《山海经》中提到很多关于上古时期的故事，这些故事看起来让人感觉有些类似于神话，所以对上古时期充满了疑惑与兴趣，究竟上古时期是一个什么样子，我们很难知晓，现存的文字记载中也很少提及，只是经常说到关于三皇五帝的事情。
那么三皇五帝究竟是指哪些人物呢？我们都称自己是炎黄子孙，这和三皇五帝之间是不是有些关系？还有很多史料中会提及到黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、大禹等人，他们之间有着怎样的关系呢？
三皇五帝与炎黄子孙的由来
关于上古时期的记载，其实除了《山海经》中类似于神话传说一样的记载之外，其余比较正规的史料记载中，一般还是比较匮乏的，尤其是三皇的记载，就更是少之又少了，甚至在西汉史学家司马迁编著《史记》的时候，也认为三皇的故事过于神话，所以没有引用记载下来。
正是因为时间过于长远，史料又不充足，所以对于三皇的认识，我们后世可以说少之又少，对他们仅有的一些认识，还是来源于一些人们口口相传的民间故事或者野史，至于这些记载是否正确，有待未来考古慢慢考证。
想要彻底准确说明上古时期的历史，我想任何一个历史学家或者学者都不敢保证，上古时期的历史，我们只能是借助现有史料对其进行摸索研究，包括我今天文中提到的很多东西，也是对史料记载进行的一种总结，采纳了比较广泛流传的一些说法分析的。
根据较为广泛流传的说法来看，三皇一般指的就是伏羲氏、女娲氏以及神农氏三者，三人的故事过于神话，我们今天就不多说了，继续来分析五帝指的是什么。有关五帝的记载，一般还是比较统一的，就是指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
除了五帝之外，还有两个和五帝有关的人物，人们也比较熟悉，其中一个是炎帝，另外一个就是大禹，炎帝一般是和黄帝之间并列在一起出现的，而大禹则是和舜之间并列的，那么炎帝与皇帝之间有什么关系与故事，还有大禹与舜之间有什么关系与故事呢？
事实上黄帝与炎帝两人既是兄弟，又是敌人，他们的父亲名叫少典，是最早期的有熊国君，后来“少典娶于有蟜氏女，生黄帝轩辕氏、炎帝”，也就是说黄帝与炎帝两人确实是兄弟关系。
炎帝也被称之为神农氏，也就是三皇之一，炎帝与黄帝之间的部落，经常会产生矛盾，不过当遇到敌人蚩尤的时候，两者还是紧密联合在一起战胜了敌人，并且后来黄帝部落与炎帝部落统一起来，黄帝成为了天下共主，所以我们后人经常称自己是“炎黄子孙”，原因就在于此。
黄帝成为天下共主后，生了25个儿子，这些儿子不断繁衍生息，形成了天下的其余姓氏与部落，因为黄帝原姓是姬姓，所以姬姓成为了后世所谓的“万姓之祖”。
颛顼、帝喾与黄帝的关系
黄帝正妃名叫嫘祖，其生下儿子昌意，被黄帝封为诸侯，昌意生下儿子高阳，黄帝去世后，由高阳继承大业，也就是我们所谓的颛顼帝，从这个角度来看，其实颛顼与黄帝之间的关系就十分清晰了，颛顼其实就是黄帝的孙子而已。
颛顼在位期间，上古社会初步形成了一套具有文明框架的体系，这套体系包含了农业、天文以及礼仪制度，在农业方面，颛顼带领人们学会了因地制宜种植庄稼，这种方式有效帮助人们增加收成，还有圈养牲畜，也是颛顼带领人们兴起的，有了这些新的农业之后，彻底告别了以前那种以狩猎为主的原始部落生活，逐渐向文明迈进。
在天文方面，颛顼更是顺应自然规律推算出了历法，为后世所沿用；在礼仪制度方面，颛顼制定了一定的礼仪，用来教化当时的人们，让人们逐渐对礼仪有所了解，告别原本的野蛮社会。
帝喾与颛顼不是子承父业，帝喾原名高辛，是蟜极的儿子，蟜极又是玄嚣的儿子，玄嚣才是黄帝的儿子，换言之其实帝喾就是黄帝的曾孙，同时也是颛顼的侄子，这就是他们之间的关系。
