年輕時代》、《私房歌》、《星星點燈》、《落淚的戲子》、《遊戲人間》這幾張專輯的推出如平地驚雷震撼了整個華語樂壇，也讓歌迷記住并喜歡上這位身殘志堅、才華橫溢、特點鮮明的歌手，在内心打下深刻烙印。
鄭智化得天獨厚、超凡脫俗的音樂才華和憤世嫉俗、悲天憫人的思想深度在這其中展露無遺。勵志、對現實的批判、對人生的剖析、對社會和人性陰暗面的揭露，人文關懷，普通流行歌曲甚少涉獵或者不敢表現的元素在鄭智化的專輯中毫無保留、濃墨重彩的表達出來，如一把銳利的手術刀劃破重重僞裝，直貶時弊，用藝術的方式展現真實的社會，真實的人性和普通人的心路曆程，也散發着耀眼的光輝照亮了人們日漸荒蕪冷漠的内心，重新激發那壓抑已久的情感。
同時鄭智化的歌曲也提升了流行音樂的層次，改變了歌迷對流行音樂的認知，讓歌迷驚豔不已。原來音樂也可以這樣寫，這麼具有靈魂、具有溫度，這麼有思想有深度，可以讓人感觸良多，産生除了情愛之外的深刻感悟和檢討，也升華了靈魂。
三.
《水手》、《星星點燈》、《大國民》、《英雄之歌》、《生日快樂歌》、《别哭我最愛的人》等歌曲脍炙人口，成為不隻一代人的精神寄托和慰籍。
《水手》是鄭智化知名度最高，影響力最廣，也是最能展現鄭智化音樂思想和風格的作品，社會性、人文性非常濃厚。這首歌曲是華語流行音樂勵志歌曲的代表，凝聚了鄭智化的個人經曆和感悟，唱出了普通人對理想的追求，對現實的不屈。
歌詞樸實真摯，旋律循序漸進，熱情激昂，兩者結合在一起透露出堅毅和果敢，讓聽衆感覺到這就是自己的心情寫照，不知不覺中激發出一股無形的奮鬥和抗争的力量。
“…他說風雨中這點痛算什麼,擦幹淚不要怕,至少我們還有夢,他說風雨中這點痛算什麼擦幹淚不要問…”《水手》感動着一代人，無數人在這樣生動的歌詞的激勵下，在困難和風雨面前高昂着頭顱奮勇向前，鄭智化的形象也不斷在歌迷心目中偉岸起來。對于歌迷來說鄭智化是身殘志堅、不向命運低頭的鬥士，更是代表無數普通人表達自己理想和訴求的使者。
《水手》是華語流行音樂勵志歌曲的标杆，鄭智化的《大國民》、《英雄之歌》等歌曲則是莺歌燕語充斥的華語樂壇不可多得的打着現實主義和社會批判标簽的良心之。，個人認為深度和批判性不遜于同樣以作品充滿人文精神而封神的羅大佑的《鹿港小鎮》、《現象七十二變》等驚世駭俗的傳世之作。歌曲中對于政治的隐喻和社會存在的醜陋現象的鞭撻一針見血，力度震聾發聩，震撼人心，發人深省。
鄭智化的歌曲有振奮人心的勵志元素，有對于社會不良現象的揭露和批判，也有溫情脈脈、人文關懷的一面。《生日快樂歌》、《别哭我最愛的人》等歌曲細聽之下以為是對友情和愛情的描述，其實細細品味，才如醍醐灌頂，恍然大悟，原來是用文藝的深刻表達方式刻畫生而為人的辛酸和不易、堅強和灑脫，深入淺出，感情色彩飽滿，寫實而溫馨，感性而動人。
鄭智化的音樂就像一座燈塔指引了許多曆經風雨在生活中迷茫的人前進，給人奮鬥的力量。他的歌曲已經超越流行音樂的範疇，注入了思想和靈魂，聽者可以從中體會出深刻的感悟，可以給人帶來思考，可以撫慰人心，這也是鄭智化影響力直至今日居高不下，他的作品依然經久不衰的原因。
四.
鄭智化在99年左右心生倦意，開始将精力放在家庭的經營上，逐漸隐退歌壇，如今鮮少在公開場合中甚少見到他的身影，讓人甚是想念。
提升了流行音樂層次，使得流行音樂絢麗多姿、有血有肉的他在歌壇留下一段光輝的傳說，結合目前歌壇的狀況也讓人由衷的感概，這歌壇缺少了鄭智化變得無聊乏味，變得失去個性和内涵，但可悲的是歌壇再出現第二個鄭智化的可能性微乎其微，這個時代也不配擁有第二個鄭智化。
所謂時勢造英雄，不同時代的社會環境和群衆人生觀、價值觀的改變，導緻如今流行音樂創作水準和思路也在發生着淺移默化的變化，過于安于現狀，失去個性，失去批判的精神，失去了用放大鏡審視并描述社會和人性的種種層面的能力和魄力，思想保守、投鼠忌器、畏首畏尾。
如今歌壇的氛圍和創作力與培養羅大佑、李宗盛、鄭智化等有哲學家氣質、以筆為刀的頂級音樂人的黃金時代相比已不可同日而語，自然而然在失去了應有的土壤和環境的前提下也就喪失了誕生第二個羅大佑、李宗盛，第二個鄭智化的可能性和資格。
這是這個時代的悲哀，也需要樂壇從業人員檢討。