“API”之我见

        确实，在大型的软件系统中，API随处可见。大到一个软件系统，小到几行程序，只要具备了一定的特征，都可以被称作API。那么，什么是API？它有哪些特征呢？

        API的定义

       在软件系统中，一个成型的(封装好的)、可以实现特定功能的、可供其它模块调用的程序就叫做API。API的形象化表示如图1所示。

图1 API的形象化表示

        如图1所示，“特定功能模块”可以被“软件模块A”、“软件模块B”和“软件模块C”调用，那么该“特定功能模块”就是一个API。

        API的特征

       作为一个API，它有可能被很多的模块调用，其主要特征包括：

       第一，其实现的功能具备通用性，很多的软件模块都涉及到该功能。

       第二，其功能具备稳定性，已经过了严格的测试。

       第三，其执行效率较高，已经过一定的优化。

       API的实例

       把实现“将字符串中的大写字母变为小写字母”功能的程序写成一个函数，如下所示：

       该函数就可以被当成一个API来使用。当软件程序中涉及到需要将大写字母变为小写字母时，都可以直接调用该函数而不需重新编写。

       总结

       软件代码的模块化是提高编程效率的一个重要的方法，而封装好的一个模块其实就是一个API。善于调用API，不仅能够提高工作效率，而且能够在一定程度上提高软件代码的可读性。因此，作为一名合格的软件开发人员，一定要学会编写并调用API。

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