在1950年朝鲜战争爆发的时候，朝鲜军队主力是来自，东北野战军林彪的精锐朝鲜师。这也是朝鲜敢于向美韩开战的底气之一。
朝鲜军队在1948年2月建立，当时有500多名从苏联回来的战斗骨干。还有3000名苏联顾问建立的坦克，游击队，步兵，炮兵和空军学校在紧急培训骨干成员。当时，朝鲜军队的编制、装备、训练及战术都是按苏联模式，条令是翻译的苏军条令。
到1949年2月，建立起4个步兵师和5个边境警备队的兵力。是后来数万四野精锐的加入，才让朝鲜军队战斗力直线提升，加上有苏联大力的扶持，朝军全副苏械，所以战斗力提高很快。当时，延吉朝鲜族大量参军，四野编有多个朝鲜师、朝鲜团、朝鲜营、朝鲜连，其中最有名的就是156师、164师、166师三个朝鲜师共37000余人。
在朝鲜军队当中，第1师是最老的一个部队，建立于1947年3月，军官很多都是从苏联回来的。有1个步兵团全是四野老兵，另外2个团，也有很多四野老兵。第2师，军官和士官很多都是四野老兵，士兵基本都是当地征兵训练的。
第3师建立于1948年2月，这个师军官都是苏联回来的，四野老兵很少。第4师是精锐师，军官都是苏联和四野来的，其中有1个整团都是四野老兵。第5师，完全就是四野老兵，是当年的四野第164师集体加入。第6师，是四野第166师集体加入，这个师的很多部队还参加过抗战。
第7师是四野第139,140,141和第156师的朝鲜族士兵集中起来，以12000人组成。第10师，第11师，都是以四野骨干编成。第15师是少数苏联和四野军官，还有大量新兵组成。装甲旅骨干大多数都是苏联回来的。
在战争开始的时候，四野精锐组成的第1师，第5师，第6师表现非常优异，一路冲向釜山。当时，朝鲜第1，第4，第5师是主攻釜山洛东江防线的主力部队。整个朝鲜进攻部队13个师98000人，压着美韩联军26万人，从8月一直猛攻到9月。的8月 ，美军阵亡4599人，釜山12058人，失踪2107人，韩军的损失更大。
但是随着美军在仁川登陆，朝鲜军队在釜山前线腹背受敌，成为强弩之末。现在釜山前线部队的后勤被切断，整个被包了饺子。在后撤当中，还在遭到20万美韩军的猛烈追击。四野精锐组成的第5师该师被迫紧急撤退，却被美军拦腰切断。第5师官兵是在东北经历过多年残酷内战的老兵，约有3000多人以班排形式分散突围，历经千辛万苦才突围。四野第166师改编的第6师，也损失超过50%。
第7师（后改编为第12师）在仁川以后损失也非常大。后来四野精锐还有非常激烈的战斗，比如第6师，第12师等部队，还参加了伤心岭和血岭大战。连李奇微在回忆录里都有这么一句：血染岭战斗和伤心岭战斗，也许是迄今为止最为残酷、最为紧张的战斗。
著名的“血染岭”驻守的朝鲜军队基本都是四野的人，曾在渡江战役中立下大功的副班长宋达山带领五人战斗小组坚持阻击到了最后一刻，据奉命撤离的将士崔昌俊回忆，血染岭上最后传来的喊声是“毛主席万岁”！
在朝鲜战场的连续血战，战后，5万多战士就只回来1万多人。因为，他们都是中国人，中国延边人，在这里有家人，有房子有土地，他们也出生在东北。本来就已经是中国人，因此战争结束以后，返回国内也非常正常。