在南方的村庄里，几乎村村都有属于自己的祠堂，如果一个村的姓氏多了，祠堂也会更加多，而在北方，几乎很少看到祠堂，按理说北方才是儒家文明的起源，北方的儒家观念应该更根深蒂固才对，怎么反而祠堂很少呢？这背后其实有很深的历史原因。 自两晋开始，中国就开始三次影响深远的经济、文化重心转移，到了南宋之后，这种经济文化的重心基本已经转移完成。南方的祠堂数量众多，但是历史并不非常悠久，大都建设于明清时期。而北方也并不是没有祠堂家庙，北方最有名的祠堂就是孔庙、太庙和晋祠，这两个都是历史悠久的典范。在熟悉了历史脉络之后，我们大概就能了解这个问题。 首先是经济上的问题，修建祠堂最需要的是经济和宗族的凝聚力，这两点南方都具备了，自明以后，南方就成了中国最富庶的地方，这里有著名的徽商、浙商、粤商，他们有钱，而且也有凝聚自己宗族的愿望。一般来说，修建自己的祠堂其实还有很多现实意义，如果你家的祠堂有大又好，可以增加你的知名度和声望。 南方的商人做买卖的时候，多以自家亲人为单位，一群一伙，到了今天依旧如此，所以他们也需要一个更高一点的象征来凝绝自己的团体，这个象征就是祠堂。 南方虽然发展成了经济中心，但是北方一直都是政治中心，也是抵御北方游牧民族的屏障，所以在历史上北方所遭受到的厄运要比南方多很多，而这种战争显然破坏了很多原先存在的祠堂。另外在历史上，北方也是各种自然灾害频发的场所，比如黄河的泛滥，大旱大涝蝗灾等等，所以历史上的北方常常会有严重的饥荒发生，灾难一旦来临人们四处逃难，放弃了原先的祠堂，日后也无力再修。 由于种种原因，儒家文化和宗族观念虽然起源于北方，但是我们知道，南方对这些文化的吸收和保存其实做的更到位，相比之下，南方人是比北方人更有宗族意识的，他们对祠堂充满敬畏，也不必因为战乱等原因放弃这些祠堂。