中华上下五千年，在位的皇帝有近500多位。在位时间最长的有六十多年的康熙，也有在位时间最短的皇帝，金末帝完颜承麟在位时间一天都不到。在欧洲历史上也有一位在位时间极短的女王，登基十四天就被废了，十七岁就被处死，这位女王叫简·格雷。
1537年10月简·格雷出生，她是多塞特候爵亨利·格雷跟弗朗西丝·布兰登的长女，她的母亲是英王亨利八世妹妹玛丽的女儿，她出生的时候，亨利八世的王后简·西摩也生下了小王子爱德华，简·格雷的名字是为了向王后表示敬意的。
简·格雷从小就好学，根据她的老师罗杰·阿斯卡姆后来回忆说，有一天，简·格雷的父母家人都去打猎了。但是简·格雷没有去，她静静的在家研究柏拉图关于苏格拉底的描述。罗杰·阿斯卡姆问她问什么不去打猎，简·格雷回答说，我觉得去打猎跟我在家读柏拉图是微不足道的。
1546年，九岁的简·格雷被送去王宫给王后凯瑟琳·帕尔养育。凯瑟琳·帕尔也不是一个一般人，她是英格兰结婚次数最多的王后，嫁过四个人，前面两任丈夫都不幸去世了，跟王后的兄弟托马斯·西摩发生恋情的时候，国王看上了她，于是凯瑟琳·帕尔成为了王后。这位王后在亨利八世去世之后就如愿嫁给了旧爱托马斯·西摩，那个时候国王才去世六个月。
而托马斯·西摩看到之前被凯瑟琳·帕尔教养的简·格雷时，就支付了一笔钱给简·格雷的父母，成为了简·格雷的养父，打算以后把简·格雷嫁给爱德华六世。不过这位兄弟没有活多久，刚拿到监护权就被杀了。
简·格雷并没有就此逃脱权利的漩涡，她又被掌权的沃里克伯爵约翰·达德利看上了，让儿子娶了她，以后再让简·格雷成为爱德华六世的继承人。爱德华六世虽然是英格兰王室盼望已久的继承人，但从小就体弱多病。
爱德华六世知道自己年轻的生命就快完结了，他为了不让国家落入天主教势力的手里，将表姐简·格雷选为王位继承人，他的两个姐姐玛丽跟伊丽莎白都排除在外。他没想到的是表姐简·格雷在位没多久就被姐姐玛丽一世推翻了，不过爱德华六世即使知道也不能做什么，因为他上位之后权利一直就不在他手里。
1553年7月6号，爱德华六世一去世，简·格雷就称自己是女王，不过大多人认为简·格雷并不想当这个女王，而是她父母与丈夫父母要求的，简·格雷的生活由不得她自己做主。登基之后的第一件事就是要找到玛丽公主，并且要将玛丽囚禁起来。
只是他们晚了一步，玛丽公主先一步逃跑了，还找到了支持她的人。按照血缘关系来说，玛丽公主比简·格雷更要有继承权，因为她是亨利八世的女儿，而简·格雷是表了又表的外曾孙女。1553年7月19号，玛丽公主被认为是合法的王位继承人，民众也支持。简·格雷的父母丢下女儿跟女婿出逃，简·格雷被囚禁了起来。
玛丽一世成为女王之后想过要给简·格雷一条活路，她跟简·格雷说:你放弃你信仰的新教，就能活下来。但是简·格雷拒绝了，并且出于为死亡准备的宁静拒绝见丈夫一面。1554年2月12日，她的丈夫被处死，没多久她也被秘密处决。简·格雷去世的时候才十七岁，年纪轻轻的她因为出身卷入了权利的斗争里面，最终在如花似玉的年纪死去。
参考资料：《大英百科全书》