苹果造车已经是一个老得不能再老的话题了,它早在 2014 年就启动了“泰坦”计划,打算推出一款能够和特斯拉展开竞争的新能源汽车。为了这个造车大计,苹果不惜动用庞大的资源在短短半年内就将克莱斯勒、特斯拉、福特等多家公司的工程师集结在了它的造车团队当中,团队规模多达 1000 多人。
然而,苹果大张旗鼓地布局并没有迎来一个好的结局,因为仅仅在一年多以后的 2016 年,它的造车计划就宣布搁浅,从而转型研发自动驾驶技术。如今,苹果的自动驾驶技术已经取得了长足的进步,其自动驾驶里程在 2020 年就已经突破了 3 万公里,最长“脱手”距离也延长到了 232 公里。有意思的是,苹果在自动驾驶领域取得了不错的成绩之后,它又想起了进入汽车领域时的初心。2021 年 1 月,苹果又重启了它的造车计划,并且先后和现代起亚集团以及日产汽车搭上了线。然而,苹果的造车大计又重蹈了 7 年前的覆辙,因为传统车企不是专业代工的富士康,它们对给苹果代工压根就不感冒。
近期又有消息传出,苹果的自动驾驶团队目前人事动荡,在苹果重启宣布重启造车计划之后,其高管在几个月内就已经陆续走了 3 位,目前团队高管仅剩下不到 12 位。由此可见,苹果近几年从造车到自动驾驶软件再到造车,真可谓是一波三折。
值得一提的是,据日本《日经新闻》报道,苹果为了它的造车大计,至少与 6 家汽车厂商展开过谈判,但是这些汽车厂商无一例外都拒绝了和苹果的合作。那么,到底是什么原因让汽车厂商对苹果如此不感冒呢?
■ 车企为何对苹果嗤之以鼻?
商场如战场,在软件定义汽车的时代,苹果、华为这些科技巨头在智能汽车领域就有着巨大的潜力,而传统汽车巨头在智能化方面本身就处于劣势。传统车企帮苹果代工生产汽车就是亲手给自己培养了一个强势的竞争对手,这无异于自掘坟墓,所以没有任何一家顶级车企会帮助一个潜力巨大的竞争对手代工造车。
事实上苹果的造车计划之所以会在 2016 年搁浅,很大一部分原因就是因为它先后在宝马、戴姆勒、丰田、大众这些巨头那里吃了闭门羹,其中丰田和大众正是因为害怕亲手培养出一个实力强大的竞争对手。
其次,强势的苹果希望组成一个强大的供应链网络,并且在与车企的合作中从整车设计到产品营销都由自己主导,为它代工的车企需要做的就只有代工这一项没有什么技术含量的“苦力活”。由此可见,与苹果合作代工的车企在合作中既没有任何决策权,也学不到任何的技术。
其实这件事我们也可以站在人性的角度去理解。拥有几十上百年老资历的传统车企就像是一群有着绝对权威的前辈,而现在还远远没摸到量产车门槛的苹果则像是一个初出茅庐的新兵。想要一群老资历毫无发言权的去听一个新兵瞎指挥本身就不现实,毕竟传统车企不是专业做代工的富士康,它们也是有追求,要面子的嘛。
要知道,如今有点出息的传统车企都铆足了劲儿想着该如何转型。与苹果的代工合作无论是对车企自身的产业,还是品牌价值都不会有太大提升,所以这样的合作模式显然不是汽车巨头们想要的。
最后还有一个最现实的问题,那就是钱。代工无异于帮别人打工,对于顶级车企而言,给别人做代工的盈利能力肯定远没有自己研发、自己造车强。自己就可以造车,为什么还要去给别人做代工呢?
汽车制造作为实体产业,产能是一家车企赚钱的重要指标,而苹果想要寻求合作的顶级车企本身就产能紧张,它们为了提升产销量巴不得 24 小时全天候开工,哪里会有多余的产能来给外人代工呢?代工占用产能,并且利润又相对不高,所以车企给苹果代工得不偿失。
在小雷看来,既然找顶级车企的路已经基本断绝,如果苹果不想自己建造汽车工厂,那么找专业的汽车代工商合作或许是苹果继续完成“泰坦”造车计划唯一的选择。因为汽车代工商跟苹果不存在竞争关系,也没有利益冲突。
■ 代工厂才是苹果的最佳拍档
说到给苹果做代工,相信很多人都会想到它的老伙计富士康。确实,富士康与苹果有多年的合作经验,双方有着极高的默契,这两家公司相辅相成,可以说如果没有富士康,苹果不会取得今天的成就,如果没有苹果,富士康也不能达到现在的辉煌。
不过在小雷看来,尽管富士康在手机、平板电脑等快消类数码产品代工领域有着举足轻重的地位,和苹果也有着丰富的合作经验,但是它即便是已经和吉利成立了专注于汽车代工业务的合资公司,它在汽车代工方面也仍然是一个初出茅庐的新人。以苹果此前专门找世界顶级车企寻求合作的经历来看,苹果很难看得上和它一样没有造车底蕴的富士康。
另外,苹果近些年正在逐步降低对富士康的依赖,而富士康在几年前就已经开始着手其他业务,希望主动实现去苹果化。如果苹果有意和富士康达成汽车代工方面的合作业务,那么以它们俩合作多年的默契,早就应该一拍即合了,苹果的造车大计也不至于拖到现在也没有丝毫实质上的进展。
除了电子产品代工领域的富士康之外,在汽车领域当中还有这么一位巨头,它既是全球第三大汽车零配件供应商,还被人称之为“汽车代工皇帝”,其中我们耳熟能详的奔驰大 G、捷豹 I-PACE 等豪车都是出自它的手笔,它的名字叫麦格纳。
麦格纳拥有丰富的汽车设计以及代工经验,并且设计代工的产品多为高端豪华品牌车型。小雷认为如果苹果想要找一家同时拥有高端属性和造车底蕴的汽车代工商,那么麦格纳就完美符合苹果的要求。
另外,苹果早在 7 年前首次对外界透露出有关造车的风声时,麦格纳就已经和苹果进行过谈判。由此可见,在汽车领域既有实力,又有名望的麦格纳很有可能成为苹果造车大计的首选代工商。
■ 总结
7 年前,当传统车企们听到苹果启动“泰坦”计划的时候无一不是瑟瑟发抖,造车新势力巨头蔚来的创始人李斌甚至直言,苹果将会是蔚来最大的竞争对手。如今,苹果在当年威震天下的“泰坦”计划却近乎名存实亡。
小雷认为,苹果的造车之路之所以路途坎坷,主要是因为它在寻求合作时的态度以及寻求的合作方有问题。苹果造车却要找最直接的竞争对手帮忙,先不说这其中本身就存在着某些不可明说的风险,最起码它就没把自己后辈的态度端正起来。如果苹果以傲慢的态度入局,以傲慢的态度寻求合作,将来谁又能保证它不会以傲慢的态度对待信赖它的用户呢?