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苹果华裔员工涉嫌窃取商业机密遭逮捕,但事情没那么简单

今天一大早,科技圈就被一条“苹果前华裔员工张晓浪因窃取无人驾驶技术机密被捕”的消息刷屏了,尤其此事件还关联到国内的电动车企业小鹏汽车(张晓浪今年5月入职企业)。而根据消息显示,张晓浪一旦罪名成立,他将面临10年监禁以及25万美元的处罚。众所周知,知识产权一直受到各大科技巨头的高度重视,而在今天中美关系如此紧张的局势下,这个事情的发生势必会一石激起千层浪,引起强烈反响。

那到底是怎么回事呢?

一次FBI在机场展开的抓捕行动

一份刑事起诉书显示,2015年12月加入苹果的张晓浪,于今年7月7日被美国联邦调查局(FBI)逮捕,当时他试图登上一架飞往中国的航班。文件称,张晓浪曾为苹果工作,参与一个“开发用于自动驾驶汽车的软件和硬件”的项目,负责设计并测试用于分析传感器数据的电路板。

根据美国检方的说法,张晓浪从苹果自动驾驶汽车项目的一个数据库中下载了一些信息,包括有关电力需求、电池系统和传动系统悬式座架的数据——不久之后,他在4月向苹果提出辞职。当时,他还告诉公司,自己打算回中国,加入中国电动汽车初创企业小鹏汽车。

毫无疑问,张晓浪的说法引起了公司的怀疑,于是他被要求上交属于苹果的设备,同时公司启动了内部调查。结果发现,他下载了关于苹果自动驾驶汽车项目的信息。此外,苹果的监控显示,张晓浪还从苹果自动驾驶汽车实验室取走了一个大箱子(装有两个电路板和一台服务器),随后提出离职。

根据法庭文件,张晓浪承认将数据传到了妻子的笔记本电脑上。根据对该电脑的调查,调查人员发现了大约40GB的数据,并告诉FBI其中60%的数据“大有问题”。7月7日,FBI发现张晓浪预订了当天飞往中国的航班。因此在他通过了圣何塞国际机场的安检后实施了抓捕行动。

至此,从目前的情况来看,张晓浪的犯罪证据似乎已经很充足,至于他的命运如何,只能等美国法院的判决了。

自动驾驶领域盗取商业机密事件频出

事实上,自动驾驶领域的盗取商业机密事件最早始于Waymo与Uber。Waymo作为自动驾驶领域的先行者,一直在潜心进行研发,但Uber作为后入局者也不甘示弱,不断公布相关测试及落地计划。本来相安无事的二者,双方之间的和平局面,在2017年1月Waymo的一纸诉状下被捅破。

当时,Waymo表示其前员工Anthony Levandowski在离开谷歌时偷走了公司内部数千份机密文件。此外,他还创立了一家初创公司Otto,并最终将其出售给Uber。2017年5月,Uber迫于压力解雇了Levandowski。但事情并没有因此结束。到2017年6月,Uber时任CEO Travis Kalanick也被迫辞职。

直到2018年2月,在开庭审理四天后,Waymo和Uber突然达成庭外和解:Waymo获得Uber 0.34%的股份(以Uber 720亿美元的估值来算,约合2.45亿美元),双方未来将合作解决关于激光雷达等技术上的争议。

在这之后,国内先驱百度与后起之秀景驰,上演了第二次自动驾驶大案。2017年12月底,百度以侵犯商业秘密为由,将前员工王劲及景驰公司诉至北京知识产权法院。百度指控王劲离职前就策划新公司,违反了竞业限制义务、不招揽百度员工义务,并通过不归还电脑和打印机窃取公司机密等。

最后在2018年2月,景驰科技对外宣布王劲离职,原景驰科技CTO韩旭担任CEO。紧接着,百度宣布撤诉,但保留对王劲的诉讼;与此同时,景驰科技宣布加入百度Apollo无人驾驶平台。一场诉讼就以这样的结尾告一段落。

One More Thing:张晓浪事件美国有意为之?

如果有心了解的话,我们可以发现,这些指控发生之际,也正是美国议员对中国为实施《中国制造2025》(Made In China 2025)计划而设法获取尖端技术的努力发出警告之时。不得不说,在特朗普上台后,美国政府在阻止中国投资者收购美国企业方面态度变得更加强硬。

另外,在张晓浪的指控之前,美国检方还起诉了其他几起窃取商业机密案件。比如上周,威斯康辛州一家法院对华锐风电(Sinovel Wind Group)处以150万美元的罚款,这是罚款金额的上限。而华锐风电是中国的一家风力涡轮机制造商,被判定从马萨诸塞州的美国超导(AMSC)窃取商业机密。

每个事件都是独立的,但连起来看,就不得不让人有深一步的思考。关于张晓浪窃密一事,你怎么看呢?

原文发布时间为:2018-07-11

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