我們重點讨論了作為分布式系統基礎的網絡概念和技術,并從一個分布式系統設計者的角度對此做了探讨。資料包網絡和分層協定是分布式系統的通信基礎。區域網路是基于共享媒體上的資料包廣播技術,其中以太網是主流技術。廣域網則基于包交換将資料包通過連接配接的網絡路由到目的地。路由選擇是關鍵問題,目前有不少路由算法,其中距離-向量算法是最基本但卻非常有效的一種算法。必須要進行擁塞控制來防止接收方和中間結點的緩沖區溢出。
通過在路由器連接配接的一組網絡上疊加“虛拟”互連網絡協定,可以構造互連網絡,網際網路的tcp/ip協定使網際網路上的計算機可以以統一的方式通信,無論它們是在同一個區域網路上,還是在不同的國家。網際網路标準包括許多适合廣域分布式應用的應用層協定。ipv6為将來網際網路的發展預留了相當大的位址空間,并對服務品質和安全性等新的應用需求做了規定。
移動ip支援移動使用者進行廣域漫遊,基于ieee 802标準的無線lan支援移動使用者進行本地連接配接。