gc是java区别于其他好几门语言（c/c++）的一个代表功能（当然也有很多可以自动管理内存的语言，如所有的脚本语言，你根本不知道内存管理这回事）！
当然，之所以要把c/c++和java相比，是因为java出现的初衷即是对标c++的缺点的。不管怎么样，gc让程序员gg们不用痛苦地管理内存，这是好事！
回归正题，gc是什么？网上有大片的讲解，但大多显得高深莫测，云里雾里，我想换个角度来讲讲这事。
小白：Garbage Collect 垃圾回收（内存），是一种自动管理内存的一种机制！
下面，我们分几个问题来讨论gc的实现及原理！
一条主线（如果是你会怎么做？）：
1. 什么内存可以回收？（回收对象判定）
2. 什么时候回收？（回收时机）
3. 怎么回收？（回收算法）
基本上，我们主要来回答完这几个问题，gc的事情基本就定了！
我们也可以先用简单的三句话来回答上面的问题：
1. 没有用的内存就可以回收了；
2. 在保证回收准确的前提下，随时可以回收；
3. 用高效算法进行回收，保证最小影响业务代码运行；
所以，其实大体思路还是简单的，但是具体做下来就不那么简单了。gc功能经过几十年的发展依然还在完善中，就是最好的证明！
下面我们来细细解答这几个思路！
各表一支（慢慢道来）：
1. 什么样的内存可以回收？什么样的内存是没有用的？可以回收的内存，一般来说肯定是没用的内存（有用内存将其删除是高危动作）！
所以，判定什么样的内存是无用内存，就是问题的关键！
通常的简单的，使用引用计数器法推断：给对象添加引用计数器，当一个地方引用时，将计数加1，当引用失效时，将计数器减1;计数器为0，则表示对象不会再被使用了，即是无用内存。
如上便是大名鼎鼎的引用计数算法。这样单独说它，其实是没有问题的，因为就是有的语言就是这么干的，如AS3.0, python等等！
但是，java却是没有采用这种判断方法，判定对象是否无用的。因为这种算法对java而言，存在一个循环引用问题，解决不了。
java中是使用可达性分析算法来判定一个对象是否有用的。
可达性算法原理为：从 gc roots 作为起始点，所有走过的路径为引用链，当一个对象到gc roots不可达时，则证明对象不可达，即对象无引用，可回收。所以，我们只要找出家些不可达gc roots的对象，将其回收即可。
所以，可达性分析剩下两个关键问题：
1. gc roots 在哪里？
2. 分析的起点是 gc roots吗？还是其他对象？
3. 需要扫描所有路径吗？数量怎么样？效率怎么样？
java中规定以下几种对象可作为gc roots：
1. 虚拟机栈中引用的对象（栈帧中的本地变量表中引用的对象）；
2. 方法区中静态属性引用的对象；
3. 方法区中常量引用的对象；
4. 本地方法栈中jni引用的对象；
即以以上几种gc roots作为根开始扫描，没有引用的对象可以清除；
为全路径扫描，找不到对象为需要删除的对象；（请查看c++源码扫描解释）
2. 什么时候回收？任何安全准确的时间点进行回收？
在确定了哪些对象可以清除后，找个时间点就可以清除了。其实，在可达性分析后不可达的对象，也可以继续存在：
1. 对象可以finalize()方法中拯救自己一次！（逃逸）
2. 当然，gc不是实时运行的，它的触发时机为：当新生代空间不够将触发一次minor gc，此时幸存下来的对象的年龄则加1；Eden区minor gc后，进入young s1(From)区，再次minor gc还存活的对象年龄加1且被转移到young s2(To)区，年龄超出一般15岁以后，就进入老年代了；当老年代空间也不够放对象时，将触发一次full gc，一般fg都伴随着一次minor gc。
3. 执行内存清理时，需要暂停所有线程，否则会存在一致性问题。暂停所有的线程方式有两种: 1. 抢占式中断，2. 主动式中断；对于睡眠线程，则将其设置为安全区域。在此安全占或安全区域（safepoint）内才可以进行回收！
3. 怎样回收？
怎样高效回收内存！都有些什么算法？
1. 标记-清除算法；白话说就是遍历所有的GC Roots，然后将所有GC Roots可达的对象标记为存活的对象。然后再将堆中所有没被标记的对象全部清除掉，然后再让程序恢复运行。优点是简单；缺点：1. 两个算法效率都不高；2. 回收后会产生内存碎片；
2. 改进1，标记-复制算法；实现方法方式为：将内存分为两块，将其中一块用于存储，当其中一块好的复制到另一块上后，直接清除原来的内存；优点：实现简单，运行高效；缺点是需要使用一半的内存来做备用，浪费空间了。这里还涉及到担保问题。
3. 改进2，标记-整理算法；其实现方式为：找出可清除的区块，让其沿头移动，从而得到归整的内存区域；优点是：不需要额外的空间即可完成gc；缺点则不一定，主要看这个移动算法是否高效了；
4. 分代收集算法；这里是组合多个基础算法的优点而来的算法，也是当下的调用虚拟机的算法。比如年轻代使用复制算法，老年代使用标记整理算法，物尽其用！
把三个问题解答完后，我们把gc外围的东西搞定了，现在让我们看看具体的收集器吧。
毕竟，原理只是原理，只有具体的收集器对我们才更实用呢！
