袋熊，是一種袋熊科的有袋動物，共有2屬3種：袋熊屬（塔斯馬尼亞袋熊）、毛鼻袋熊屬（昆士蘭毛吻袋熊、南澳毛吻袋熊）。體格粗壯，尾極短，外表似小型的熊類，而習性更接近齧齒類。是澳洲東南部特有的物種，主要分布于澳洲的東部、南部及塔斯馬尼亞島。
體長70-110厘米，體重20-35千克。腹部有育兒袋，袋内有兩個乳頭，袋口向後開。眼、耳均小，身體矮胖敦實。頭骨略扁平，鼻面部相對較短。所有牙齒無齒根，終生生長。四肢短而有力，前足5趾，寬而具長爪；後足第3和第4趾合并；爪強壯有力。尾退化，僅留痕迹。被毛較粗，呈灰褐色。
營穴居生活，很善于挖洞，它們栖居的洞穴比較大。一般洞穴縱深可達10米，寬60厘米，洞的末端是卧室，用草和樹皮做鋪墊物。為夜行性動物，白天藏在洞中熟睡。它們一般行動比較慢，但當遇上危害時，逃走速度可以達40千米/小時。袋熊的領地意識很強，會保護由其巢穴為中心的疆界，對入侵者存有攻擊性。
以草、樹皮及樹根為食，尤其喜歡多年生牧草。多于夏季繁殖，每胎1仔。幼仔8-9個月才出袋活動，2-3歲性成熟。袋熊有一個很特别的地方，就是它們的便便是四方形的，而且這些便便很緊緻結實。為何袋熊的便便是方形的呢？原來這是與它們特殊的大腸結構有關，其大腸的前半部分有水準分布的皺褶，能将便便擠成方形的。