在开国中将里面，刘昌毅是一个数得着的猛将，看看他的绰号就知道了——“猛张飞”。
当年许世友挂帅对越自卫反击战，挑选副手时，谁都不要，就要刘昌毅。能得到许世友的另眼相看，可见其能力之高。
（图：刘昌毅与许世友）
刘昌毅出身贫寒，从小跟着一位江湖异士学习武艺，练就了一身刚猛的武功，在军中留下了很多佳话。
今天，咱就来说说刘昌毅单刀赴会打擂台，收服3000名江湖好汉的故事。
在抗战后期，刘昌毅被调到豫西担任南下六支队司令，开创豫西抗日根据地。在当地，有一个名叫“武圣学”的民间组织，崇拜蜀汉刘关张，发誓要抗击日寇，保家卫国。尤其是“堂主”杨明照，在豫西绝对是个有声望的人物，老百姓都服他。
刘昌毅听说后，觉得这样的人大有可用，就派何德庆去游说杨明照。
杨明照为了吓唬何德庆，让几个大汉扛着大刀，列阵迎接。何德庆也不是吓大的，大摇大摆地进去了，向杨明照阐明了八路军的抗战思想，说刘昌毅司令希望能和杨堂主一起联手，共同抗日。
杨明照大手一挥，说：“我听说刘昌毅会点功夫，让他来和我比划比划，赢了我，二话不说，我这3000弟兄都跟他走，要是赢不了，以后就井水不犯河水，互不相干。”
何德庆回来后说明情况，大家都很气愤，说杨明照摆明是不想跟我们合作抗日。但刘昌毅却说：“杨明照要不想抗日，就不会叫我比武了，我也好久没练功夫了，就拿他老杨开开斋。”
杨明照要跟刘昌毅比武，其实只是想吓退刘昌毅，没想到刘昌毅还真的来了。周边的老百姓看热闹不怕事大，老早就在擂台下挤得人山人海。
武圣学派出几百名大汉，黑衣黑裤，壮其声威。在老百姓的欢呼声中，刘昌毅一个人骑着一匹枣红马，威风凛凛地过来了，下马走上了擂台。
杨明照说我们三局两胜，先比拳脚如何，刘昌毅说悉听尊便。比赛前，双方各出几位长者出任裁判。
杨明照确实有真功夫，一上来就下了狠招，想让刘昌毅吃点苦头。但刘昌毅也不是吃素的，闪转腾挪，让杨明照招招扑空。
几个回合之后，刘昌毅瞅准杨明照的破绽，一脚飞出，正踢在杨明照的肚子上。当然，刘昌毅此行是为了以武会友，以和为贵，因此明显收了力。
杨明照也很豪爽，知道这是刘昌毅在让着他，就大方地承认自己输了。
接下来是比刀枪。按规则，刀头和枪头都缠上布，里面有石灰，就像在电视剧里看到的那样，不求伤人，点到为止。
这一局，刘昌毅是吃亏的，因为他当兵多年，都是用热兵器的枪炮，很久没碰冷兵器的刀枪了，而杨明照天天舞刀弄枪，无疑要比刘昌毅更加熟练。但即便如此，两人也打了个不相上下。
刘昌毅心想，如果连赢杨明照两局，会让他在几千弟兄面前丢面子，不利于合作，就找了个空档，把刀扔在地上，承认自己输了。大家去验点数，刘昌毅身上三个点，杨明照身上两个点。
第三局是比射击，打靶这种低级别的就算了，他们在树上挂了一只公鸡，公鸡不想死，拼命挣扎，再加上骑马时的高速度，要想射中还真不容易。
杨明照飞身上马，跑了几步，扬手一枪，正好打中了公鸡，周围的人齐声叫好，仿佛他们的老大已经胜券在握。
公鸡受了伤，挣扎得更厉害了，刘昌毅骑上枣红马，如流星一般飞奔，抬手连发两枪，第一枪打中公鸡，另一枪则打断了挂鸡的绳子。
这下，围观的人都不出声了，他们还从来没见过这么神准的神枪手！
杨明照也是一条汉子，他知道刘昌毅的本事远在自己之上，就过去握住了刘昌毅的手，说：“刘司令，我老杨还从没这么佩服过一个人，以后你一句话，我和3000武圣学弟兄们赴汤蹈火，在所不辞！”
刘昌毅一战收服3000名江湖好汉，从此在豫西声名远扬，成了豫西抗战的一面旗帜。