在上世纪末期，克隆技术的发展突飞猛进，克隆羊“多莉”的出现，将这一项技术推向高潮，一度成为人们谈论的热门话题。
克隆，是英语clone的音译，也被翻译为“无性繁殖”或者“无性生殖”。“克隆”一词最早应用在园艺学、植物学等方面，指通过无性繁殖的方式繁殖个体。
在我们的生活中，“克隆”其实还是非常普遍的，例如，种植马铃薯时，将马铃薯的块茎切成许多小块进行繁殖；剪下植物的枝条，扦插到土里不久后就会长出新的枝条......
随着科学界的研究不断深入，如今我们说的“克隆”，主要是指DNA的复制，由一个体细胞获得两个以上的细胞、细胞群或者生物体。
关于动物克隆的研究，最早开始于20世纪30年代左右。德国生物学家汉斯·斯皮曼做了一个其称之为“奇异的实验”，他建议可以用成年的细胞核移植到卵子中来进行哺乳动物克隆。
随后，许多国家的科学家便争先恐后进行克隆动物的试验，20 世纪80年代，英国科学家斯蒂恩·威拉德森以胚胎细胞为借体，克隆出一只羊，是世界上第一例已证实的克隆哺乳动物。
不过由于是用胚胎细胞进行核移植，遗传基因来自胚胎，严格来说，这并不是真正的“无性繁殖”。直到克隆羊“多莉”的诞生，让全世界都为之震惊。
1997年2月，英国权威科学杂志《自然》刊登一篇文章，正式宣布英国苏格兰罗斯林研究所科学家利用山羊的体细胞，成功“克隆”出一只基因结构与供体完全相同的小羊“多莉”（Dolly）。
当时此消息一公布，顿时在全世界掀起轩然大波，这可是生命科学的重大突破，因为在此之前，生物界普遍认为一个哺乳动物细胞的发育是不可逆转的，克隆羊“多莉”的诞生，可以说是举世震惊。
据相关资料显示，“多莉”是第277次克隆尝试中唯一存活下来的小羊，它的诞生经历了以下这些过程：
从一只6岁的芬兰多赛特母绵羊（A）的乳腺中取出乳腺细胞，作为卵细胞的供体；
从另一只母绵羊（B）提取卵子，并且去掉细胞核，使它成为“空”卵；
再利用电脉冲方法，将乳腺细胞与去掉细胞核的卵子进行融合，放到试管中培育成受精卵；
最后，将胚胎细胞移植到代孕母羊（C）的子宫内，在里面进行进一步发育，诞下克隆羊“多莉”。
由此我们可以看到，“多莉”其实是没有“父亲”的，却拥有三个“母亲”，而基因结构与芬兰多赛特母绵羊（A）完全相同。
后来，“多莉”还与一只威尔士山地公羊交配了两次，顺利生下4只小克隆羊（Dollies）。
正常繁殖孕育的羊，寿命基本在12年，然而，出生于1996年7月5日的克隆羊“多莉”只活了六年半的时间。
在2003年2月14日，“多莉”由于肺部病毒感染及关节炎加重，科学家对其进行了“安乐死”。并将其制作成标本，陈列在苏格兰国家博物馆中。
从克隆羊“多莉”的诞生到死亡，即使在当时已经引发了许多关于道德伦理的争议和讨论，科学家关于克隆的研究也从未停止。
1997年，克隆牛、克隆鼠诞生； 2000年，克隆猪出现； 2003年，克隆兔、骡子、鹿、马出现； 2005年，克隆狗诞生 ......
哺乳动物几乎都没法躲过被克隆的命运，在21世纪初期可是掀起了一股“克隆热潮”，然而现在我们却很少提及“克隆”了，这到底是为什么？
自从克隆羊“多莉”诞生之后，各种哺乳动物相继被克隆出来，不仅证明了克隆高等动物的可能性，而且还能正常地生活和繁衍后代。
后来科学家连人类的近亲猴子都已经克隆出来，不仅让人类恐慌，“克隆人”离人类还会有多远？
起初，苏格兰罗斯林研究小组的科学家们研究哺乳动物克隆，是想把这一项技术应用在农场牲畜和家畜上，从而培育出更多优质的动物品种，甚至还可以利用克隆技术去拯救那些濒临灭绝的稀有动物。
在医学方面，克隆技术可以用来研究癌症、免疫生物学等领域，研究出有价值的基因帮助治疗人类的各种疾病，简直是病人的一大“福音”。
然而，克隆羊“多莉”出现后，许多媒体和民众关注的焦点似乎并不是克隆技术的发展应用上，而是特别关注“克隆人”这一点，关于伦理道德的讨论也愈演愈烈，甚至还有人宣称要进行人类胚胎克隆。
克隆羊“多莉”是生命科学研究的重大突破，然而，背后是经过了276次失败的尝试、因病毒感染仅在是世界上存活了6年多、拥有三个“母亲”......
“多莉”的一生让人类警醒，如果这是发生在人类身上，会出现什么样的社会问题？
除了“多莉”，目前已经有将近20种哺乳动物被克隆出来，几乎都存在有一些这样或那样的缺陷，说明克隆技术并不完善。如果是“克隆人”的活动，很可能会导致大量的残障婴儿出现，带来的社会问题很难去评估。
如今人类已经普遍采用有性生殖的方式繁衍后代，在伦理、道德方面，“克隆人”的血缘、家庭关系、遗传等方面会变得十分混乱，许多国家也明令禁止进行“克隆人”实验。
虽然克隆技术的有关研究仍在继续，但总体上仍处于发展阶段，目前更多是在治疗性克隆上不断进行完善。
关于伦理方面的争论和报道少了许多，渐渐地也就很少提及“克隆”这个话题了。
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