Asherah是一个希伯来语词，表示女神或崇拜对象，或者两者兼而有之。尽管许多人看到了亚舍拉是以色列人所熟知的一位女神的证据，但一些学者认为，正如马克·史密斯在《上帝的早期历史：耶和华和古代的其他神灵》中所暗示的那样，这个词的上下文主要表示它是一个崇拜对象。以色列，第 2 版。在圣经中经常地址木偶（单数）和木偶（复数）作为从以色列士师时代到公元前 6 世纪早期犹大毁灭之前的邪教符号。另一方面，圣经中的一些段落清楚地提到亚舍拉是一位女神。在圣经中，列王纪上 18:19的铁器时代文本指出，亚舍拉在推罗有先知，就像迦南神巴力有先知一样。此外，2个国王23：6宣告的祭司所罗门的圣殿带出‘为巴力和亚舍拉的所有对象和天上的主机’。这节经文似乎也表明亚舍拉至少有时被认为是神。
亚舍拉和其他神灵
在任何铁器时代的泰尔或腓尼基文献中都没有发现亚舍拉，因此 1 Kings 18:19 可能暗示以色列人将亚舍拉与铁器时代的腓尼基女神阿斯塔特联系起来。在青铜时代，迦南的亚舍拉，又名阿提拉特，艾尔的妻子和众神之母，是提尔的主神，亚舍拉与母神阿斯塔特的联系在学者中一直是一个长期存在的理论。然而，阿斯塔特的具体名字也可以在圣经中找到，例如士师记 2 和 1 撒母耳记 7；因此，如果亚舍拉和阿斯塔特之间存在联系，他们有时也会因未知原因而被区分。
亚舍拉经常与不同名字的各种其他神灵交织在一起，并且被认为具有不同的图像。
神名变化和跨文化关联在许多古代神话中都很常见。同样，亚舍拉经常与不同名字的各种其他神灵交织在一起，并且被认为具有不同的图像。她的神话很难确定，因为除了 Astarte 之外，她还经常具有 Anat 和Ishtar - Inanna 的属性。在迦南都城乌加里特，她被称为阿提拉特，是艾尔的妻子，是众神之母的母亲女神。一些学者认为她早在公元前 2 千年就被视为赫梯 文化中受欢迎的女性神灵. 她可能也与女神埃拉特有关。巴比伦女神阿什拉图似乎是阿舍拉的一个版本，她以色情而闻名。巴比伦人通过亚摩利人了解到她，他们认为她是阿穆鲁神的配偶。在巴比伦，她认为是女儿在-法律的阿奴，被称为“草原的夫人”。她与巴比伦山脉的联系可能暗示了她是迦南人的起源。
从迦南神话中，El 的传统和绰号被吸收到希伯来圣经中的上帝以色列耶和华的结构中，因此他们很可能也适应了 Athirat/Asherah。这方面的考古证据可以在公元前 8 世纪在西奈半岛东北部发现的 Kuntillet Ajrud 铭文中找到。这些铭文用希伯来语写成，翻译为“耶和华和他的亚舍拉”。在公元前 8 世纪在约旦河西岸发现的 Khirbet el-Qom 铭文中，亚舍拉在一个类似的所有格句子中也与耶和华有关。
女神或崇拜对象
有关于这些铭文是否引用木偶女神或辩论木偶作为邪教对象。争论的一个原因是，在 Kuntillet Ajrud 和 Khirbet el-Qom 铭文中，代词后缀表明耶和华拥有名词“ asherah ”，暗示这是一个对象。古希伯来语没有在专有名词（如人或神）上使用代词后缀；然而，与希伯来语密切相关的其他闪族语言确实使用了这样的后缀。后来在以色列的申命记传统中，严格禁止亚舍拉和除耶和华以外的所有神灵。对亚舍拉的谴责似乎写于公元前 8 世纪或更晚，与 Kuntillet Ajrud 和 Khirbet el-Qom 铭文同时出现。
当不暗示女神时，圣经中的术语asherah / asherim指的是与异教崇拜相关的木杆、图像或树木，并被认为已被以色列人摧毁。圣经中与asherah/asherim相关的动词是经常与木头相关的词，例如“fell”、“smash”和“burn by fire”。有可能asherim最初是活树，木杆是从那里发展起来的，作为放在祭坛旁边的asherah的象征。在圣经以外的背景下，亚舍拉女神也经常被描绘成一棵风格化的圣树。
在圣经中，这个词的单数和复数形式似乎在功能上有所不同，单数形式是祭坛，复数形式是高处的树木。以下两节经文显示了这种区别。申命记 16:21 命令：
不可在你为耶和华你神所筑的祭坛旁边栽树作圣柱 [asherah]...
1 Kings 14:23 说：
因为他们又在各高山上，各青翠树下，为自己建造邱坛、柱子和圣柱（asherim）……
这些只是几个例子中的两个，它们始终将单数和复数形式的不同位置联系起来。JR Engle 提出的一种理论是，复数asherim与犹大柱形雕像有关，而单数asherah是一根木杆。尽管这是一个有趣且经常被接受的理论，但圣经文本中没有任何内容暗示亚瑟人是粘土人。然而，随着考古记录中犹大柱形雕像的消失，巴比伦流放之后，亚舍拉崇拜也从犹大遗址中消失了。
结论
作为亚舍拉主要是一个象征而非女神的可能证据，在与亚舍拉相关的故事或家谱中没有发现个人名字，这与与艾尔、耶和华和巴力相关的名字不同。由于在圣经和考古学中缺乏证据表明亚舍拉是以色列的女神（不仅仅是一个象征），似乎在对它们背后的超自然实体的最初信仰消退后，程式化的树和木杆代表仍然存在，可能是生育的象征。包括 G. Boström、H. Ringgren 和 WF Albright 在内的一些学者认为，圣经智慧文学中女性代表智慧和生命之树可能是从亚舍拉传统的残余中萌芽的。