隋朝末年，瓦崗寨從最初的幾百人發展到接近兩萬人。這麼多人的吃飯是個大問題，即使按每個士兵每天一斤糧食，一個月下來也需兩三百噸。瓦崗軍沒有根據地，糧食供應全部靠搶。搶雖說是很容易，但問題是時間久了，搶源逐漸枯竭，搶無可搶了。
為了徹底改變這種今朝有酒今朝醉的短視局面，李密向翟讓提出攻打附近的荥陽郡，搶奪隋朝糧倉。積聚糧草，休整軍隊，伺機圖謀天下。
荥陽郡在瓦崗寨南邊，是一個商旅衆多、交通便利的大城市。李淵曾經在此當過太守，現任太守也是楊氏親王----郇王楊慶，可見這個地方的重要性。
郇王楊慶是來享受中原美食和美女的，他哪會指揮沖鋒陷陣呢？荥陽郡的政府軍被瓦崗軍打得稀裡嘩啦。
為了對付瓦崗軍，楊廣抛出了一張王牌，将張須陀調任荥陽郡通守。
張須陀本來在齊郡（今山東臨淄）任職，是河南道十二郡黜陟讨捕大使。齊郡離荥陽并不近，從那麼遠的山東把一個蘿蔔拔出來再栽到河南，一方面說明張須陀的重要性，另一方面也表明，此時的楊廣手上的牌已經不多了。
張須陀是張狠牌。如果把當時的隋朝比作一副撲克牌，楊廣是大王，皇後是小王，而張須陀和李淵都屬于a。和a的外形一樣，張須陀就是一把尖刀，任何一支農民軍都難敵其鋒。
翟讓和張須陀是老到掐不動的老對手了。《張須陀傳》中說他“将兵拒東郡賊翟讓，前後三十餘戰，每破走之。”
和一個人摔了三十次跤，沒有一次不被對方摔倒，這是什麼感覺？算屢戰屢敗還算是屢敗屢戰？反正，姓翟的是被姓張的打怕了。
在張須陀面前，翟讓成了“翟讓讓”，一見張須陀就自動讓開。
别怪翟讓無能，确實是張須陀這塊“超能皂”太能，他把很多農民軍首領都打成了“疊音名”：王薄打成了“王躲躲”、郭方預打成了“郭跑跑”、裴長才打成了“裴逃逃”，最厲害的是左孝友，他硬是被打成了“左縛縛”------幾萬軍隊被張須陀圍在山中，隻好自縛請降。
翟讓聽說張須陀來到荥陽，當時就條件反射，吓得收拾家夥就要撤軍避讓。
李密安慰他說：“張須陀有什麼好怕的。他有勇無謀，軍隊又屢次取勝，既驕傲又兇狠，我保證一仗就能把他擒住。”
李密也真敢吹（有可能是用大話給翟讓壯膽）。張須陀并非一介大老粗武夫，而是有勇有謀，他的戰鬥經曆完全可以用現代手法拍攝出一部引人入勝的電影。
不過，情有可原。古代人打仗時好像都喜歡吹。不管打得過打不過，上來先吹個飽。兩軍對壘，陣前單挑的兩個人都會問一句：來者報上名來，本将刀下不殺無名之鬼！有的人剛一問完，就被對方給砍了。但是這一次，李密确實吹出了名堂：張須陀真成了他的刀下有名之鬼！
在李密的勸說和堅持下，翟讓隻得硬着頭皮率兵應戰。李密做了充分的戰前準備工作。他在荥陽東北十幾裡外的大海寺樹林裡埋伏了一千多個精壯士兵，尋機偷襲張須陀。
張須陀一向看不起翟讓，他将兩萬多軍隊排成方陣排山倒海般壓過去。沒多久，翟讓就承受不住了，他按照李密的戰前部署，向大海寺方向敗退。
這種情景對張須陀來說太正常了，他見過太多次翟讓逃跑的身影，連他逃跑時背影挺不挺、屁股歪不歪都一清二楚。他當然不想放過這次機會，帶領士兵緊追不舍。
過了大海寺以後，路越來越窄，樹越來越多。這樣的險要地形也沒能讓張須陀警覺，因為他太拿寨主不當回事了。他不會想到，還有個叫李密的人正秘密埋伏在前方。正是貌不驚人的黑小子，将他這張“a”打得暈頭“轉向”，變成了刀口朝下、空空蕩蕩的“v”。
當張須陀的部隊不成陣形地追過來時，躲在樹林中的李密指揮伏兵突然沖出，将其隊伍攔腰截斷進行掩殺。同時，翟讓又揮軍傳回厮殺，徐世勣、王伯當也從不同方向包抄過來，将張須陀團團圍住。
張須陀沒想到一下子冒出這麼多瓦崗軍，急忙端正态度組織抵抗。他揮刀左砍右刺，很快便突破重圍。可是，當他發現還有許多部下被圍在裡面時，立即跳上馬背又轉身殺進戰場實施營救。
就這樣，他以過人的勇武在萬衆之中四進四出，救出了很多士兵，而自己卻堅決不下戰場，最終力竭戰死。
張須陀是一個好上司，無怨無悔拿自己的命去換士兵的命。上級上司純粹為救下級士卒生命主動獻身的，這在中國幾千年的曆史上真的是鳳毛麟角。
【更多精彩故事請戳左下方“了解更多”】