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渐被遗忘的文化图腾——熊
龙是中华民族的象征，属于典型的复合性图腾形象，其拥有鹿角、驼头、兔眼、蛇项、蜃腹、鱼鳞、鹰爪、虎掌、牛耳，反映出史前时期各图腾部落彼此攻伐融合的历史。而在龙图腾成熟之前的史前时期，各种图腾文化盛行。自新石器时代直至秦汉，熊崇拜一直占据重要地位。《史记·帝王世纪》曰：“黄帝有熊氏，少典之子。”《左传·昭公七年》曰：“昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊。”《礼记·月令》正义引《帝王世纪》曰：“大皞（伏羲）一号黄熊氏。”《汉书·武帝记》曰：“禹治洪水，通轩辕山，化为熊。”黄帝、鲧、伏羲、大禹等上古时期的部落领袖，都出自以熊为图腾的部落，可见熊是上古时期中华民族重要的图腾之一。那么，崇拜熊图腾的原因及其文化特性是什么呢？
汉代铺首衔环三熊足铜奁
一、熊是勇猛、无畏、伟力的兽性象征。《汉书·五行志》曰：“熊，山野之兽。”在人类社会早期，狩猎行为盛行，人类与熊的接触比较频繁。处于食物链顶端，且体型庞大、性情凶猛的熊，带给人的印象是威力无穷，具有超自然的伟力。因此对熊崇拜往往落在熊的兽性特征方面，通过对熊的祭祀以期待获得熊的勇猛无畏特性。
二、熊是不死、神使、雷神的神性象征。对熊的崇拜重要来源之一是熊冬眠的习性，《山海经·中山经·熊山》曰：“熊之穴，恒出神人，夏启而冬闭。”原始人将熊的冬眠与蝉的蝉蜕都看作“重生”，寄托着人们长生不死的期望。至汉代，熊的神圣象征更为丰富。河南新野出土东汉伏羲女娲加天熊画像砖中，一只熊在伏羲女娲二大神头顶舞蹈，形象更加突出，体现了熊在古代崇高的神性地位；沧州博物馆历史厅展出的汉代铺首衔环三熊足铜奁，三只神熊背负整个器物，象征着神熊顶天立地、贯通三界；徐州汉画像石艺术馆的雷神出行图中，三只翼虎、两只神龟拉着一辆车，车中坐熊，持鼓及鼓槌作“雷神”形象。
三、熊是驱傩避恶、镇墓守陵的巫性象征。汉代人相信人死亡后精神仍会延续，因而特别注重守护死后的世界。熊的形象大多出现于墓门位置，象征“幽都门神”守卫地下冥府、墓室的入口。《周礼·夏官·方相氏》曰：“方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执革扬盾，帅百吏而时傩，以索室殴疫。”方相氏是传说中驱疫辟邪的神灵，周礼中负责葬礼、祭祀中的驱邪活动，他们佩戴熊头面具，体现在画卷和石像中往往也是熊的造型。
熊崇拜源自上古人类狩猎活动中与熊的接触，熊对当时的人类生活产生了巨大的影响。伴随着生产力的发展，人类社会开始由狩猎社会转型至农业社会，这一背景下与雨水灌溉关系更为密切的龙逐渐登上历史舞台。
作者 吕庆元