在面向對象的程式設計中，使用對象的繼承是一個非常普遍的做法，但是在關系資料庫管理系統rdbms中，使用的是外鍵表示實體（表）之間的關系，那麼對于繼承關系，該怎麼在rdbms中表示呢？一般來說有3種實作方式：
concrete table inheritance（具體表繼承）
single table inheritance（單表繼承）
class table inheritance（類表繼承）
比如在一個教務系統中，有老師學生2個對象，這兩個對象都是“人”對象的子類，是以我們可以建立一個person表，該表有人的公共屬性：姓名、性别等，還有就是資料的唯一辨別，一個id。而教師對象有教師的特有屬性，比如職稱，學生有學生的特有屬性，比如學号。是以我們可以建立person、teacher、student3個表，其關系在powerdesigner中如圖所示：
1.具體表繼承。
不建立父對象，将父對象的所有屬性轉移到子對象中，為每個子對象建立對于的表。如果使用這種方法，那麼就隻需要建立teacher表和student表，不需要person表，在powerdesigner中，輕按兩下繼承節點，打開屬性視窗，取消“generate parent”選項，選中“generate children”并選擇“inherit all attributes”，如圖所示：
生成的資料庫表将如圖所示：
2.單表繼承。
在一個寬表中列出所有父對象和子對象的屬性，同時用一個辨別清單示該行資料存儲的是哪個子類的資料。在powerdesigner中，修改繼承節點的屬性，取消“generate children”，選中“generate parent”，然後在下面添加一個辨別列，叫persontype，如圖所示：
生成的資料庫表，在一個寬表中表示如圖所示：
可以看到person中的列內建了person、teacher、student這3個表的所有列，同時還多了一個列persontype，這個列就是用來區分這行資料到底表示的是一個學生還是一個老師。
3.類表繼承。
對父對象和每個子對象建立一個對應的表，然後在子表中設定該子表的主鍵為與父表關聯的外鍵。在powerdesigner中，對于繼承節點的屬性，允許生成父和子表，另外，将“inherit only primary attributes”選中。如圖所示：
生成的資料庫表如圖所示：
這裡可以看到，teacher的主鍵和student的主鍵同時又是該表的外鍵，連接配接到person表。