帝喾其实是一个特别聪明的人，所以很小的时候就开始帮助叔叔颛顼成就大业，颛顼对帝喾很是喜欢，因此在帝喾30岁的时候，得以接过颛顼的帝位，顺利成为颛顼继承人。
帝喾在位期间知人善用、明察秋毫，还将我们现在所用的四时节令划分出来，促进农业的继续发展，他在位期间，社会富足，人们安居乐业，可以说帝喾创造了上古时期的一个太平盛世。
尧、舜、大禹与黄帝之间的关系
帝喾的儿子中，有两人都担任过帝位，其中有一个是挚，在帝喾死后，首先继承帝位的就是挚，当时帝喾的另外一个儿子放勋年仅15岁，被分封在唐国辅佐自己的哥哥挚。
帝挚在位期间没有什么建树，自己觉得自己不太适合担任帝位，最后就让放勋接替自己，放勋也就是我们所熟知的尧，因为他最开始的封地在唐国，所以后世也称其为唐尧。
尧在位期间的建树比较多，涉及到政治、天文历法、酿酒等各方面的发展。他创建了严明的政治制度取代了之前部落联合的形式，他开始任命官员分工做事；他完善了天文历法，正式明确了春分、夏至、秋分、冬至等节气，将每年指定为366天，与现在的365天只差一天，同时他还规定了三年设置一个闰月，可谓成果显著。
我们现在为之痴狂的酒，其实就是在尧时期开始出现的，因为是他首次发明了酿酒这种东西，甚至在围棋以及一些古老的娱乐项目中，尧也是有所建树的，可以说尧是上古时期建树最多的帝王之一。
当然，除了这些之外，尧还有一个最大创举，那就是他开创了后世为之称道的禅让制度，这一制度可以说是将道德以及礼仪等推向了一个制高点，后世一直模仿，却从未超越。
提到尧的禅让制度，我们当然就要提到舜了，前边说过，帝喾是颛顼的侄子，所以从帝喾之后，帝挚以及尧都是帝喾一脉的传人，可是到了尧之后，他又将帝位传给了黄帝的另外一脉，而这一脉还刚好就是颛顼一脉。
这个人就是舜，舜当时是在四岳的推荐下才进入尧的考虑范围，从世系上而言，舜属于黄帝的八世孙，他的原名叫重华，其父亲名叫瞽叟，瞽叟的父亲是桥牛，桥牛的父亲是句望，句望的父亲是敬康，敬康的父亲是穷蝉，穷蝉的父亲才是颛顼。
颛顼一脉，在穷蝉之后地位就越来越低，到了舜之后，已经沦落到成为一个普通人了，但是由于舜在当地十分孝顺，并且为人谦和，道德素质颇高，从而有着不错的风评，最后才会被四岳发现举荐给尧。
尧为了考察并且培养舜，一共在舜身上花了28年，前20年一直在考察舜，发现舜在各方面都得到大家认可，后来八年就逐渐让舜开始代替自己处理国家大事，最后发现舜确实不错，才将帝位禅让给了舜。
尧舜之间的禅让故事，成为后世的一种道德楷模，只是可惜到了后来的封建王朝，禅让制度不仅没有成为道德的一种组成，反而成为了别人用来谋权篡位的手段，简直就是世风日下啊。
舜在位期间虚心纳谏，任用贤才，再次推动了华夏民族的发展，晚年的时候任用大禹治水，大禹治水成功后，同样接受了舜的禅让，成为下一个帝王，根据史料记载，大禹是黄帝的玄孙，也是颛顼的孙子，不过从时间跨度来看，这种说法有待考证，不过有一点是明确的，那就是大禹也是黄帝的子孙后代。
大禹继位之后，国号改为夏，也就是我们后世认为的夏朝，大禹就是夏朝的奠基人，大禹最后将帝位传给了儿子启，自己则躲进了深山，至于大禹究竟活了多少岁，已经成为一个谜。
结语
上古时期的历史时间过于久远，很多我们都看不清楚真相，不过有一些东西是可以明确的，那就是黄帝家族对我们华夏民族的发展作出了巨大贡献，不管是颛顼、帝喾，还是尧、舜以及大禹，他们都是黄帝的后代，同时又是递进传位的帝王，在上古时期，他们的影响不可忽略！
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