提到“空调设备”,大多会想到空调。炎炎夏日,高温常常让人提不起劲儿,不开个空调没法集中精神好好做事,想节省电费时就去百货公司晃晃,在舒适宜人(甚至有时有点冷)的温度下逛街。
不过在一些高纬度的国家,比起降低室温,保持温暖才是最重要的。不仅有人在家时要控制温度、维持温暖,家中无人时也不能放任温度降低,否则回家时转开水龙头没有水流出就尴尬了 — — 管线里的水都结冰了啊!
温控器(Thermostat)的工作就是控制空调设备,以维持室内温度。举例来说,若我们设定室温为摄氏28度,当温控器侦测到现在的是温室摄氏30度,它就叫空调机制冷,我们会听见压缩机轰隆作响,接着温度慢慢下降,等到室温变成27度,温控器觉得够了,就叫压缩机休息。在空调机停止降温后,室温会慢慢上升,超过指定温度后,温控器就会再次叫空调机工作。
White-rodgers Thermostat — L33th4x0r
但是太频繁地开关空调机很耗电,因此温控器一般会拉宽可接受的温度范围,像是设定为28度的时候,可能不会一侦测到超过28度就开启空调,而是到了三十度才启动,减少空调机开关的次数,但这样可能会有忽冷忽热的问题,因此空调机不是只有100%(开)、0%(关)两种极端的状态,而是有不同的运转程度,像是80%、50%、20%之类的,室温与设定值差异不大时,不须全力运转就能贴近设定的理想温度。
可程序化温控器,英文是Programmable Thermostat。名字听起来好像有点不亲切,莫惊、莫慌、莫害怕,这东西事实上跟自己写程序没有什么关系,而是可以像是课程表一样,设定不同时段要保持的温度。
我们几乎都会在出门前把空调关掉,但是在一些高纬度地区,温控设备是不能轻易关闭的。冷到水管里的水结冰流不出来还算是小问题,结冰后体积变大,万一撑爆水管问题就大条了,所以没人的时候屋内还是必须维持一定的温度。但是全天候保持温暖不仅浪费能源,也浪费钱,因此运用可程序化温控器,有人在家时让室内维持人觉得舒适的温度,而家中无人时,只须维持在水能保持液态的温度就行了。
如果将每天的上午八点到下午六点都设为出门模式,周末时可能会被温控强行唤醒,因此主流的可程序化温控器是以一周为单位。然而就算可以照着我们平时的生活规律设定,总是不可避免地会有些突发状况,像是请假、补班之类的。可程序化温控器对于突发状况无法灵活应对,因此出现了智能温控器。
现在最出名的智能温控器大概非Nest莫属。能用手机远程控制调整温度只是基本,它还会算出最节能的温度(当然要不要调成那个温度就看个人了)。Nest会记录你的使用习惯,几日后,Nest会为你排出适合你的温控行程。不仅可以在手机APP上查看每日用电量,APP还会建议该怎么降低、减少用电。
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