4. 都有些什么垃圾收集器呢？
Serial 是历史悠久的串行收集器；
Serial old 是serial的老年代收集器，采用标记整理算法收集；
ParNew 是serial的多线程版本收集器；
Parallel Scavenge 是专注于吞吐量的并行收集器；
Parallel old 是Parallel Scavenge的老年代版本，使用多线程和标记整理算法进行收集；
CMS Concurrent Mark Sweep, 是一款以获取最短停顿时间为目标的收集器；
G1 Garbage First, 是一款最新的性能最好的垃圾收集器；
如上面几种垃圾收集器，一般都是以组合的形式进行工作的，而不是单个收集器做完所有事情。（当然越往后就越融合为一个收集器做完了）总之，其目标都是一致的，即以不同的方式收集不同类型的内存， 从而达到最佳收集效果！
其中，serial, serial old, parnew, ps, ps old 基本上就如同前面的一句话描述，虽然其实现可能很复杂，但是呈现出来的还是比较简单的。
我们主要看下 CMS 和 G1 两个收集器！
CMS, 是第一款真正的并发收集器。
G1, 筹备了10年才推出第一个正式版本，可见其难度一斑！
CMS收集器是一款追求获得尽量短的停顿时间为目标的收集器，它是基于标记清除算法操作的；
它的运作主要分为4个步骤：
1. 初始标记；（标记gc roots能直接关联到的对象）
2. 并发标记；（对gc roots进行tracing，耗时长）
3. 重新标记；（修正并发标记期间因用户程序运作而改变的对象的标记）
4. 并发清除；（清除标记好的对象空间，耗时长）
这些步骤对于前面几种收集器来说，往往就两个步骤，它是复杂化了的。
它的整体动作过程图示如下：
可以看出，初始标记过程是单线程的，而后续几个动作都是多线程的。其中并发标记和并发清除是和都是可以和用户线程一起工作的，而且这两个过程又是比较耗时的，因此虽然gc一直在工作，但是并没有导致用户长时间的停顿。
有个疑问：并发标记的tracing是什么意思？其实这是个可达性分析的过程，第一步的初始标记仅标记路径，却仍不知道哪些内存是可回收的，所以需要在并发标记过程中，推算出哪些空间是可回收的！（所以，并发标记往往会涉及大量运算？）
cms虽然看起来很好，但是它也有它的缺点，主要体现在：
1. 因为是与用户线程并发，虽不会导致用户线程停顿，但是会抢占cpu资源。所以在cpu资源紧缺的场景则肯定不适合cms了；
2. cms收集器无法处理浮动垃圾，可能会因此导致另一次full gc。因为cms在清理期间用户线程一直在产生垃圾，所以肯定会留下些cms没有收集到的内存，这必须等到下一次gc时才可能回收；而且，由于cms是与用户线程一起工作的，所以，在做清理的同时必须要预留下空间给用户线程使用，所以会收集得更频繁些，比如超过68%的占用时就触发gc；如果在收集期间用户线程的内存不够用了，就会出现“Concurrent Mode Failure”，虚拟机会启用后备预案来进行gc以获得足够空间（serial old），从而导致停顿时间很长问题出现；
3. 并发清除算法会导致内存碎片产生，这在遇到大对象分配时，将无法满足从而会提前触发（可能总体空间还很充足）full gc；当然cms有个开关来解决这问题，-XX:+UseCMSCompactAtFullCollection, 它会在要进行full gc时开户碎片整理过程，当然它的代价是导致停顿时间变长；
综上，我们可以看出cms是个好的收集器，但是它也有自己的短板，如果不顾使用场合地随便应用cms，则可能带来相反的效果；
最后，我们再来看看G1收集器；
G1收集器是个最新的收集器，其研发n的周期也预示了它的难度；粗略地说它是从jdk1.7（7u4）开始面向用户的。
它有如下优势：
1. 并行与并发；与用户线程共存；
2. 分代收集；
3. 空间整合；使用 标记整理算法和复制算法，避免了空间碎片问题；
4. 可预测的停顿；用户可以指定时间，g1会使停顿时间小于设定值；
G1的堆内存总局与其他收集器不同，它是将整个堆分为n个大小相等的region的布局！在回收垃圾时，g1会跟踪各个region里的价值大小，在后台维护一个优先级列表，每次根据允许的收集时间，优先回收价值最大的region。
g1运作大致分为以下几个步骤：
1. 初始标记；（仅标记gc roots能关联到的对象）
2. 并发标记；（可达性分析）
3. 最终标记；（修正并发标记期间的变化，变化被记录在log中）
4. 筛选回收；（将region回收价值排序，根据用户期望进行选择回收计划）
g1的内存分区示意图如下：（n个region）
其运行过程与cms大致相似：
G1收集器在jdk1.7中正式亮像，在jdk1.8中做了很多的完善，相信会是越来越多同学的选择的！
本文只是为了讲讲gc的思路，并非从入门到精通！
除了知道收集器名字和原则，还应该要知道怎样控制它。如果你想调优gc配置，请另查资料！
参考： 《深入理解java虚拟机》
不要害怕今日的苦，你要相信明天，更苦！