皇甫嵩在漢末這個群雄割據，天下大亂，同時又豪傑輩出的時代，留下了不輕不重的一筆。
所謂“不輕”，乃是因為皇甫嵩在漢末可以說是當時的“天下第一名将”，甚至可以說黃巾之亂便是被他給一手終結。後來令天下震怖，擅自廢立天子，火燒洛陽的董卓也不過是皇甫嵩的副将，被譽為“超世之英傑”，“治世之能臣，亂世之奸雄”的曹操，也不過是皇甫嵩的手下。
而“不重”，卻是因為皇甫嵩在前半生的諸多光環之下，卻在後半生碌碌無為。在面對董卓暴虐，李郭作亂之時，卻如同一幹漢室大臣無所作為，最終含恨而終，魂斷長安。
一位前半生如此璀璨奪目，後半生卻泯然衆人，為董卓肆意欺壓。寫于此處，筆者也不禁感歎這位漢末名将的悲情一生。
皇甫嵩字義真，安定朝那人，度遼将軍規之兄子也。父節，雁門太守。嵩少有文武志介，好《詩》《書》，習弓馬。初舉孝廉、茂才。太尉陳蕃、大将軍窦武連辟，并不到。靈帝公車征為議郎，遷北地太守。《後漢書·皇甫嵩列傳》
以上這段便是皇甫嵩前半輩子的簡介。皇甫嵩，出身在邊地将門世家皇甫家。他的父親皇甫節，是當時的雁門太守，為大漢鎮守北方；他的叔叔更是“涼州三明”之一的度遼将軍皇甫規；為帝國安撫羌族，揚名塞外。是以，皇甫嵩一出生，就肩負着家族的使命!而且在東漢的制度下，皇甫家一直就是邊境将門世家，隻要皇甫嵩從軍，那必然是一帆風順。是以皇甫嵩一生下來，人生軌迹似乎已經被規劃好了。
學武!為帝國戍邊!似乎成了皇甫嵩所必然的宿命。
然而皇甫嵩卻不僅習武，更兼修文，也說明了皇甫嵩與尋常将門子弟的不同。而也正是因為皇甫嵩喜歡讀書，不像一般的武将一般莽撞，他更有自己的想法，更會思考自己做事之後的得失，故此才會在關鍵時刻，猶豫不決，甚至委曲求全。
皇甫嵩的仕途，沒什麼好說的。與普通的官宦子弟一般，舉孝廉，舉茂才，仕途可謂一路暢通。依靠着家族背後的實力，皇甫嵩去拜個朝中的高官為師，混個幾年鍍個金，出來自然就是官運亨通。然而，皇甫嵩卻并沒有如常人一般選擇最“快捷的晉升通道”，而是拒絕了一切的私人征招，甚至就連當時漢帝國軍方最有實權的太尉陳蕃和大将軍窦武的征召，皇甫嵩也都一并選擇了拒絕。
這是為什麼呢？明明有後門不走，為什麼非要自己去打拼？難道這就是傳說中的想要證明自己的“官二代”？
皇甫嵩顯然不是這種人。皇甫嵩之是以接受二人征辟，卻是因為皇甫嵩比其他人想得都要多一點。
陳蕃和窦武二人一個代表黨人，一個代表外戚。皇甫嵩之是以不輕易表面态度，那便是漢桓帝的例子就在眼前。誰知道新上任的漢靈帝是個什麼德行？萬一跟漢桓帝一樣再來個黨锢之禍，自己不就完了？
皇甫嵩顯然深知中庸之道，在不明朗前别急急忙忙站隊，萬一被搞得剝奪政治權利終身，那可就完了。皇甫嵩可沒有他叔叔皇甫規這麼頭鐵。
既然這條普通的晉升通道走不通，那皇甫嵩就幹起自家老本行。咱也别和這些黨人、外戚、宦官的攪和在一起。遠離政治的中心，去邊疆找尋自己的未來，這才是皇甫嵩當時的想法。
