1944年5月一篇名为《清乾隆帝的出生》刊登出，这一篇以一个全新的角度和戏剧般的故事讲述了关于乾隆皇帝的生母，如此戏剧化的桥段极大的满足了人们的猎奇心里，在当时引起了不小的轰动。
所谓英雄不问出处，但是作为皇帝，如果名不正言不顺的，怕是要落人口舌了。乾隆即位时非常年轻，而且他也是历史上掌权最久的皇帝之一。
乾隆在位期间推动撰写了《四库全书》，是大陆古代最大的一部官修书。在经济上推行“摊丁入亩”政策以及减税活动，减轻了农民的负担，维护了大陆的领土。
所谓的“康乾盛世”的“康乾”指的就是康熙、雍正、乾隆这三位皇帝，浓墨重彩般的痕迹遗留在历史的卷轴里。
拥有“众多生母”
正统的历史大家听多了，不免会乏味。要是这个时候听到一些关于皇帝的风流往事，那就是越听越玄乎越听越精彩了。一般皇帝从出生到死亡，都会被记录。关于乾隆的身世，历史记录中却出现了众多矛盾。
关于乾隆的身世市面上流传好几个版本，这第一版本是说一位与陈姓臣子的妻子与雍正的福晋是在同一天生的孩子，而雍正偷天换日将两个孩子掉包了。
世人说法是依据乾隆皇六次下江南，一般都住在陈家的园林，传闻就说乾隆这种做法是为了看望亲生父母。但是这种说法后来被众多历史学家给否认了。
第二个故事乾隆生母是一个家境贫寒的普通女子，因为美貌被选上了秀女而被分配到雍王府，因为照料雍正而被宠幸，后怀孕生下乾隆。
但是这说法也被一位清朝的遗老反驳，清朝选秀女的制度十分严格，不可能招收来说普通家庭的女子。更不可能混进秀女里。
宫女产子后被逼死
第三个版本信服的人最多，流传的也最广泛，它引用了清朝热河都统幕僚冒广生先生的说法。
冒先生说：乾隆的生母是一位热河的汉人女子，叫李佳氏。因为当时汉人名字一般会有一个佳字，她是一名热河的宫女，据宫人描述说这李氏长相奇丑。
当时雍正还是雍亲王，冬天雍正在热河，在木兰围场捕猎鹿，射中了一只梅花鹿，直接割开皮肉鹿血。鹿血具有壮阳功效，雍正喝后感到燥热，兴奋。
回到热河的行宫时已接近晚上，本想召随行的妃子来宠幸，但是想起来围猎时没有携带妃子和随从。宫女向雍正禀报时，被雍正当作妃子宠幸了。而这位宫女就是李佳氏。
雍正完事之后便回京城了，而这段记忆也被抛掷脑后。来年秋天，康熙来此地围猎，暂住热河行宫，巧遇一位身怀六甲的女子，便上前询问。
李氏便将经过告诉了康熙，说自己怀了龙种，如今已十月怀胎，马上就要生产了。
康熙听闻震怒，并下令严查此事。在反复询问之下确认为当时的四阿哥，也就是雍正。
连忙让雍正赶到热河这，雍正一到，康熙便大骂雍正。而此时宫女即将生产了，众人怕玷污了宫殿，便指了旁边的一个给马用的草舍来给宫女生产，最后诞下一个男孩。
当时雍正长子、次子幼年夭折，只剩下一个三儿子，这时候这个男孩的降生，本应该会让李氏飞上枝头变凤凰的。
但当时的清朝对于汉人的歧视非常严重，李佳氏作为一个汉人宫女且相貌不佳，入不了康熙和雍正的眼，康熙也不会容忍一个汉人女子当皇子的母亲。
在宫女产下孩子，康熙便让人把孩子抱走了。作为母亲怎么能忍心呢？便哭着吵着要见孩子。
因宫女太过于吵闹康熙下令将她关在一处园子里，不管不顾。时间一久这宫女便疯了，据说后来跌落到园子里的池塘中淹死了。因无人经过那个园子，也没有去打捞尸体，那宫女就一直被埋在淤泥里。
宫女所生的男孩后来移交给钮祜禄氏，也就是后来的孝圣宪皇后收养。那这个孩子便是乾隆。
乾隆诞生在草棚的说法来自于当时在热河宫里的宫人，根据历史学家们的研究，在清实录里讲康熙曾召雍正到热河，而时间恰好跟这个故事里宫女生产时间是一致的。
而在《热河志》里专门写了一处草房，加上宫人描述此草房清政府每年会拨款维修。如是普通的草房，有怎会特地记录还会特地去维修呢?所以不免引人遐想。
乾隆诞生地之谜
除了这些之外还有许多版本，众说芸芸，但是史书中也是矛盾重重。
就以乾隆的出生地来说，在乾隆的诗词中多次强调字自己是出生在雍和宫中，然而一位跟随乾隆在避暑山庄的官员，却讲述了狮子元是乾隆的出生地，而狮子园位于热河处。
除了这位官员的诗词，乾隆的儿子嘉庆也在自己写的祝寿词中也提到了乾隆出身在狮子园的说法。而历史学家里分成了两派，一派认为乾隆出生于雍和宫，而另一派认为出生于避暑山庄。
本以为事情到了这里就会结束，但在嘉庆逝世的那一年，在遗诏中又提到狮子园这一说法。
道光皇帝上位后，又将嘉庆皇帝的诗中有提到乾隆出生在狮子园的说法，全部改成了雍和宫，这一举动本就让百官猜疑纷纷的出生地，又蒙上了一层奇幻的色彩。
作为历史上掌权最久的一个皇帝，从出生就充满了玄幻色彩。关于乾隆的出生地，在道光皇帝是给了个说法，最终是定在雍和宫，至此有关乾隆的出生地才告一段落。
乾隆和孝圣宪皇后
虽然关于乾隆的身世，各个版本都各持一番见解，首要的还是依靠官方史书，在清代的皇祖族谱中明确的记载了孝圣宪皇后钮祜禄氏诞乾隆于雍和宫，在清实录和清圣训中可以也有相同的记载。
乾隆非常尊敬和爱戴孝圣宪皇后，在乾隆即位后立刻就为当时的太皇太后也就是孝圣宪皇后，建立寿康宫，作为太后颐养天年的地方。乾隆在位时的六次南巡皆有太后陪同，平日也是左右不离。
在太后生辰时乾隆会带着百官前来祝贺，六十、七十、等大寿时乾隆还会穿上彩衣，在母亲面前舞一番，逗得太后眉开眼笑。这些种种都可以体现出乾隆对于太后的孝顺。
乾隆的生母到了现在也是一个谜团，无论是雍正换子说，秀女说，还是广为流传的草棚产子说。都是有些夸大的非常戏剧化的。
而且作为野史很难去证明真伪，因为一些只是民间的听闻，经过世人口口相传，其根据根本无法去考证的。