引言
"名兽使足走千里，狻猊、野马走五百里。"晋郭璞注"狻猊，狮子。亦食虎豹。"——《穆天子传》
在中国文化中，对于狮子有着极其浓重的崇拜意味。尽管历朝历代对于它的形象刻画得不尽相同，但它却像传统中国传说中的麒麟等神兽一样，仍被赋予了镇宅护卫、富贵吉祥的寓意。即便是时至今日，在我们的许多建筑物前，也仍能见到狮子的身影。而透过这些狮子的背后，我们亦能看到属于其背后的文化属性，沧桑历史。
这一点上位于河北沧州的“镇海吼”铁狮子便是明证。“镇海吼”建于后周年间，其造型奇特，背有莲花宝座，身上铸有文字，重达32吨，它所呈现出的铸造技术比西方早了七八百年，它的出现可以说在世界冶金史上都是有着里程碑意义的；而在文化、雕塑等方面它也是我们研究的实物资料。更为难得的是在其铸造之后，它矗立千年而不倒，也一度成为了沧州城的代表，让沧州有了“狮城”的别名。然而，就是这样一座有着极高历史价值的“活文物”，却在现代经过了专家的“修复”后受到了损伤，以致于面目全非，不禁让人感慨。
镇海吼
沧州地处河北省东南，东临渤海，是一座风景秀丽的文化古城。在漫长的历史中，其先后被划属幽州、兖州、青州、河间府等地。
“镇海吼”铸造于后周广顺三年（953年）。
当时的中国正处于五代十国时期，这一时期战乱迭起，民不聊生，内有各种割据势力，外又有契丹（辽）等强邻环伺。但与五代的诸多君王相比，无论是周太祖郭威，还是继任者周世宗柴荣都是难得的明君。尤其是周世宗柴荣，历来广受赞誉。而在他即位（954年）之后，裁汰冗余，减少赋税；南征北战，西败后蜀，南催南唐，北破契丹。
而关于为何会在沧州铸造“镇海吼”的说法，如是也就有了第一种说法——乃是后周世宗柴荣北伐契丹时为了能够镇压住沧州而立。
但对于这种说法，其实是有着明显的错误的。一来是时间点上有出入，在“镇海吼”右项以及牙边上有“大周广顺三年铸”字样。而广顺三年即为953年，但周世宗柴荣954年即位，其北破契丹时更已经是959年了。另外一点就是周世宗柴荣作为一位有道明君，并不笃信佛教，而要铸造一尊32吨之重的“镇海吼”所需耗费更是巨大，这显然不合理。
与之相对于的，也就有了广为流传也更为可信的民间说法—这乃是当地人为了镇压海啸，希冀能够清除水患而集资修筑的。在这一说法的佐证便是：“镇海吼”位于开元寺前，背有莲花宝座；其腹内有《金刚经》文，左肋、头内有冶者姓名。
相较之下显然民间说法，更为可信。
关于沧州“镇海吼”的铸造工艺，则更是让我们见识了古人的聪明才智。重达32吨的铁狮子，即便是今天要一体浇筑也是难题，更遑论古人了。于是，古人便采用了分层浇筑的方法，用了600余方块分节叠铸，这也就保证了铁狮子的腹内能够光滑，更能够解决铁狮子的矗立问题。而自“镇海吼”矗立之后，它矗立了近千年而不倒。直至1803年，“有怪风自东北来，风过狮仆”。1893年，它才被重新立起，但是由于长期浸泡于泥土之中，它已经有了损毁。
时光如梭，斗转星移，而人们再次关注它时，已经是二十世纪五十年代。彼时的中国，百废待兴正处于中苏蜜月期，而这一时期的“镇海吼”，则因为夏季涝雨，狮腿被浸泡，就连狮腹都被淹到，锈蚀更加严重，亟需保护。
最终，在苏联专家的建议下， 沧州文保所迅速发现问题修建了一个遮风挡雨的八角亭。可这个八角亭的修筑却加重了“镇海吼”的锈蚀速度，原来由于缺乏经验盲目取信，八角亭又修得过于矮小严密，让积水不能快速蒸发，如此一来锈蚀才更加严重了。而这个八角亭，直到1975年才被拆掉。
到了1984年，沧州的相关部门又在专家的建议下，考虑到铁狮子长期陷于土中，特意在其原址附近修筑了一座隔水台座，然后利用吊车直接将它挪到台座上。而在这次“文保”活动中，镇海吼的下巴、尾巴、左后足、右前足完全缺损，全身破损共42处；至于镇海吼的腿部也因硫磺锚固合剂的未及时清除，而遭到破坏。
1994年时，为了加固镇海吼专家经过讨论后又拿出了用铁管支撑、混合材料灌注狮腿的办法。如是，16根铁管就这样被架在了台基和镇海吼之间，狮腿中也灌注了混合材料。可这个看似“稳妥”的方案，却再次失败。狮腿也因为混合材料膨胀裂纹更甚，直到2000年混合材料才被清理出来。就在这一次又一次的修复间，镇海吼终于难以修复。2009年，沧州又重塑了一尊比这尊镇海吼更大更重的铁狮子，并将其安置于狮城公园之中。
总结
“镇海吼”的悲剧，与缺乏文物保护经验，技术不够成熟，专家的自以为是脱不了干系的。而要避免这样的悲剧，我们也应该有严谨的态度，要吸取教训。