大陆古代每当政权更迭，其中必有贪腐横行、民不聊生的场景。可公元前221年建立秦朝后，几千年的历史不足以让统治者总结经验教育吗？
为何贪腐问题到了每个王朝末期，都是无法抑制的毒瘤呢？
一、宋代以前的监察制度?
根据历史记载，中国最早对百官确立监察制度的是秦朝。不过秦始皇最初也不是为了单纯确保官员廉洁自律，而是他创造了皇帝和郡县制为代表的中央集权，官僚体系也属于探索初期。
为了保证能够率领一支没有异心的队伍，秦始皇以御史大夫为核心构建了一支监察部队。御史大夫的职位虽然比丞相低半格，却直接向皇帝负责，而且还可以代皇帝巡查四方。
秦朝的御史大夫不仅拥有对百官的监察权，还有辅助丞相完成日常工作的职责。也可以理解为：秦始皇总结了吕不韦时代的弊端，设置了一个重要官职来削弱丞相的职权。
只可惜，秦朝奉行法家理论，监察官员也对法律执行得一丝不苟，也是导致社会矛盾加剧的原因之一。有一部分历史学家认为，正是秦法的严苛才造成秦朝的灭亡。
而秦法的督导者也正是这些御史们。
到了汉代，“御史大夫”被一分为三。御史中丞、司隶校尉和丞相司直同为监察长官。三者独立行使职权，还能互相监督。
御史中丞比较好理解，最初是御史大夫的副手，汉哀帝时废御史大夫，御史中丞为监察部队的最高长官。相对来说，司隶校尉和丞相司直曝光度较少。
司隶校尉有个比较霸气的别名叫“卧虎”，设立于汉武帝时期，本身就是为了抓人。所以与另二位相比，司隶校尉下属有1200人规模的武装队伍。主要职责是监察都城和附近地区的官员，有点锦衣卫的意思。
丞相司直从名称也可以看出来是丞相下属官员。如果说御史是对皇帝负责，那么丞相司直就是直接对丞相负责，所干的工作也是纠治百官的不法之事。
到了唐代，监察制度与监察机构进一步完善，御史台终于成为一个完整、独立的体系。其工作内容已经涵盖朝廷各个部门和全国各个领域。
不过这里之所以要与宋代分开，主要是因为唐朝御史的最高领导需要宰相推荐甚至直接任命。因此御史在中晚唐属于宰相的从属，有很大的摇摆性，无法坚持原则。
二、宋代以后
自宋朝开始，一直到元、明、清，大陆封建王朝的监察机构愈加完备，监察范围也愈加广泛。
就拿宋代的谏官们来说，御史台为国家最高监察机关，由台院、殿院、察院三部分组成。
台院是三者中地位最高的部门，主要工作是纠察、弹劾京官，同时负责监督大理寺的审判，或者直接审理皇帝交予的重大案件。
殿院更像是礼仪监察官，朝臣在朝会或者大型典礼活动中，有什么举止失当、兼顾不周的地方，都会被殿院的御史们纠治。
察院的监管范围就比较广泛了，上到六部、下到百司，所有的官员和工作都在监察范围之内。按照史料记载，小事是提醒“举正”，大事就会上奏弹劾。
总结了前朝的弊病后，宋代皇帝从宰相手中拿回了监察御史的任命权，御史能够名正言顺地监督宰相行事。
也正是因为此等考虑，为了确保监察部队能够更好地履行职责，不被外界因素困扰，宋代将御史的地位推得很高，也为后世树立了典范。
除了提高了政治地位，御史们还要面临加码的工作压力。每个月他们都必须要向皇帝交至少一次作业，这也被称之为“月课”。
如果御史上任百日之内没有纠治过任何官员，那么只有罢官和交罚款两条路。不过笔者认为交罚款的压力更大，因为这笔罚款叫做辱台钱，也就是说对不起“御史台”这个神圣的工作单位。
三、古代的局限
说到这里也就不得不思考一个问题，古代皇帝也深知约束官员行为的重要性。可每个王朝到了末年，总是贪腐横行、官员无法无天，御史此时几乎失去了踪迹。
为何每个朝代都是这般雷同，难道就没有对此总结经验教训吗？
其实总结也没有用，因为这与古代封建专制的局限性是分不开的。
首先，历朝历代的统治者对官员的约束并不是法规而是道德。他们寄希望于官员通过道德教育实现清正自律。
我们知道这几乎是不可能的，虽然确实出过很多典范，但这不能代表大多数。尤其是皇帝在享受大部分特权的同时，要求官员能够成为道德标杆，的确有些强人所难。
到了清朝，腐败已经明目张胆地成为制式条规，名曰“陋规”。各级官员收、送钱财不仅是潜规则，还是惯例行事，是可以摊到桌面上讲的。单独的行贿、受贿不算在内。
我们比较熟知的“冰敬”（夏天收）、“炭敬”（冬天收）、“别敬”（出京辞别收）等，是京官的收款项。地方大员的渠道就更多了。
比如曾国藩在创立湘军之前有次到四川当总监考，回京的时候就怀揣着四川官员“陋规”给的800两银子。这件事被写进了他的日记。
其次，纠治官员的法规不是没有，但不能维护原则性。从汉武帝时期的《六条问事》到明清的《宪纲条例》、《钦定台规》，对官员的监察处理有实实在在的法规作为依据。
但封建王朝的最高监察权属于皇帝。处罚谁，或者准确来说弹劾谁都必须让皇帝批准。那么无论证据多充足、弹劾多有力，只要皇帝不点头就谁也无可奈何。
皇帝重视法制的时候，监察部队能够正常发挥作用；无视法制的时候，御史就是君臣、臣臣之间的斗争工具，根本无原则可言。
比较极端的例子就是明朝的“京察”。所有人都是案板上的鱼肉，至于留谁不留谁、处罚谁不处罚谁，全都是朝中几大派系政治利益商讨后的结果。
说白了，就是因为专制王朝的局限性，无限扩大了皇帝的权力。监察官员不对天下苍生负责，也不接受黎民百姓的监督。
参考资料：《中国御史制度的沿革》、《御史台记》