近来围绕fpga（field-programmable gate
array，现场可编程门阵列）的技术话题火了起来，英特尔的高管曾表示，到2020年将有1/3的数据中心会采用fpga芯片，所以也就有了英特尔去年斥167亿美元收购fpga的大厂altera的事件。之后，ibm也牵头成立了第二代分布式计算联盟，联盟中包括fpga的巨头赛灵思（xilinx），并发布了capi+fpga的方案。
大厂们纷纷围绕fpga布局当然有其用意，fpga将改变数据中心cpu使用率是一个大概率事件，要知道微软已经悄悄地在自家云端数据中心引入fpga，用于azure云和bing搜索等服务。
可以说，fpga孕育的机会和变化巨大。achronix是一家私有的、采用无晶圆厂模式的半导体公司，虽然不能和赛灵思、altera的体量相提并论，但却是一家专注于fpga技术的公司，并且营收成倍数增长。近日，它发布了fpga领域的大动作，第一次在业界推出嵌入式fpga（embedded
fpga
，efpga）产品，achronix称之为speedcore。和独立的fpga芯片相比，嵌入式fpga功耗更低、成本更低、互联网延迟更低、带宽增加。
achronix semiconductor董事长兼首席执行官robert blake
其实之前就有消息称，英特尔将在今年晚些时候推出内置fpga的至强处理器，不过显然achronix抢先了一步。achronix
semiconductor董事长兼首席执行官robert blake近日到访中国，他表示，“achronix发布speedcore
efpga技术，是首款向客户出货的efpga ip产品，该产品从今日起开始出货，并且已经有客户开始应用集成到其系统级芯片中。”
“achronix曾是第一家提供带有嵌入式系统级别ip的高密度fpga的供应商。我们正在使用相同的、经过验证的技术向客户提供我们的efpga产品，这些客户都希望将asic设计的各种高效能和efpga可编程硬件加速器的灵活性结合在同一款芯片中。”robert
blake说。
speedcore efpga可为用于高性能通信与计算应用的soc提供加速。achronix资料显示，与独立fpga相比，speedcore efpga具备成本降低90%，功耗降低50%，带宽提升10倍以及延迟降低至1/10等优点。
robert
blake指出，早期的fpga的主要用途用于更好的设计asic，它起到连接的作用，现在随着半导体工艺的发展，fpga更快、规模更大、成本更低，成为最佳的硬件加速器方案。对于低至中容量应用，独立的fpga芯片是一种方便且实际的解决方案；然而，对于高容量应用，独立fpga是最佳解决方案。
achronix 花了三年时间去研发独立fpga产品和技术，robert
blake称这是一项技术门槛特别高的领域方向，他解释了speedcore
efpga的特点和优势。speedcore以内部连线方式直接连接至soc，从而省去了在外置独立fpga中可见的大型可编程输入输出缓冲（io
buffer）。speedcore通过一个超宽的并行接口连接至asic，而独立的fpga通常通过一个高延迟的串行器/解串器（serdes）架构进行连接，speedcore
ip 的接口延迟更低、性能更高。因为省去了可编程输入输出缓冲（io buffer）架构，speedcore的芯片面积比独立的fpga小得多。
所以说，嵌入式fpga对于预处理和卸载来自多核cpu和soc的数据，从而提升计算性能的效果更理想。robert blake对比了赛灵思和altera的独立fpga芯片，speedcore efpga的总接口带宽和延迟等参数优势明显。
此外，speedcore efpga产品使用了achronix成熟的、经过验证的ace软件设计工具。客户可以立即用它来编译其设计，以在性能、资源使用和编译时间等方面评估speedcore ip。
robert blake指出，多家开发soc的大型公司已经建立了完整的设计集成和验证技术，未来speedcore efpga将广泛应用于hpc、软件定义网络、无线等硬件性能加速中，现在看起来，嵌入式fpga至少有10亿美元的市场容量。
原文发布时间为：2016年10月12日
本文作者：陈广成
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