袁世凯有两个很出名的儿子，一个是大儿子袁克定，一个是二儿子袁克文。两个儿子都很有特色，大儿子有野心，二儿子很文艺。当年清朝势力被瓦解之后，中国持续了两千多年的封建制度退出历史舞台，由袁世凯担任中华民国的第一任大总统。
但是袁世凯觉得做总统没有做皇帝舒服，心心念念地想要恢复帝王制度，可是他又犹豫不决，担心遭人反对，于是为了了解大众的心思，袁世凯天天都会看报纸，尤其关注《顺天时报》，他的大儿子袁克定知道之后也是忧心如焚，因为如果袁世凯做了皇帝，那他很可能就是太子。
出于这样的心理，袁克定开始耍小聪明，为了让父亲加快称帝的速度，袁克定决定找人伪造袁世凯最爱看的《顺天时报》，他找人写了一些希望袁世凯称帝的文章，然后送到袁世凯的面前，让他看到百姓的“心之所向”。
后来袁世凯顺利称帝，但是没过多久，就被人罢免了职位，赶下了台，得知《顺天时报》真相的袁世凯怒揍了袁克定一顿。相比于袁克定的野心，袁克文就要平淡很多。袁克文出生于1890年，从小就十分聪明，三岁识字，七岁读史，十岁就能独自写出一篇让人称赞的文章。
不仅如此，他还爱好广泛，无论是书法、绘画他都没有不精通的，他喜欢收藏文物和邮票，还为自己收藏的文物写过不少的书，可是这样才情卓著的他却不得袁世凯喜爱，相反的，两人的关系还比较疏远。
因为与大哥不同，袁克文不赞同父亲称帝，还因此在《顺天时报》上公然发表了一篇文章《感遇》，对袁世凯称帝的行为表示反对。这篇文章被袁克定看到之后，袁克定拿到了父亲面前，告了袁克文一状。
因此，袁世凯将这个与他不同心的儿子囚禁在了上海。可是谁料到袁克文竟然在上海混得风生水起，甚至在上海青帮还有不低的地位。袁克文的书生气质跟黑帮格格不入，但其实他加入黑帮是有机缘的。
袁克文刚到上海的时候，青帮老大是张善亭。当时袁世凯称帝的事情闹得沸沸扬扬的，很多人聚众游行反对此事，为了镇压动乱，袁世凯派人抓了很多反对自己的人，其中就有一部分是青帮弟兄。
张善亭作为老大，自然不能看着自己帮派的兄弟被抓，于是就去袁克文那里碰运气，想找他帮忙，巧的是袁克文本来就反对父亲称帝的事，所以答应的很痛快。江湖人讲究恩仇情义，袁克文帮了大忙，张善亭无以为报，就将袁克文收为徒弟，排行大字辈。
青帮的辈分排名是有讲究的，那时候正好排到“大通悟学”。黄金荣排在通字辈，杜月笙排在悟字辈，所以按这个排行来说，杜月笙确实应该叫袁克文一声师爷。只不过袁克文虽在黑帮，但是他对黑帮的事不感兴趣。
他喜欢听戏，经常出入一些花楼，常跟妓女们混在一块儿，不过他对花楼妓女很是尊重爱护，虽然有人说他是装样子，但他还是因为自身的这种儒雅风度赢得了众多妓女的爱慕。1931年，袁克文在天津病逝，享年42岁。因为他生前将妓女当成平等人对待，还经常变卖自己的珍藏救济穷人，所以他死后，众多平民百姓和妓女都自发组织去为他送行。