1945年冬，罗荣桓奉命从山东渡海到东北，担任东北部队——东北自治军政委。他带着几十个随从在大连东北角上岸后，坐上一列火车，走走停停，好容易走到辽阳县城，前面的桥梁坏了，无法通车，只得下车。
这时已是下午四点钟了，罗荣桓叫大家在车站休息，自己带着苏静和何敬之到城里找队伍，两个警卫员在后面跟着。
辽阳城的卫戍部队，是冀东十六分区曾克林的部队，出关后新扩编的一个旅部兼任司令部，大部分是新兵。卫戍司令部设在原日军司令部大楼，门口警卫森严，站着四个哨兵，左臂上戴着东北自治军的袖章，手中拿着三八步枪，枪口插着亮闪闪的刺刀。
罗荣桓一行五人，一路上询问找到旅部，才走近大门口，两个哨兵用交叉的刺刀挡住，一个吆喝着“站住！”一个厉声问前面的罗荣桓：“你是什么人?”
“我叫罗荣桓。”他温和地回答。
“你是干什么的?”哨兵又问。
“我们是从山东来的八路军，”罗荣桓说。
“他是山东军区司令员。”何敬之接着说。
“他现在是东北自治军政委。”苏静补充道。
哨兵们第一次听到“罗荣桓”的名字，只见他头戴礼帽，身穿长袍，脚踏布鞋，脸上架着一副近视眼镜，哪像个八路军司令员，更不像他们的大政委，打量着来客，交换了一下眼神，年纪大点的哨兵见他们再三要求进去，继续盘问： “你们有什么公事？”
“找你们旅长谈工作，”罗荣桓说。
“有介绍信吗?”哨兵又问。
“没有。”
“有证件吗？”
“没有介绍信，又没有证件，谁知道你们是干什么的?”哨兵板起脸孔说，“这里是军事重地，你们快走开吧。”
秀才遇到兵，有理说不清。司令员遇上不相识的战士，就是不让进。罗荣桓进退两难。 苏静有点恼火，忍不住提高嗓音，对哨兵们严肃地说：
“同志！我们是刚从山东过海来的，我们火车站还有部队，你们不信可以派人去看看。他的确是山东军区的罗司令员，我是保卫部长，我们有重要公事，要见你们旅长，见你们曾克林司令，你们不让进去，耽误了公事你们要负责！”
罗荣桓婉转地说：“请你们给通报一声，你们的首长知道我是什么人。”
年纪大点的哨兵见这伙人来头不小，又有两个背着盒子炮的卫兵，虽然没见过曾克林可听过这个名字，知道是旅长的顶头上司。寻思他们也许真是山东来的大官，不然咋认得曾司令？于是转身对罗荣桓说：
“请你稍候，我进去禀报。”
过了半天，他才出来，对罗荣桓说了声“请进”，领着他们进了一间简陋的小会客室，礼貌地请他们人坐下，又倒了五杯白开水，转身走出门去。
罗荣桓和苏静、何敬之坐在硬板凳上。两位警卫员站在门口不断往外望，心想这旅长架子太大了，既然请首长进来，却让首长这样等候，太不像话了。罗荣桓胸怀宽厚，并不计较。
这时门口出现一个青年军官，不过二十四五岁，腰里黄皮带上挂着日军王八盒子，进门后，挨个打量着客人，大模大样坐下来。
“你是这里的旅长吗?”何敬之着急了，先开口问他。
他没有回话，反问道：“你们哪个是山东来的什么司令?”
罗荣桓回答：“我就是。”
苏静介绍说：“他是山东军区司令员，罗荣桓同志。”
对方仔细地瞧着罗荣桓，过了一会，摇摇头说：“罗荣桓?没听说过。”
何敬之不高兴地问：“你连山东军区司令员的名字都不知道?他现在是东北自治军的政委，你也不知道?”
“你们穿着便衣来，又没有介绍信，我怎样相信呢?”
罗荣桓听他一口东北话，直截了当地问他：“你不是这里的旅长吧?”
“我叫张参谋。”他回答。
“你们的旅长呢?”罗荣桓问。
”他不在家，出门去了。”
“什么时候回来?”
“说不准。”
“你们的曾克林司令住在哪里?”
“听说在沈阳。”
“能不能和他通个电话?”
“电话线路不通。”
“给你们旅长打个电话行吗?”
“我不知他上哪儿去了，可能下部队了，部队分散，线路不通，电话咋打呀?”
“你们的政委在家吗?”
“我们旅没有政委。”
”政治部主任呢?”
“有个政治部，上头还没有派主任来。”
到这个地步，罗荣桓只得耐心地向他解释：“张参谋同志，我确实是山东军区的司令员，现在奉命调到东北，担任自治军政委，我不会骗你。我们从山东坐小汽船渡海，怕海上遇上美国军舰发生麻烦，机关人员一律换穿便衣，这你该明白了吧?”
张参谋仍然半信半疑，问道：“你找我们旅长有啥事?”
罗荣桓说：“本想和他谈谈东北情况，既然他不在，这就算了。现在要请你帮助解决两件事；一是我们来了几十位同志，帮我们找个地方住下；二是去沈阳的铁路不通了，请帮我们找两部汽车，我们要赶到沈阳。”
结果，他领着罗荣桓等人住进几间日本平房，把火车站的人也叫了过来。
罗荣桓等人舒舒服服睡了一宿。第二天上午，何敬之带着一个警卫员跑到旅部。张参谋说旅长还没有回来。何敬之要他解决汽车问题。他说汽车问题他无法解决，有几辆车都坏了，又没有汽油。旅部只有一辆烧木炭的汽车，在城里拉点东西，还经常抛锚，跑不了长途。然后，他到处打电话，也没找到汽车。
罗荣桓很着急，于是准备雇几辆骡马大车，拉着婆娘娃娃等家属们，自己徒步行军去沈阳。可一打听，到处有土匪和日本散兵，徒步行军太冒险，只好打消这个想法。
第三天上午，旅长终于回来了，一听是东北自治军政委、山东军区司令员，惊讶得合不拢嘴巴：“这么大的官，我听都没听说过！”立即请罗荣桓到司令部。罗荣桓带着苏静和警卫员来到司令部，才知道旅长是新提拔的，也不认得罗荣桓，坐了一会儿，他领着罗荣桓等人来到了冀东十六分区政委唐凯住处。
唐凯原是红四方面军的干部，过去没见过罗荣桓，但知道罗荣桓的名字，于是热情地招待罗荣桓等人，向他汇报部队的情况。原来八路军入关后，各地的工人、农民、矿工和手工业者，甚至一些绿林武装，都纷纷参加八路军，队伍发展很快，干部及其稀缺，这个旅长就是从连长提拔起来的，难怪他不知罗荣桓的名字和身份。
在唐凯的帮助下，第二天，罗荣桓等人才坐上汽车，去了沈阳。