黄楚九，上世纪上海著名的实业家，我国西药业以及娱乐业的先驱。他涉足的行业很多，例如医药、金融、房地产等，时人称他为“百家经理”，其涉足的领域之广，几乎无人能与之匹敌。然而，黄楚九的发家致富之道，与其他人有所不同。
1872年，黄楚九出生在浙江余姚一个祖辈以行医为生的医学之家。受到家庭环境的影响，他从小就对医学非常感兴趣。十五岁那年，父亲去世，母亲带着他来到上海，并将其送入清心书院念书。但他的志向不在于此，加上家里条件不允许，便辍学跟着母亲行医卖药。
黄楚九一边在城隍庙前摆摊卖药，一边研究祖传的医书。城隍庙是老上海最热闹的地方，他选择在此做生意，可以看出他是一个聪慧之人。热闹的地方，竞争者自然也不少，但他凭借自己的智慧，逐渐摸清了做生意的门道，在这里站稳了脚跟，来找他看病买药的人络绎不绝，黄楚九和母亲的生活也得到了改善，有了余钱，并在上海开了一家小诊所。
自鸦片战争以来，帝国主义掀起了瓜分中国的狂潮，西方产业不断入侵我国，医药行业也不例外。黄楚九钻研中医的同时，也经常和外国医生接触，从而引发了他对西医的兴趣。1890年，他开了第一家中法大药房，售卖中西药品。黄楚九开设这家药房的钱，一部分来自自己的积蓄，大部分则是他借来的钱。要在寸土寸金的上海开药方，需要一大笔钱，自己的存款远远不够，黄楚九就想了一个办法——找人借。
行医期间，黄楚九认识了不少富家子弟。首先，他向这些人借钱，数额并不大，还立下字据保证自己会在规定的时限内还钱。另外，他定下了不低于市场行情的利息。种种举措，让富家子弟们打消了黄楚九不会还钱的疑虑，纷纷借钱给他。让人疑惑的是，黄楚九拿到钱之后，竟然将其放入了保险柜，不花一分钱。到了还钱的时候，他就拿着这笔钱和利息一起还给那些富家子弟。
渐渐地，黄楚九的诚信树立起来，富家子弟也乐意借钱给他，其借钱的数额也越来越大。自己已经获得了他们的信任，黄楚九借机向他们借了一笔巨款。由于他的信用良好，这些人丝毫不担心他不会还钱，答应了他的要求。有了这笔钱，黄楚九的药房成功开业。
在他的经营下，这家大药房的生意越做越大。随后，黄楚九又根据病人的心理，推出了自己第一个本牌药——“艾罗补脑汁”。他强调这药不仅能治百病，还能长智慧，加上中药西式包装，以及这药已经提前煎好了，百姓不用自己再回家煎药，他们自然愿意购买了。“艾罗补脑汁”卖得出奇的好，销售量增加的同时，也给黄楚九带来了丰厚的利润。
成大事之人，岂会满足于眼前的利益。黄楚九拿着中法西药房赚来的钱，开始投资其他行业。他敢为人先，创下了多个“中国第一”：中国第一家民族资本制药企业龙虎公司；中国第一季去屋顶花园楼外楼；中国第一家综合娱乐场新世界；远东第一大游乐场大世界等等。
从一个穷小子到亿万富翁，其中的辛酸和努力不言而喻。黄楚九凭借自己的智慧，创造了属于他的财富。他出身贫苦，所以有了能力之后，黄楚九向贫民施诊舍药，他在百姓心中有很高的威望。然而1927年之后，他遭到了黄金荣等人的打击，急恨交加，导致自己重病缠身，黄家逐渐衰败。1931年1月19日，黄楚九因突发心脏病去世，