呛人的烟味，昏黄的天空，可见的烟雾，惨白的太阳，这就是今天的硅谷。2020 年真是一个天灾人祸之年，本就承受着美国最严重新冠疫情的加州，又陷入了最严重的山火灾难中。
这种景象几乎每年都会出现，意味着加州进入了年度山火季。不过，今年的山火来得比往年更早一些。受过去一周持续高温、雷电交加、干热强风多重因素的影响，加州北部各地都爆发了大规模山火。截止周三早上，目前至少有 30 多起山火在旧金山湾区附近同时燃烧，分布在北部、东部和中部山区，过火面积已经超过 5.86 万公顷。
引发此次山火的直接原因是雷暴。湾区原本属于地中海气候，夏天极少出现雷电交加的天气，但 2020 年没有什么不可能。官方数据显示，过去三天加州总计出现了超过 1 万次雷击，总计引发了超过 360 起山火。除了旧金山湾区，南加州地区同样遭受着山火肆虐。
与往年一样，加州州长纽森昨天宣布加州进入紧急状态，调动部署资源应对加州各地爆发的火灾。此外，亚利桑那州、内华达州和得克萨斯州也向加州提供火灾救援设备。尽管消防队员奋力救火，但目前山火依然没有得到有效控制。由于火情威胁，旧金山湾区北部的知名葡萄酒产地纳帕、索拉诺郡 (Solano County)部分地区的居民今天早上已经被要求紧急撤离。当地的过火面积已经超过了 4.6 万英亩 (1.86 万公顷)。
目前还无法统计今年的火灾损毁和伤亡情况。旧金山湾区的空气污染状况已经直线飙升。硅谷所在的圣马特奥郡和圣克拉拉郡，两场山火在东西两侧同时燃烧，过火面积超过了 3.8 万公顷。而东面是来自荒漠山谷的干燥季风，西面是太平洋的强劲海风，这让硅谷成为了双面夹击的烟尘聚集地。
美国环保署的监控数据显示，除了少数太平洋海岸地区，旧金山湾区的空气质量指数已经普遍超过 150 的 “不健康级别”，谷歌总部所在的山景城地区更是逼近了 250 的 “非常不健康”级别，接近了 2018 年的 Camp Fire 山火期间的空气质量。美国环保署的空气质量指数不同于 PM2.5 指数，是多种污染物的综合指数。
圣克拉拉郡东部山区的 SCU Lighting 山火，目前过火面积超过 3.4 万公顷。一方面是高温干燥，一方面是干热大风，遍地枯黄草木，再加上地形崎岖，消防队员的救火工作受到了很大影响，只能出动飞机喷洒灭火剂。奋战一天之后，目前火情仅仅控制了 5%。
山火和地震是加州的两大灾难。每年加州都会有几千起山火。但过去几年，加州山火数量越来越频繁，影响越来越严重。截止目前，加州今年已经有 6754 起山火，远远超过去年同期的 4007 起。而去年山火总数则接近了 7000 起。
山火肆虐加州，也和这里的气候有着直接关系。加州气候分为明显的雨季和旱季。每年从 10 月底进入雨季，12 月是雨水最充沛的月份，一直持续到次年 4 月初，山丘原野满目绿色；而其余时间都是旱季，放眼望去皆是枯黄。在长达半年的时间里，降水几乎可以忽略，甚至滴雨不下，空气湿度极低。因此到了秋季，草木干燥无比的时候，又赶上来自沙漠地带的强劲季风，山火一旦爆发就极易失控。
气候学家研究认为，过去十年，加州遭遇了过去一千年来最严重的旱灾。这也导致过去几年加州山火越来越频繁，损毁越来越严重。加州历史可查的最严重 20 次山火，有 14 次都出现在过去 12 年；其中 2018 年的北加州 Camp Fire 山火直接导致 86 人死亡，1.8 万幢房屋损毁。