是以在接連拒絕了黨人與外戚一系的拉攏之後，皇甫嵩欣然應允了帝國皇帝公車的征召，并擔任了帝國北地太守一職。邊地，才是他們皇甫家一展所長的地方。
要幹就得幹自己最熟悉的，這樣才不容易翻車。像那種莽莽撞撞，随随便便便表明了立場，站好隊的，一般都會被“獻祭”。
而事實也确如皇甫嵩所料，窦武、陳蕃二人根本靠不住，一場政變讓漢靈帝再興黨锢之禍，也讓本來已經對漢朝還抱有一絲希望的黨人徹底失望。
漢朝人還是比較相信天象、命數這一類的東西。比如西漢的許負便是給人看相，算命，因而能被封侯。其中最有名的事迹，也就是算出薄太後能生天子，周亞夫被餓死這兩件事。包括後面三國時期還有個以占蔔聞名天下的管辂，都顯示了那個時期古人對于陰陽術數還是有些相信的。
然而就在不久前，大漢帝國出現了一個奇怪的天象:太白金星經房宿，由上将星入太微垣。筆者不懂這些，也解讀不了這個天象到底是個什麼意思。但是在當時的人認為這是不祥之兆，象征奸佞在皇帝身旁。
那麼在這些黨人看來，皇帝身邊的奸佞顯然就是這些宦官了。當初漢桓帝在位的時候你們嚣張也就罷了，現在還想搞風搞雨？那也得看看我們黨人、外戚一派答不答應啊!
于是窦武、陳蕃等人便開始準備“清君側，誅奸佞”，準備動手除去宦官曹節、王甫一黨。
然而宦官之是以能成為皇帝手中制裁外戚的利刃，自然不可能這麼容易就被剪除。窦武等人自以為天衣無縫的計劃，實則早已被這些宦官發覺。
原來這一天窦武輪到休假日，出宮回家。這些宦官便偷出他的奏折，得知了士人的計劃，因而連夜歃血共盟，發動政變。
宦官們先與皇帝的乳母趙娆一起，蒙騙年幼的靈帝，格殺親近士人的宦官山冰等，搶奪印、玺、符、節，脅迫尚書假傳诏令，劫持窦太後，追捕窦武、陳蕃等一幹黨人。
年過八旬的陳蕃聞訊，率太尉府僚及太學生數十人拔刀劍沖入承明門，到尚書門因寡不敵衆被擒，當日遇害。
陳蕃直接當場去世，窦武在得知情況之後，立即馳入步兵營起兵還想要與宦官對抗一番，然而宦官又怎麼可能沒有留下後手？
原來護匈奴中郎将張奂此前率軍出征，然而好巧不巧此刻剛回到京師。張奂還搞不清楚什麼情況，宦官等人假傳诏令窦氏叛亂。張奂一打聽，窦武還真的跑去步兵營“鬧事”去了，結果張奂就誤以為窦氏是真的叛亂，遂與少府周靖率五營士與王甫所率領的千餘虎贲軍、羽林軍一起進攻窦武。于是窦武被重重圍困，無奈自殺。
後來張奂發覺自己被騙，想要上書給窦、陳二人平反，結果被宦官獻讒言，遭罷免。接着第二次黨锢之禍開啟，無數黨人被捕入獄，天下再一次對漢王朝大失所望，甚至是失望透頂。
皇甫嵩遠在北地，想必得知了第二次黨锢之禍，既有欣喜，也有失望吧。欣喜的是自己不像自己的叔叔一樣鐵頭娃，不然鐵定難逃一劫。難過的是，以現在士族的力量，天下士族對漢王朝的失望，未來又會對大漢帝國造成怎樣的災禍？
不過皇甫嵩已經沒有時間再思考這些問題了，因為皇帝的诏令已經發了過來。
帝國湧動的暗流已經按捺不住自己，終于有人要跳出來，揭開這亂世的序章!
本篇為“千古名将英雄夢”特約作者“舟郎才盡”所作，未經作者授權，禁止轉載