jsp页面其实是一个servlet。但是，使用jsp页面则比servlet要容易得多，这有两个原因：第一，不需要编译jsp页面；第二，jsp页面一般是扩展名为jsp的文本文件，可以利用任何文本编辑器来编写。
jsp页面是在jsp容器中运行的。servlet容器一般也是jsp容器。例如，tomcat就是一个servlet/jsp容器。
第一次请求一个jsp页面时，servlet/jsp容器要做两件事情：
将jsp页面转换成一个jsp页面实现类，这是一个实现javax.servlet.jsp.jsppage接口或其子接口javax.servlet.jsp.httpjsppage的java类。jsppage是javax.servlet.servlet的子接口，这样会使每个jsp页面都成为一个servlet。所生成servlet的类名取决于servlet/jsp容器。这一点不必操心，因为不需要你直接处理。如果有转换错误，错误消息将会发送到客户端。
如果转换成功，servlet/jsp容器将会编译servlet类。之后，容器加载和实例化java字节码，并执行它通常对servlet所做的生命周期操作。
对于同一个jsp页面的后续请求，servlet/jsp容器会查看这个jsp页面自从最后一次转换以来是否修改过。如果修改过，就会重新转换、重新编译，并执行。如果没有，则执行内存中已经存在的jsp servlet。这样，第一次调用jsp页面的时间总是会比后续请求的更长，因为它需要转换和编译。为了解决这个问题，可以采取以下任意一种措施：
配置应用程序，以便在应用程序启动之时，调用所有的jsp页面（实际上是指转换和编译），而不是在初始请求时才调用。
预先编译jsp页面，并将它们以servlet的方式进行部署。
jsp中有一个api，其中包含4个包：
javax.servlet.jsp。包含核心类和接口，servlet/jsp容器用它们将jsp页面转换成servlet。jsppage和httpjsppage接口是这个包中的重要成员。所有jsp页面实现类都必须实现jsppage或httpjsppage。在http环境下，显然是选择httpjsppage。
javax.servlet.jsp.tagext。包含用于开发定制标签的类型（详情查看第6章的内容）。
javax.el。为unified expression language提供api。详情查看第4章的内容。
javax.servlet.jsp.el。提供servlet/jsp容器必须支持的类，以便支持jsp中的expression language。
除了javax.servlet.jsp.tagext之外，很少需要直接用到jsp api。事实上，在编写jsp页面时，相对于jsp api本身，你会更关注servlet api。当然，你还需要掌握jsp语法，这个在本章中会讲到。在开发jsp容器或者jsp编译器的时候，就要大量使用jsp api。
在下列网站可以查看到jsp api：
jsp页面可以包含模板数据和句法元素。对于jsp转换器而言，元素具有特别的含义。例如，<%是一个元素，因为它在jsp页面中表示一个java代码块的开始。%>也是一个元素，因为它表示一个java代码块的结束。不属于元素的其他内容都是模板数据。模板数据也发送到浏览器。例如，jsp页面中的html标签和文本都是模板数据。
代码清单3-1给出了一个名为welcome.jsp的jsp页面。这是一个简单的页面，它只是给客户端发送了一条问候消息。你注意到了吗？与具有相同功能的servlet相比，jsp页面是多么简单啊！
在tomcat中，第一次调用完welcome.jsp页面之后，它被转换成一个welcome_jsp servlet。你可以在tomcat的work目录的子目录下看到所生成的servlet文件。这个servlet继承了org.apache.jasper.runtime.httpjspbase，这是一个继承javax.servlet.http.httpservlet并实现javax.servlet.jsp.httpjsppage的抽象类。
下面是为welcome.jsp生成的servlet文件。如果你现在觉得它很神秘，不必担心。就算你目前不理解，也可以继续往下学。不过如果你能理解，当然就更好了。
从上述代码可以看出，jsp页面的主体被转换成一个_jspservice方法。这个方法在httpjsppage中定义，并且通过httpjspbase的service方法实现调用。下面是来自httpjspbase类的内容：
为了覆盖init和destroy方法，可以根据本章稍后的3.5节的内容来声明方法。
jsp页面与servlet不同的另一个方面是，前者不需要在部署描述符中进行标注，或映射成一个url。应用程序目录下的每一个jsp页面都可以通过在浏览器中输入页面的路径来实现直接的调用。图3-1展示了app03a的目录结构，这是本章配套提供的一个jsp应用程序范例。
因为只有一个jsp页面，因此app03a应用程序的结构非常简单，只包含一个空的web-inf目录和一个welcome.jsp页面。
利用下面这个url可以调用welcome.jsp页面：
提示 添加完一个新的jsp页面之后，不需要重启tomcat。
代码清单3-2展示了如何在jsp中利用java代码来生成动态的页面。代码清单3-2中的todaysdate.jsp页面展示了当天的日期。
todaysdate.jsp页面会将几个html标签和字符串“today is”加当天的日期发送到浏览器。
有两件事情需要注意。第一，java代码要用<%和%>包起来，并且可以放在jsp页面中的任何位置；第二，为了导入一个jsp页面中要用到的java类型，可以利用page指令的import属性。如果没有导入类型，那么在代码中必须编写java类型的全类名。
<%...%>块称作scriplet，在本章稍后的3.5节还会进一步讨论它。page指令将在本章稍后的3.4节中做详细的探讨。
利用下面这个url可以调用todaysdate.jsp页面：