如果要评选本赛季表现最令人失望的球队，亚特兰大老鹰队必定位居前列。上赛季还以黑马姿态打进东部决赛的他们，本赛季迄今为止仅仅取得17胜22负的惨淡战绩，排在东部第12位。在最近的8场比赛里，他们更是输掉了6场，就在今天，面对失去伦纳德和乔治双子星快船队，他们依旧毫无反抗之力，苦吞失利。
老鹰队的急速沉沦，有多方面的原因：
其一，作为球队当家球星，特雷杨和哈登、利拉德等人一样，受到联盟犯规规则调整的影响，虽然场均依旧可以砍下28分3.9篮板9.5助攻的漂亮数据，但场均6.6次罚球已经下滑至近3个赛季新低，对手更加强硬的防守，让他的状态稳定性也受到一定影响，超神的情况时有发生，但超鬼的情况也并不少见。
其二，队友状态普遍下滑。老鹰队上赛季能够异军突起，与包括加里纳利、博格达诺维奇等人的出色发挥有着密切的关系，但赛季至今为止，加里纳利、博格达诺维奇的数据均大幅下滑，前者上赛季场均还可以贡献13.3分，本赛季的场均得分已经不足两位数，后者上赛季场均可以得到16.4分，本赛季场均得分已经下滑至12.1分。此外，亨特、许尔特等人的数据较上赛季也有所下降。
其三，球队整体糟糕的防守。事实上，在特雷杨的穿针引线之下，老鹰队本赛季的进攻打得风生水起，112.6的进攻效率高居联盟第三位，仅次于犹他爵士和夏洛特黄蜂，但在进攻端有多猛，他们就在防守端有多烂，迄今为止113.1的防守效率，排在联盟倒数4位。要知道上赛季他们的这项数据还处在联盟中游水准。
无论是球队管理层，还是亚特兰大的球迷，都无法接受老鹰队本赛季如此迅速地下滑，在交易截止日到来之前引援补强，几乎是球队绕不开的话题。美媒《NBA Fansided》专栏记者Dallin Duffy撰文指出，目前效力于步行者的内线小萨博尼斯可能是他们重要的引援目标。
今年25岁的小萨博尼斯，是立陶宛名宿阿维达斯·萨博尼斯的儿子，2016年以首轮11号秀的身份进入联盟，迄今为止已在联盟征战6个赛季，期间已经两次入选全明星。在本赛季出战的39场比赛里，他场均可以贡献19.3篮板11.7篮板以及4.5助攻1.3抢断的全能数据，无论是篮板拼抢、低位进攻、高位策应，能力都非常不俗。如果能够引进这位全明星内线，无疑会增加老鹰队摆脱目前困境的机会。
需要注意的是，和老鹰队一样，过去多个赛季均跻身季后赛的步行者队本赛季同样战绩下滑明显，目前15胜25负排在东部第13位，球队管理层早有推倒重建的念头，如果老鹰队能够提供一些年轻的球员和选秀权作为筹码，相信步行者队会欣然推动交易达成。显然，目前的老鹰队，拥有这样优质的筹码。