我们都知道龙袍是皇帝特有的朝服，衣袍上绣着龙形图纹，所以又称为龙袍，也称为龙衮，正所谓一代朝廷一代臣，随着朝代的更换，封建旧王朝的制度也在改变，就连最基本的服饰也会变。
古人通过不同的服饰，来区别身份地位，即便是服色也十分的讲究，从祭服、朝服、公服至常服，都有详细规定，因而穿制服的人，多属上层阶级，像是春秋战国时，人都以四季的区别服色，春青、夏赤、秋黄、冬皂四种。
正是这种严格的规定，就连皇帝的服色也会跟着变，历朝历代都有不同的变化，根据史籍记载，皇帝的龙袍上都绣有九条进龙，胸前、背后各一，左右两肩各一，前后膝盖处各二，还有一条绣在衣襟里面。
九在历代帝王当中代表着“九五至尊”，在《周易》当中：“九五，飞龙在天，利见大人”，意思就是说这条龙已经飞上天了，达到了最高峰，因此在皇室当中，九和五这两个数字都代表着尊贵。
不过，也有例外，明朝皇帝的龙袍就多于九条，1958年出土的万历皇帝的“缂丝十二章衮服”，就有十二条龙，当然这只是一个例外，龙袍除了龙纹之外，在选择色彩方面也十分的讲究。
那么疑问就来了，秦始皇的龙袍为什么是黑色的，其余人为何不敢穿黑色龙袍？这还得用五德来做一个基本解释，五德在阴阳家、儒家、兵家的解释各有不同，阴阳家指土、木、金、火、水五行之德。
阴阳以五行相生相克，周而复始的循环变化观念说明历代王朝的更替和制度的变化，这种说法被秦始皇所推崇，在《史记·秦始皇本纪》记载：始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。
周代皇帝使用的龙袍是红色，在五德当中，为火，与火相克的是水，也就是黑色，秦始皇就使用黑色龙袍，不过秦代统治的时间非常短，服色并没有在秦国推行起来，所以除了秦始皇之外，其余人还是沿用战国时代的四季服色。
到了汉代以火为尊的红色又被推行起来了，直到隋文帝第一次穿上了黄色龙袍，黄色为尊的观念就在后世传了下来，历代皇帝虽然可能会想穿其余的颜色的衣服，就跟我们现在的想法一样，换换形象什么的。
但皇帝是一国之君，形象不是说换就能够换的，皇帝代表的国家，秦始皇的黑色龙袍以及汉代的红色底纹龙袍都是跟随着五德，隋唐时期，南北统一，疆域辽阔，经济发达中外交流频繁。
唐朝的政权无不表现着强大，所有在服饰上同样要表现出繁荣的气息，唐、宋、元、明、清，不管是龙袍还是平常人的服饰，都在发生着改变，就好比时代在发展，我们身上的衣服也多式多样。