古代的皇帝，都非常忌惮有功之臣，害怕他们权力过大，会威胁自己的统治。在明朝时期，对于那些帮助他打天下的功臣，明太祖朱元璋只给予他们爵位和丰厚的赏赐，而不给他们兵权，从而防止他们权力过大威胁自己的统治。
对于这些功臣，朱元璋一直都非常忌惮。在他晚年时，许多见建国之中立下功劳的将领，都被朱元璋杀了。汤和也是最早追随朱元璋打天下的功臣之一，在他六十三岁时，汤和向朱元璋提出了辞官归家的请求。朱元璋问他要什么赏赐，汤和说：“要一百个美人”。
大明王朝的开国功臣之中，与朱元璋有着最深厚的关系的，就是汤和。汤和是朱元璋的邻居，童年玩伴。而且，朱元璋会参加起义，最终建立起大明王朝，与汤和有着密不可分的关系。
与朱元璋一样，汤和也出生在豪州凤阳县一个非常贫苦的农民家庭。然而，汤和的命运，比朱元璋更加悲惨。朱元璋有父母和兄弟姐妹扶持着成长，虽然家庭生活贫困，但却能够感受到家人的温暖。汤和却不一样，在他年幼的时候，父母就双双去世了。
因为是孤儿，汤和经常被人欺负。这些不幸的经历，让他产生了想要出人头地的强烈愿望。为了能够实现愿望，汤和苦练武艺，练习骑马射箭，经常和朋友们一起演练作战的部署。
元朝末年，因为蒙古统治阶级的腐朽，社会矛盾激化，百姓生活艰难。再加上突如其来的大旱，使得底层百姓的生活更是苦不堪言。走投无路之下，一些农民揭竿起义。
汤和得知郭子兴已经组建起了“红巾军”，并攻下多座城池之后，决定要投奔到郭子兴的起义军中，一起去建功立业。在汤和的劝说之下，一些和他关系密切的玩伴，都决定跟随着汤和，一起去投靠郭子兴。
但是，当汤和找到朱元璋，劝说朱元璋也跟随着自己去投奔起义军时，朱元璋却拒绝了汤和的邀请。最终，汤和带领着二十多名伙伴，投奔到红巾军中。而与此同时，朱元璋则到皇觉寺出家，当了一个和尚。
刚到红巾军中时，汤和只是一个小兵卒。但是，他凭借着骁勇的作战能力、不畏死亡的作战精神，很快就得到了上级的重视，官职也不断提升，成为了一名千户。
汤和始终惦记着自己的伙伴朱元璋，在红巾军中站稳脚跟之后，他就给朱元璋写信，邀请他参加起义军。非常巧合的是，汤和寄给朱元璋的信，被皇觉寺中的一个和尚看到了。这个和尚与朱元璋有怨，因此，得知信的内容之后，就决定要去告密。
为了保住性命，朱元璋只能离开皇觉寺，投奔到红巾军之中。在皇觉寺中时，朱元璋跟随着武僧们学习武艺，熟读兵书。因此，到了军中之后，朱元璋很快就得到了提拔，还得到了郭子兴的重用。
不久之后，朱元璋就被提升为镇抚，成为了汤和的上级。汤和比朱元璋大三岁，但他一直都知道：朱元璋的年纪虽然比自己小，但他的能力远在自己之上。因此，得知自己成为了朱元璋的下属，汤和不仅没有感到不服，还非常由衷地为他感到高兴。
有一次，朱元璋奉郭子兴的命令，带领着军队攻打城池。但是，军中一些与朱元璋同级的将领，却并不服从朱元璋的指挥，经常不配合朱元璋作战。只有汤和，非常认真地听从着朱元璋的指挥。因为这件事情，朱元璋和汤和之间的感情，也更加坚固了。
此后，汤和就一直跟随在朱元璋的身边，帮助他打天下。经过多年的南征北战，朱元璋终于击败了敌人，统一天下，建立起大明王朝。汤和等人，也成为了大明王朝的开国功臣。
然而，许多事情也在慢慢改变。打天下和守天下，还是有着很大的区别的。在攻打天下的过程中，对于这些能人猛将，朱元璋给与他们信任、尊重，以及统领军队的权力。
随着身份的转变，朱元璋从一个将领变成了一国的皇帝，为了巩固自己的统治地位，朱元璋必须遏制这些功臣的权力。实际上，不仅仅是朱元璋，每一个封建王朝的帝王，都会在不同程度上，遏制着手下大臣的权力。
朱元璋之前，宋太祖赵匡义也是通过发动起义，慢慢地建立起一个强大的封建王朝的。赵匡义掌握政权之后，他通过“杯酒释兵权”，将军政大权收归到自己手中。
朱元璋当上皇帝之后，也效仿宋太祖，将功臣将领手中的兵权收回到自己的手中。当然了，朱元璋也知道，倘若只是一味地打压功臣，必然会引起他们的反抗。
因此，朱元璋想了一个非常好的办法：给这些功臣赐下高贵的爵位和丰厚的赏赐。让他们成为徒有功名，却没有实权的王侯公爵。其中，汤和就被册封为了信国公。
然而，这并没有让朱元璋完全放下了对这些功臣们的提防。随着他掌权时间的增加，他对这些功臣的忌惮越积越多。慢慢地，朱元璋通过了各种计谋，将最早期的一批功臣们革职的革职、抄家的抄家。
汤和也意识到了朱元璋的意图，他知道：已经成为一国皇帝的朱元璋，再也不是那个与自己关系密切的玩伴了。他始终小心谨慎地行事，不敢做出任何出格的事情，只希望能够保住性命。
到了六十三岁时，汤和以自己年老多病为借口，向朱元璋提出了辞官归家的请求。看到汤和的奏折后，朱元璋将他叫到面前，询问他要什么赏赐。汤和知道，这是朱元璋对自己的试探，倘若自己表现出任何一丝野心，自己就会遭受灭顶之灾。
因此，他告诉朱元璋：“启禀陛下，臣想要一百个美人。”朱元璋听到这个回答之后，哈哈大笑，同意了汤和的请求，并将凤阳赐给了他，作为封地。最终，汤和成功地化解了这场危急，保住了自己的性命。回到家之后，汤和还后怕不已，在心中感慨道：真可谓伴君如伴虎啊！
辞官之后，汤和就一直非常安心地呆在了自己的封地里，始终不敢做出任何会引起朱元璋怀疑的事情。洪武二十八年，汤和因病去世，享年六十九岁。