前两年《延禧攻略》的热播，让很多人了解到了爱新觉罗·弘昼这个人物，在剧中他疯疯癫癫、做尽了出格之事，是一切风波的起源，而皇帝却对他格外宽容。在历史记载中，事实也的确如此，弘昼此人可以说是任性妄为，但细细看来，他的极端之举其实大多有种大智若愚、明哲保身之感。
弘昼出生于1711年，是雍正帝的第五子，1733年晋封为和硕亲王。两年后雍正帝山陵崩，其兄长弘历即位。雍正帝是经历过“九龙夺嫡”场面的人物，但他自己的子嗣单薄，只有4个儿子长到了成年，他驾崩时四个儿子一个还很小，一个已经失宠，只剩下弘历和弘昼两个可堪继任的皇子，而弘历就是他最属意的人选。
弘历，也就是乾隆帝登基后，弘昼作为唯一与帝王亲密的兄弟，理所当然受到了重用和优待。在宫中他有很多特权可用，还可以参政议政，最出格的一件事就是在朝中与讷亲的争执。当时讷亲已经是军机大臣，还获封了一等公，但弘昼仿佛根本没将他放在眼里，一次上朝时，因为一言不合居然对着讷亲大打出手。
而更为奇异的是，乾隆帝就坐在龙椅上，他看完了整个经过，既不阻止，也不责怪，就这么将此事轻飘飘揭过了。从此以后弘昼“威震朝堂”，文武百官再无一人敢惹他，有些老臣见到这位亲王甚至都绕着走。
当然，这只是他性情乖张的一个表现，最让人无法理解的是弘昼是个“葬礼爱好者”。他特别喜欢置办丧礼，他还曾亲自指挥丧仪，别人在祭奠哭泣的时候，他就在一边开怀饮酒，以此为乐趣。他睡觉的时候也会将一些冥器放在床榻边，别人觉得晦气，他则振振有词：“人没有一百年还不死的，有什么好避讳的？”
他演得太真，甚至都让人分不清他到底是明哲保身还是真的性格乖戾，唯有从他留存下的唯一一首诗中，人们能将其心中所想窥得一二。这首诗名为《金樽吟》：“世事无常耽金樽，杯杯台郎醉红尘。人生难得一知己，推杯换盏话古今。”
有些史学家将这首诗称为“救命诗”，是弘昼避世的一种体现，他通过这首诗告诉自己的兄长乾隆帝，我只愿沉溺美酒及时行乐，醉得看不见人生烦忧，根本无意皇权纷争啊！
也就是这种态度，使得乾隆帝对和亲王的所有行为都格外包容，哪怕他说了一些以下犯上的话，乾隆也大都不会在意。乾隆曾经在乾清宫正大光明殿监试八旗子弟，中午弘昼请皇帝退朝进膳，乾隆帝没有答应。弘昼急匆匆地就问：“上疑吾买嘱士子耶？”
其实弘昼当时也许是开个玩笑，意思就是皇上难道以为我和这些士子会私相授受吗？其实这是个很敏感的话题，但第二天弘昼回过味来到皇帝面前请罪，乾隆对待他却仍旧一如往常。
1770年，临近花甲之年的弘昼因病去世，乾隆赐下谥号为“恭”，且爵位世袭。就这样，一生装疯卖傻的荒唐王爷不仅自己得到善终，后代也得到了他的福泽庇佑，后世子孙自然会感激这位大智若愚的先祖了。