当今的超级大国美国，其地理位置东西隔大洋、南北无强敌，在洲际导弹这种大杀器发明之前，主要国家想打到它那儿相当费劲，这导致自1812年英国人「火烧白宫」之后，美国本土几乎没遭遇过战火。唯一一次例外发生在二战中，但让人亮瞎眼的是，制造这壹次「奇蹟」攻击的不是「大和」号战列舰这种利器，而是小学生们做的一些气球。
话说1944年，日本人都快急疯了，随着战争的持续，拥有近乎无限战争潜力的美国正在变得越发不可战胜，最让日本人崩溃的是，仗打了快3年了，日本竟然连美国本土的毛都没薅到一根。新上台的首相小矶国昭决定发动「人民的智慧」，号召全日本群策群力，想办法干美国本土一下子。
没过多久，一个名叫荒川俊秀的气象专家来信提了个建议:他说自个在长期研究中，发现今北太平洋中纬度地带1万米左右的高空存在一个由西向东强大而恒定的大气环流层，风速约为300公里/时。日本和美国处在相同纬度上，假如从处于上风向位置的日本释放如果干个气球，悬挂一些炸弹，气球炸弹便可以顺风飘到美国，由于这个航程的时间基本固定，只需要在气球上安装计时器，在一定时间点上投下炸弹，便可实现轰炸美国本土的计划。
小矶国昭一看有那么点意思，于是立即上马。1944年8月2日，代号「飞象行动」的计划正式启动。说来也真惨，当时日本的成年男性都派到前线当炮灰了，制造气球的重任只能落到妇女儿童的头上，于是日本小学宣布停课，风俗店也不上班了，小学生和艺妓们被集中在电影院、相扑馆等大型场所里，没白没黑地制造轰炸美国的气球。那年月，日本的上空不时有成群的大型气球飞起，场面想必极其壮观。
在太平洋彼岸，美国西海岸的人民可倒了霉，自当年11月起，「从天而降的炸弹」引发人员伤亡的讯息就不时传出，因炸弹引发的森林大火更是搞得消防人员焦头烂额。这些气球是「白色恶魔」的恐怖传说不胫而走。由于战争打得太顺手，起初美国人压根就没想到这是来自日本本土的攻击，以为是日本间谍蓄意破坏，等弄明白咋回事儿又犯了难——被动防御肯定不得行，这些气球在平流层飞行，当时的飞机想防御也够不著;主动进攻，摧毁其生产基地又怎样呢？在同期的欧洲战场上，盟军对付同样防不胜防的德国V2导弹就是这么干的。但与金贵的V2导弹不同，日本这些纸糊的气球制造起来太简单了，美国总不可以把密布日本城市乡村的造纸坊全炸了吧？而气球炸弹一旦挂上生化武器，其造成的后果又让美国人不寒而栗。这是个必须解决的问题。
最终，为了对付「气球炸弹」，美国也玩了个绝的。在国会的授权下，美国进行了一场史无前例的祕密新闻管制，所有关于「气球炸弹」造成损失的讯息统统不许报道，举国上下貌似一片河清海晏。这下轮到日本人慌神了，由于无线电定位技术不过关，潜伏在美国的间谍又早被肃清，日本想晓得「气球特攻」灵不灵，全指望美国的新闻报道，专案负责人天天趴在收音机前等著听美国人挨炸的讯息。不料这种讯息在进入1945年之后迅速销声匿迹了，日本军部因此对「气球特攻」的效果产生怀疑，加之日本当时的资源已捉襟见肘，「特攻」就这么被停了下来。直到战争结束时，日本人仍不晓得这种祕密武器曾给美国人添了多大麻烦，仍有大量未放飞的气球囤在仓库中。
战后，美国人在东京审判中一反对日宽容的原则，把提这个鬼主意的荒川俊秀判了7年有期徒刑才罢休。而气球炸弹留给人们的思考则是十分有趣的，美日在这场较量中都把对方想简单了，美国人没想到日本人也能如此脑洞大开，用小学生造的气球就把自个揍了。而日本没想到的是，崇尚自由的美国人发起狠来居然也这么厉害，新闻管制这东西，人家不是没能力搞，只是没逼到那份儿上就是了。