“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”唐朝大诗人白居易的一曲《长恨歌》，形象地叙述了唐玄宗李隆基与杨贵妃的爱情悲剧，深深地感染了千百年来的无数读者。近年来，随着《妖猫传》《大唐荣耀》《王朝的女人·杨贵妃》等一批影视剧的热映，杨贵妃又被大众所关注。
唐玄宗与杨贵妃爱情的起点，始于737年的一次见面。当年，唐玄宗最宠爱的武惠妃逝世，让唐玄宗郁郁寡欢。有人说，寿王李瑁的王妃杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”。唐玄宗将信将疑，将杨玉环召进宫。一见之下，唐玄宗果然看上了眼。
然而，寿王李瑁是唐玄宗的十八子，杨玉环就相当于儿媳妇。虽然唐朝的性观念比较开放，可直接将儿媳妇“笑纳”进后宫，恐怕连自己的道德伦理关都通不过。好在办法总比困难多。唐玄宗想了一个“曲线进宫”的办法。首先，让杨玉环出家，成为女道士；其次给寿王李瑁重新册立一名王妃；最后将杨玉环还俗，进宫，册立为贵妃。
时间是745年。杨贵妃时年26岁。
毫无疑问，唐玄宗是极爱杨贵妃的。唐玄宗亲自为杨贵妃谱写《霓裳羽衣曲》。杨贵妃喜爱吃新鲜荔枝，唐朝又没有快递，唐玄宗便动用驿马千里迢迢地从四川运送荔枝到长安来。“爱屋及乌”，唐玄宗将杨贵妃所有兄弟都封为高官，甚至还将杨贵妃远房兄弟杨钊提拔为宰相，这就是著名的权臣杨国忠。
但是，尽管唐玄宗一生宠爱杨贵妃，却始终没有将她册封为皇后。这又是什么缘故呢？大致有三点原因。
一、杨贵妃没有皇后之名，却有皇后之实
唐玄宗只册立过一名皇后，她就是原配妻子王皇后。由于王皇后没有生育儿子，又遭到武惠妃的陷害，于725年被废，3个月后郁郁而终。王皇后死后，唐玄宗一度想将武惠妃立为皇后，但因武惠妃是武三思的侄女，遭到朝廷上下的一致反对。加之武惠妃已经生育了儿子，将她立为皇后，对不是她生育的太子李瑛的地位有影响。唐玄宗便没有册立武惠妃为皇后。
杨贵妃受宠时，武惠妃已经死了。按照唐朝“内官”制度，贵妃是位于皇后之下、妃嫔之上。当皇后缺失时，贵妃实际上就相当于皇后。杨贵妃没有皇后之名，却有皇后之实，就没有必要非得做皇后。
二、杨贵妃出身低微，册封皇后阻力太大
唐朝时期，皇帝册封皇后，是非常讲究门第的。要求门第高贵，必须“妙择天下令族”，强调“地胄清华”“轩冕之族”。
当年，唐高宗李治想将武则天册封为皇后，就遇到空前的压力。其实，武则天出身并不低，祖父辈都做过朝廷高官，父亲武士彟还做过工部尚书、荆州都督等高官，可就因为武士彟在年轻时卖过豆腐，做过木材生意，被许多朝廷大臣攻击为“地实寒微”“门著勋庸，地华缨黻”，阻止她成为皇后。如果不是唐高宗一意孤行，坚决打击了一批反对立武则天为皇后的大臣，武则天恐怕一生与皇后无缘。
如果唐玄宗将杨贵妃册立为皇后，必将面临着比武则天更大的阻力。因为杨贵妃的出身更为低微，她父亲杨玄琰只是四川的一名低级官员，还曾经因罪下狱，死于狱中。所以，唐玄宗不太可能将杨贵妃立为皇后。
三、杨贵妃没有为唐玄宗生下一子半女
古代后宫向来就是“母以子贵”，唐朝也不例外。武则天之所以受宠，很大程度上就是因为她强大的生育能力。她一个人就为唐高宗生育了4个儿子2个女儿，简直就是生育机器。事实上，唐高宗正是以“皇后无子”为理由，废掉原配王皇后，改立自己百般宠幸的武则天为皇后。
奇怪的是，尽管杨贵妃是在最好的时光遇见身体最好的唐玄宗，但一直到殒命于马嵬驿，都没有为唐玄宗生育一子半女。这样一来，唐玄宗就算想立杨贵妃为皇后，恐怕也说服不了自己。
四、防止外戚势力过于庞大，干预朝政
前面说过，杨贵妃受宠后，家人也“一人得道鸡犬升天”，跟着显赫起来，在朝廷里横着走，“出入禁门不问，京师长吏为之侧目”。《新唐书》中记载，杨家人“出入宫掖，恩宠声焰震天下。每命妇入班，持盈公主（玉真公主）等皆让不敢就位。”你看，唐玄宗的亲妹妹在杨家三位夫人面前只能让座而不敢就坐。
为了杀一杀杨家的气焰，唐玄宗曾经有意两次将杨贵妃送回娘家。所以，为了平衡朝廷权势，唐玄宗也不可能让杨贵妃“更上一层楼”，登上皇后宝座。毕竟，武则天前车之鉴、历历在目啊。